后來宋江見沒有人給錢，眾人“都白著眼看”，薛永很“惶恐”，才拿出五兩銀子給他，從中可見宋江對江湖人的理解與同情。難怪薛永感激涕零：

這五兩銀子，強(qiáng)似別的五十兩。自家拜揖，愿求恩官高姓大名，使小人天下傳揚(yáng)。

薛永此時(shí)也不免對揭陽鎮(zhèn)“沒一個(gè)曉事的好漢，抬舉咱家”而生怨言。白秀英憑著姿色、薛永憑著武功還都是有點(diǎn)氣性的，謀生雖難，他們還有點(diǎn)怨。像流落渭州的金翠蓮、江州酒樓被李逵用一個(gè)指頭打昏的宋玉蓮，連“怨”的能力也沒有，她們只有用哭來維持心理平衡。這些都是用合法的手段爭取生存的游民，他們用自己的技藝讓大家開心，只是為了在這個(gè)世界活下去。當(dāng)他們使用合法手段不能生存的時(shí)候，非法活動便增加了。有力氣的、有武藝的便向匪、盜方向發(fā)展。有的落草上山，有的稱霸地方，揭陽三霸，除了穆氏兄弟是莊園主外，李俊李立、張橫張順這兩霸都是游民。

謀生覓食就免不了爭斗，這是最原始的爭取生存空間的爭斗。這種爭斗必然是伴隨著殘忍與黑暗的，在這種情態(tài)下，孫二娘黑店的出現(xiàn)就是題中應(yīng)有之義了。在這個(gè)空間中游民的第一需要是生存，這是江湖存在的依據(jù)，與這個(gè)江湖相鄰的是“溝壑”。在江湖上掙扎的人們，大多還是填于溝壑。正像杜甫兩句詩所說的：“但覺高歌有鬼神，焉知餓死填溝壑”。當(dāng)人們?yōu)l臨餓死的時(shí)候，除了那些經(jīng)過長期精神訓(xùn)練的人，大多還是要崩潰的?！端疂G傳》給雄壯英武的游民那么多美麗的發(fā)跡變泰的幻想，實(shí)際上大多是很難實(shí)現(xiàn)的。招安做官、為皇權(quán)賣力，也不是那么容易，即使走上了這條路，最后也多是悲劇，因此《水滸傳》中宋江等人被賜死倒是比較真實(shí)的。金庸武俠小說中所寫的、為了莫名其妙的原因打打殺殺的江湖，不關(guān)心謀生覓食，仿佛那些俠客都是不食人間煙火的世外高人，這是文人士大夫化了的“江湖”，甚至其瀟灑出塵風(fēng)格超越了文人士大夫的江湖，簡直是神仙的世界，但與真的江湖沒有什么關(guān)系。金庸的江湖仿佛是兒童卡通片中的城堡、森林、國王、公主等，只是開展兒童想象的背景罷了。