贏家是軍工生產(chǎn)商與提供貸款的金融家們，羅斯柴爾德家族就是大快朵頤的獵食者之一。早在19世紀(jì)末，羅氏家族就已插手協(xié)約國(guó)的軍工業(yè)。1888年，羅氏家族英格蘭銀行為英國(guó)海軍建造與裝備公司發(fā)行過股票，隨后不久又為馬克沁公司和諾登菲爾德公司的合并發(fā)行了190萬英鎊的股票和債券。羅氏家族也擁有了新成立的新馬克沁—諾登菲爾德公司大量的股份，還對(duì)公司經(jīng)營(yíng)具有直接的影響力。這兩家公司生產(chǎn)的馬克沁重機(jī)槍與諾登菲爾德機(jī)槍大名鼎鼎。尤其是馬克沁重機(jī)槍更是被譽(yù)為“大殺器”。在第一次世界大戰(zhàn)中，躲在鐵絲網(wǎng)后的塹壕中的馬克沁重機(jī)槍像秋風(fēng)掃落葉一般將步兵成千上萬地送入黃泉。在1916年的索姆河會(huì)戰(zhàn)中，德軍用馬克沁重機(jī)槍僅在一天之中就將6萬多英軍擊斃。倒在機(jī)槍下的士兵的血肉讓羅氏家族賺足了真金白銀。不久，世界各國(guó)都將馬克沁重機(jī)槍列為制式武器。直到第二次世界大戰(zhàn)，馬克沁重機(jī)槍仍然配備在德軍的二線部隊(duì)中。

對(duì)于金融家來說，沒有祖國(guó)，只有利益。從同盟國(guó)的角度來看，早在18世紀(jì)中期，所羅門·羅斯柴爾德掌管奧地利業(yè)務(wù)時(shí)，羅氏家族就控制了奧地利維特科威茲鋼鐵公司。維特克威茲公司在今天的捷克境內(nèi)，周圍密布有大量煤礦，運(yùn)輸成本低，利潤(rùn)極為豐厚，早在1841年就已成為奧地利哈布斯堡家族統(tǒng)治區(qū)域內(nèi)“最為非凡和多產(chǎn)的機(jī)構(gòu)”。這家公司不僅為奧地利陸軍生產(chǎn)彈藥，還為奧地利海軍提供鋼鐵原料。盡管當(dāng)時(shí)奧地利禁止猶太人建立工廠，也不允許涉足采礦業(yè)。但羅氏家族卻被特許可以進(jìn)行鋼鐵、軍工的生產(chǎn)。不過，羅氏家族從戰(zhàn)爭(zhēng)中撈取的好處比起美國(guó)的寡頭大亨們卻是小巫見大巫。

美國(guó)人原本就是歐洲各國(guó)的移民，其中有1/10是德裔和大量反英的愛爾蘭后裔。歐洲發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，政府無論站在哪一方都會(huì)引起國(guó)內(nèi)部分民眾的反對(duì)，因此從華盛頓時(shí)代開始美國(guó)便以中立主義為主流。威爾遜總統(tǒng)在“一戰(zhàn)”爆發(fā)后宣布美國(guó)保持中立：“這是一次對(duì)我們而言是無所作為的戰(zhàn)爭(zhēng)，他們之間的戰(zhàn)爭(zhēng)與我們沒有什么關(guān)系。”

但由于戰(zhàn)爭(zhēng)的需要，大量歐洲資金抽逃出美國(guó)經(jīng)濟(jì)與金融體系，美國(guó)開始發(fā)生了嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)衰退。美國(guó)內(nèi)部也發(fā)生了分裂。那些祖籍德國(guó)、奧地利的美國(guó)人在心中支持同盟國(guó)，占美國(guó)人口絕大多數(shù)的英法裔則支持協(xié)約國(guó)。在戰(zhàn)時(shí)，這些歐洲后裔與各自的祖國(guó)開展貿(mào)易。到了1915年，戰(zhàn)爭(zhēng)雙方的訂貨卻刺激了經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。到1917年4月，美國(guó)已將價(jià)值20多億美元的物資出售給英法為首的協(xié)約國(guó)。

從中立的角度來看，美國(guó)應(yīng)該對(duì)交戰(zhàn)雙方不偏不倚，但嚴(yán)格地說，美國(guó)在保持中立時(shí)實(shí)質(zhì)上已經(jīng)卷入歐戰(zhàn)之中。對(duì)于美國(guó)來說，協(xié)約國(guó)的勝利，將削弱歐洲的優(yōu)勢(shì)，提升美國(guó)的力量，但德國(guó)的勝利則意味著美國(guó)不可能獲取霸權(quán)。因?yàn)椋聡?guó)是美國(guó)在世界市場(chǎng)上的主要競(jìng)爭(zhēng)者之一。在當(dāng)時(shí)的世界貿(mào)易中，德國(guó)占20.1%，而美國(guó)所占份額卻不超過17%。甚至在美洲，德國(guó)都在搶奪美國(guó)的市場(chǎng)。1913年，拉丁美洲對(duì)外貿(mào)易中，美國(guó)占28%，德國(guó)在很短的時(shí)間便上升到14.2%。一旦德國(guó)獲勝，美國(guó)在拉美的優(yōu)勢(shì)將徹底瓦解。因此，美國(guó)開始倒向協(xié)約國(guó)，逐漸變成了協(xié)約國(guó)單方面的軍需供應(yīng)國(guó)。美國(guó)成了協(xié)約國(guó)的倉庫和兵工廠。

1915年，盎格魯撒克遜人的摩根財(cái)團(tuán)成為協(xié)約國(guó)在美采購(gòu)軍需品的代理人。英國(guó)政府價(jià)值5億美元的黃金被交送摩根財(cái)團(tuán)保存，而摩根財(cái)團(tuán)則以國(guó)債方式向美國(guó)采購(gòu)5億美元的軍火。同年，美國(guó)政府向協(xié)約國(guó)提供了30億美元的貸款，用來幫助協(xié)約國(guó)購(gòu)買美國(guó)軍火與其他補(bǔ)給品。英國(guó)這個(gè)老大帝國(guó)終于從瀕臨崩潰的邊緣緩過氣來，而美國(guó)經(jīng)濟(jì)也隨之開始繁榮起來。美國(guó)的經(jīng)濟(jì)繁榮與協(xié)約國(guó)捆綁在一起。如果協(xié)約國(guó)戰(zhàn)敗，美國(guó)將血本無歸。尤其重要的是，美國(guó)金融家與工業(yè)家的命運(yùn)與協(xié)約國(guó)也緊密聯(lián)系在一起。1934年2月，共和黨參議員杰拉爾德·奈所成立的國(guó)會(huì)奈氏委員會(huì)的調(diào)查表明，美國(guó)1917年的參戰(zhàn)很大一個(gè)原因是金融家和軍火巨頭的操縱。這些人幾乎只與協(xié)約國(guó)做生意，他們不惜一切代價(jià)希望協(xié)約國(guó)取勝，這樣才能大賺其利。

在陸地上，德國(guó)正一步步取得勝利。而在海洋上，德國(guó)卻遭到英國(guó)的嚴(yán)密封鎖。英國(guó)海軍布雷北海對(duì)德國(guó)和歐洲中立國(guó)家設(shè)下很長(zhǎng)的海軍封鎖線，并搜捕所有開往德國(guó)港口的中立國(guó)家的船只，尤其是裝載糧食到意大利、荷蘭和其他歐洲中立國(guó)以便轉(zhuǎn)運(yùn)的德國(guó)船只。德國(guó)水面艦船力量薄弱，無法打破英國(guó)的封鎖。而德國(guó)糧食很大一部分依賴于進(jìn)口，結(jié)果，德國(guó)面臨嚴(yán)重的饑荒。迫于無奈，德國(guó)只有用潛水艇來打破英國(guó)的海上封鎖。1915年2月，德國(guó)宣布實(shí)行無限制潛水艇戰(zhàn)，對(duì)環(huán)繞大不列顛和愛爾蘭領(lǐng)海以及英吉利海峽的敵國(guó)商船一律擊毀。事先不加警告，中立國(guó)的船只也不例外。

1915年5月，英國(guó)客輪“盧西塔尼亞”號(hào)被德國(guó)潛艇用魚雷擊中。船上有大量美國(guó)人死亡。美國(guó)聲稱“盧西塔尼亞”號(hào)裝載的是非戰(zhàn)爭(zhēng)物資，因此，德國(guó)用魚雷攻擊它是一種罪惡滔天的大規(guī)模謀殺。其實(shí)，英美政府完全是騙子。當(dāng)時(shí)“盧西塔尼亞”號(hào)裝有數(shù)千箱運(yùn)往英國(guó)的彈藥。威爾遜總統(tǒng)警告德國(guó)說，如果德國(guó)繼續(xù)攻擊民用船只的話，美國(guó)就將對(duì)德國(guó)宣戰(zhàn)。德國(guó)并不希望再增加一個(gè)強(qiáng)大的對(duì)手，因此，德國(guó)許諾不會(huì)再在沒有警告的情況下攻擊民用船只，并就“盧西塔尼亞號(hào)事件”表示道歉。美國(guó)政府為了安撫國(guó)內(nèi)德裔與愛爾蘭裔美國(guó)人，接受了德國(guó)道歉，仍然在口頭上保持中立。

很多人認(rèn)為，美國(guó)是有意讓自己的船只被德國(guó)人擊沉，以此激發(fā)美國(guó)人參加戰(zhàn)爭(zhēng)的熱情，并堵住孤立主義者與德裔、愛爾蘭裔的嘴。時(shí)任美國(guó)海軍助理部長(zhǎng)后來的美國(guó)總統(tǒng)富蘭克林·羅斯福便是這種政策的擁護(hù)者之一。他全力支持將武裝了的美國(guó)運(yùn)輸船只派到歐洲交戰(zhàn)區(qū)，故意激怒德國(guó)海軍，讓德國(guó)人將美國(guó)船只擊沉，從而讓政府清除參戰(zhàn)的國(guó)內(nèi)障礙。

到了1916年，美國(guó)通過船只對(duì)協(xié)約國(guó)的大量援助終于徹底激怒了德國(guó)。德國(guó)再次發(fā)動(dòng)無限制潛水艇戰(zhàn)，不惜一切代價(jià)攻擊美國(guó)船只。德國(guó)潛艇戰(zhàn)的效果非常好，缺乏補(bǔ)給的協(xié)約國(guó)在陸地戰(zhàn)場(chǎng)的形勢(shì)急轉(zhuǎn)直下。1917年年初，隨著協(xié)約國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)的不利，美國(guó)開始有了爆發(fā)金融危機(jī)的苗頭。1917年4月6日，美國(guó)對(duì)德宣戰(zhàn)。很快，德國(guó)人便投降了。

“一戰(zhàn)”給美國(guó)帶來了普遍繁榮，美國(guó)金融業(yè)迎來了飛躍性的大發(fā)展。不僅為戰(zhàn)爭(zhēng)融資而發(fā)行的國(guó)債擴(kuò)大到了250億美元，自由公債發(fā)行量也達(dá)到了215億美元。美國(guó)股市規(guī)模更是得到了大幅擴(kuò)張，尤其是和戰(zhàn)爭(zhēng)相關(guān)的鋼鐵行業(yè)發(fā)展更快。伯利恒鋼鐵公司股價(jià)從戰(zhàn)前的46美元飆升到了戰(zhàn)后的460美元，甚至一度達(dá)到600美元。資本市場(chǎng)投資者也由戰(zhàn)前的35萬增加到了數(shù)百萬之眾。整個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)期間，僅摩根銀行就代英國(guó)發(fā)行了30多億美元的國(guó)債。英法等國(guó)則由于巨額逆差，不得不付給美國(guó)大量黃金，日益成為美國(guó)商品和付息貸款的市場(chǎng)。美國(guó)還借機(jī)收回了外國(guó)人所有的價(jià)值20億多美元的證券，從債務(wù)國(guó)變成了債權(quán)國(guó)。美國(guó)政府借給協(xié)約國(guó)的戰(zhàn)債約100億美元，成了20個(gè)國(guó)家的債主。它還把世界黃金儲(chǔ)備的40%掌握到了手里。

與金融業(yè)緊密相連，美國(guó)工業(yè)也因戰(zhàn)爭(zhēng)而突飛猛進(jìn)。僅杜邦公司就為協(xié)約國(guó)提供了40%以上的軍需品，業(yè)務(wù)增長(zhǎng)了176倍?！耙粦?zhàn)”前，杜邦無煙火藥年生產(chǎn)能力為840萬磅。到1917年4月，也就是僅僅時(shí)隔兩年半，產(chǎn)量已經(jīng)達(dá)到4.55億磅，增長(zhǎng)54倍；員工總數(shù)則由5 300人增加到8.5萬人。杜邦公司在“一戰(zhàn)”中資產(chǎn)從戰(zhàn)前的7 500萬美元增加到1918年的3億美元，成為當(dāng)時(shí)最大的壟斷公司之一。1918年2月，杜邦家族以6 000萬美元收購(gòu)?fù)ㄓ闷嚬?3%的股票，成為美國(guó)最大的汽車?yán)习?。第二大鋼鐵公司——伯利恒鋼鐵公司在戰(zhàn)前接的最大訂單是1 000萬美元，但戰(zhàn)爭(zhēng)開始后的第一筆英國(guó)訂單就有15億美元。摩根一手創(chuàng)建的控制美國(guó)65%鋼產(chǎn)量的美國(guó)鋼鐵公司僅1916年一年就獲利3.48億美元。

美國(guó)不僅從對(duì)歐洲的軍火出口中大發(fā)橫財(cái)，而且還趁大戰(zhàn)之機(jī)從歐洲人手中攫取并鞏固了新的市場(chǎng)。美國(guó)對(duì)拉美的進(jìn)出口總值從1914年的7.98億美元增長(zhǎng)為1920年的33.9億美元。到1917年，美國(guó)已控制了墨西哥的石油和橡膠、玻利維亞的錫礦、智利的硝石、巴西的咖啡。此外，美國(guó)還加強(qiáng)了在中國(guó)和中近東市場(chǎng)的政治與經(jīng)濟(jì)地位的爭(zhēng)奪。

英國(guó)的丘吉爾面對(duì)此情此景，也只能代表大英帝國(guó)哀嘆道：“美國(guó)的巨大潛力成為地球的不祥之兆。”