佃戶們一邊步調(diào)一致地薅地松土，一邊現(xiàn)編現(xiàn)唱，他們信口開河，既罵東家，也罵一起干活偷奸?；耐椋璧犃瞬粌H不生氣，反而哈哈大笑，摸出幾個銅錢，賞給領(lǐng)頭的叫口。

夏七發(fā)湊近黎爹柱，用鳥叫一樣的土語，神秘兮兮地對一同逃難出來的老伙計說：“是個好廊場，巴子巖附近那條蓋滿樹葉的小河，曾經(jīng)連著一條古水道，可以直下清江到達武落鐘離山，船行如箭，說不定就是十天的航程，族神和祖先都喜歡這山場。”

黎爹柱驚訝不已，他知道清江是族人的發(fā)祥地，不相信地問：“從油草溪的支流坐船，十來天就可以到清江？”

夏七發(fā)說：“祖先有禹王畫的九州河道圖，九州大小水道都在上面，知道哪里有好地方，哪樣走最近，可惜古圖失傳了，好多水道也不能行船了，不能去世界的邊緣，從山場到清江只剩下兩條旱道，一條順著溪谷走，一條順著山頂走。溪谷太陡太窄，順著山頂通過棧道才能走出去，但是翻山越嶺，不知道要走幾多久?！?/p>

“如果還能行船多好。”黎爹柱滿眼都是惋惜。

夏七發(fā)瞇起眼睛，嘴里哼哼出來一首夢幻般的歌：

灘陡、河窄、浪急，

浪花打進船艙，

崖礁啃嚙船底。

背纖的，

嘴巴舔著石壁；

撐船的，

屁股貼在船底。

翻過千山萬嶺，

渡過千潭萬水；

汗流盡，力使完，

船到油草溪。

望天不見天，

兩岸大樹遮掩；

望水不見水，

滿河落葉覆蓋……

“如果圖不失傳，我們的船一直能劃到海上。”他說。

那條小河離黎哈窟大約兩里地，在落葉的覆蓋下看不見水，與秦家?guī)r腳的油草溪相通。油草溪發(fā)源于黃水山原，由南向北，蜿蜒地穿越大森林，因河邊長滿了綠油油的水草，猶如晶瑩透明的碧玉而得名。溪水流經(jīng)神秘幽靜的黎哈窟時，變得洶涌澎湃起來，越過長長的峽谷，從湖北利川迂回，在萬縣注入長江。梯瑪?shù)囊馑际?，祖先們曾?jīng)從遙遠的地方搖櫓撐篙，沿著一條古水道而上，來到這里砍樹起屋，下河撈魚，上山打雞，聽飛鳥唱，看走獸跳。黎爹柱對天文地理一竅不通，但相信梯瑪?shù)闹腔郏茉谶@廊場落業(yè)接兒媳婦，他非常滿意。

兩日后，夏七發(fā)躊躇滿志地領(lǐng)著兒子告辭，用歌聲留下一個驚人的猜測和判斷。