獵人小心翼翼地把它挖回家，移栽在屋前的一棵紅杉樹下，把其中的一蔸，連枝葉帶根莖拿到縣城藥鋪去問價(jià)，掌柜喜出望外，說是古今寒藥的上品，給他一大串銅錢。獵人這才醒悟，白胡子老頭正是白虎神變的，自己得到的，是一蓬搖錢草。他沒有對(duì)外人說，每年種子成熟，總是親自采集，一顆也不肯送人。但他的女兒知道這個(gè)秘密，出嫁那天，偷偷在自己的繡花鞋里藏了一把種子，這才有了山民手里的連種。

神靈指點(diǎn)的植物，給山民的生活帶來了巨大的變化，黎爹柱堅(jiān)信，只要還有連秧，黎家就不怕翻不了身，雖然如今賣不出去。

這天中午，他順著樹林，往一塊快到采挖期的連地走去。那地能收一擔(dān)多鮮連，烘干除須脫毛以后，也有一籮不止。價(jià)格一跌再跌，他要考慮挖還是不挖。走著走著，突然聽到林里傳來隱隱約約的笑罵，仔細(xì)一聽，是媽綏的聲音，還夾雜著一個(gè)女人的嘻嘻聲。他分開樹枝放輕腳步，伸著脖子往里一望，是孫福屋里的，氣得臉色發(fā)青，退了下來。

他氣沖沖地走回院宅，從豬圈里拿起一把杈頭掃帚，轉(zhuǎn)身在糞凼里蘸了一下，舉著這把臭烘烘的大掃把，分開樹枝，好像老鷹撲鷂子一樣，猛地朝那對(duì)茍合的男女打去——

“畜牲！”黎爹柱罵道。自己早年雖然也在地里浪過，但捉的是個(gè)人老婆，想到這里，他又蹦起來，舉著臭大掃把第二次向媽綏撲去。這孩子自從讀書識(shí)字，就被像圣人一樣供著，現(xiàn)在他深深地失望，感到怒不可遏。

媽綏又羞又慚，跟在孫福媳婦身后落荒而逃。

黎爹柱一邊往回走，一邊大聲罵。

惶恐不安的媽綏晚飯后才回來，陶九香狠狠訓(xùn)了不爭氣的兒子一頓。

黎爹柱不理睬跪在床榻板前的媽綏，陰郁地躺在柏木架子床上吸煙。床是當(dāng)年朱順親手給黎家打造的，紅漆點(diǎn)金的床沿上，層層疊疊雕刻著猛虎下山和奇花異果。他死死盯著堂屋正在上漆的兩口柏木大棺材，看著孫福仔細(xì)掃刷漆面，他有生第一次感覺到衰老和死亡之氣，突然格外想念小兒子?jì)尯?。更古坪什么消息都聽不到，也不知這孩子到了哪里，弄死了幾個(gè)日本鬼子？打起仗來，子彈可不長眼睛，但黎家男人命大，媽貉定會(huì)平安無事。想著想著，他鼓起眼珠子就迷糊了，看見媽貉躲在一塊巖嘴后面，畫著太陽粑粑的日本飛機(jī)在頭上沖，飛著飛著，像蒼蠅一樣撞落在巖頭上。黃衣黃褲的鬼兵成群結(jié)隊(duì)撲上來，媽貉像打猴子一樣放槍，把前面的放倒了，后面的又緊跟上。媽貉不停地打，鬼兵不斷地冒，好像喝了梁篾匠的神水，只前進(jìn)不后退。