元春的情感世界,無論是愛情還是親情,與其他裙釵相比都較為特殊,這種特殊既來自她的身份,也來自她的品性。元春的情,集中體現(xiàn)為“宮怨”二字,除了傳統(tǒng)意義上帝王和妃子之間的矛盾,也包含了賈府中封建家長和女兒之間的矛盾。
元春的愛情其實(shí)存在著帝妃矛盾。賈元春婚戀故事的特殊性在于故事的男主人公是皇帝,即小說中所說的“今上”或“當(dāng)今”,也就是當(dāng)時(shí)的皇上。把愛情和婚姻托付于皇帝的女子,其心弦中不可避免地要彈奏“宮怨”的音符。中國封建社會(huì)中,皇帝一人可以擁有“三宮、六院、七十二妃”,甚至更多的配偶。在“后宮佳麗三千人”中,受寵者畢竟是少數(shù),而失意者則是多數(shù)。所以,宮怨詩便成了封建時(shí)代表現(xiàn)宮闈作品中的主要題材。在宮怨詩中,有抒發(fā)希望之情的,如唐代薛逢的《宮詞》:“十二樓中盡曉妝,望仙樓上望君王。”表達(dá)了后宮佳麗們對(duì)君王恩情的翹首以盼;也有抒發(fā)絕望之情的,如唐代白居易的《上陽白發(fā)人》:“上陽人,上陽人,紅顏暗老白發(fā)新。綠衣監(jiān)使守宮門,一閉上陽多少春?!瓚浳敉瘫瘎e親族,扶入車中不教哭。皆云入內(nèi)便承恩,臉?biāo)栖饺匦厮朴?。未容君王得見面,已被楊妃遙側(cè)目。妒令潛配上陽宮,一生遂向空房宿?!边@是宮怨詩中較為典型的一首。需要指出的是,古代后宮的女子們常把失意的痛苦遷移到得意者身上。殊不知,即使是令“六宮粉黛無顏色”的楊貴妃,也在天寶十四載(755年)被玄宗賜死于馬嵬坡。富于戲劇性的是“上陽人”進(jìn)宮也在這一年,即“玄宗末年初入選”。兩個(gè)時(shí)間的偶合告訴人們,楊貴妃不再得寵的時(shí)候,“上陽人”也沒有削減她的失意之苦。在宮怨詩中,不乏對(duì)負(fù)心漢的抱怨,可以說是“閨怨”的一種特例,如漢代班婕妤的《怨歌行》:“新裂齊紈素,皎潔如霜雪。裁為合歡扇,團(tuán)團(tuán)似明月。出入君懷袖,動(dòng)搖微風(fēng)發(fā)。??智锕?jié)至,涼風(fēng)奪炎熱。棄捐篋笥中,恩情中道絕?!边@是現(xiàn)存最早的宮怨詩,借團(tuán)扇境遇的變化,描寫了一位后宮女子對(duì)君恩的懷戀,也抒發(fā)了對(duì)此“君”恩斷義絕的怨尤。
《紅樓夢(mèng)》曾借賈蓉之口將漢代和唐代戲稱為“臟唐臭漢”,其實(shí)漢唐以來詩文的宮怨情結(jié)在小說中還是有所繼承的。元春形象的塑造,便是較為具體的例證?!都t樓夢(mèng)》正面寫到元春的章回很有限,出現(xiàn)其言談舉止的只有第十七、十八回。賈家興建大觀園,元春衣錦歸寧,那“烈火烹油”的繁華景象是元妃得寵的最好詮釋。然而,在大觀園中有“香煙繚繞,華彩繽紛”的歡慶氛圍,也有重逢的哭泣和眼淚。正如班婕妤的《怨歌行》所云:“??智锕?jié)至,涼風(fēng)奪炎熱。棄捐篋笥中,恩情中道絕?!痹汉蜐h代宮女一樣,居春思秋,居熱思冷,居安思危,她所點(diǎn)的那出《長生殿》中的《乞巧》便是突出的證明。
早期抄本中在元妃所點(diǎn)的《乞巧》劇目下,雙行小字批語為:“《長生殿》中伏元妃之死”(見己卯本、庚辰本等)。清代初年洪昇的傳奇劇《長生殿》,選取了唐明皇和楊貴妃的愛情故事這一傳統(tǒng)題材,在唐代白居易《長恨歌》的基礎(chǔ)上有所創(chuàng)新,把現(xiàn)實(shí)的“長恨”化成藝術(shù)的“長生”。《乞巧》是《長生殿》第二十二出《密誓》中的一段戲,寫楊玉環(huán)在七夕乞巧。妃子說:“今乃七夕之期,陳設(shè)瓜果,特向天孫乞巧?!被噬闲Φ溃骸板忧蓨Z天工,何須更乞?!卞涌拊V:“妾想牛郎織女,雖則一年一見,卻是地久天長。只恐陛下與妾的恩情,不能夠似他長遠(yuǎn)?!被噬蠟殄硬林鴾I說:“妃子,休要傷感。朕與你的恩情,豈是等閑可比?!卞诱f:“既蒙陛下如此情濃,趁此雙星之下,乞賜盟約,以堅(jiān)終始?!庇谑堑坼朔傧阍O(shè)誓,一個(gè)道:“雙星在上,我李隆基與楊玉環(huán)”,一個(gè)合:“情重恩深,愿世世聲聲,共為夫婦,永不相離。有渝此盟,雙星鑒之?!笨梢?,七月七的夜晚,“楊娘娘到長生殿去乞巧”,其實(shí)是為了祈福,正因?yàn)樗笆芏魃钪亍保爸慌氯站枚魇?,不免白頭之嘆”,所以希望皇帝恩情長久。值得注意的是,《乞巧》這場戲只有恩情沒有怨恨,只有生沒有死,但長生之殿卻埋伏著后來的長恨之情。抄本批語寫道“伏元妃之死”,則揭示了元春后來遭遇了與楊貴妃相似的悲劇。