但無論怎樣，生意也就如此這般的有了起色。不僅因為王永慶生活節(jié)儉，更重要的是，他能刻苦努力地去追求利潤，并且比日本人做得既巧妙又實惠。

到了1941年，也就是王永慶28歲時，臺灣的水稻因為肥料缺乏而收成大減，并且因為日本供應(yīng)侵華戰(zhàn)爭需要的關(guān)系，導(dǎo)致糧油等物資極端匱乏，于是日本人開始在臺灣實施物資配給制度，其中一項便是對大米采取“共精共販”的方式供應(yīng)。也就是說，對稻米的碾、售實施配給制度。當時的嘉義市大約有12家規(guī)模不一的碾米廠，在實施了新制度后僅剩余兩家，其余的則一律關(guān)門。至于稻米的銷售，則按過去營業(yè)額的高低進行分配，王永慶的碾米廠當然也在被迫關(guān)門之列。

在嘉義的12家碾米廠中，王永慶排名第三，其隔壁的日本廠排名第一。雖然王永慶的碾米廠的規(guī)模只有日本人的1/3，但是營業(yè)額卻超過日本人。說實話，在日據(jù)時代的臺灣地區(qū)，王永慶能做到這樣的成績已經(jīng)是很不容易了。

在回憶這段往事時，王永慶說：“貧寒的家境，以及在惡劣條件下的創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗，使我在年輕時就深刻體會到，先天環(huán)境的好壞不足喜亦不足憂，成功的關(guān)鍵完全在于一己的努力?！?/p>

這條信念在以后漫長的歲月中，深深影響并支配著王永慶的工作與處事態(tài)度。在后來創(chuàng)辦及經(jīng)營臺塑企業(yè)的過程中，他曾遭遇過種種困難，但每次他都以這條信念來勉勵自己，一次又一次地克服困難，持續(xù)踏出穩(wěn)健的腳步，追求著成功后的喜悅和不斷的自我超越。

米店與碾米廠雖然關(guān)門了，但是經(jīng)過10多年的辛苦經(jīng)營，王永慶不僅有了一些積蓄，同時也積累了豐富的經(jīng)營管理經(jīng)驗。在碾米廠關(guān)門后不久，他除了在家鄉(xiāng)附近的新店廣興買了20甲 山林地以外，還在云林大埤和嘉義大溪兩地共買了5甲水田。于是，經(jīng)過11年的奮斗之后，王永慶已經(jīng)從一個一無所有的貧寒子弟一躍成為當?shù)氐囊幻〉刂髁恕?/p>

后來，王永慶又跑到嘉義民雄一帶開設(shè)磚廠。燒磚需要煤炭，對于資源十分缺乏的臺灣來說，煤炭也就和糧食一樣緊俏，再加上戰(zhàn)爭的影響，因此興辦磚廠也是一件十分不容易的事情。另外由于燒磚時會冒出濃煙，影響當?shù)氐霓r(nóng)作物，尤其是當?shù)咀娱_花的時候，日本警察便會前來強迫磚廠停工。磚廠的員工都是?？跐O村的人，一旦工廠停工，便會影響到他們的工作。而當時的米都是配給的，因此員工們主動提出愿將配給的米交給警察機關(guān)，請其停配他們應(yīng)得的米糧，以賠償?shù)巨r(nóng)因濃煙污染所造成的損失，讓磚廠得以繼續(xù)開工。

在距離王永慶所經(jīng)營的磚瓦廠不遠的斗南地區(qū)，有一個日本人經(jīng)營的磚廠，名叫臺灣煉瓦株式會社。在當時，日本人的磚廠被通稱為八卦窯，其規(guī)模非常大，產(chǎn)量也很高。斗南這家磚廠的前身本是由臺灣人經(jīng)營的一個小規(guī)模目仔窯，但臺灣煉瓦株式會社為了控制市場，遂對其加以收購，并改建為一座八卦窯。除斗南外，臺灣煉瓦株式會社在臺灣其他各地還擁有數(shù)十座八卦窯，大多都是出于政策性需要才設(shè)立的，完全壟斷了臺灣的磚瓦市場。

紅磚的原料是泥土，所需設(shè)備也比較簡單，主要的問題在于取土搬運都要耗用大量人工，并且對煤炭的需求量也比較大。在王永慶看來，日本人經(jīng)營的優(yōu)勢和特色是八卦窯的投資大、產(chǎn)量多，而且用煤較省，因此成本較低。另外更為重要的是，臺灣當時的公共設(shè)施建設(shè)需要大量的紅磚，但絕大部分業(yè)務(wù)幾乎都被臺灣煉瓦株式會社獨家壟斷，而像王永慶收購的小規(guī)模目仔窯也只能是勉強度日罷了。

王永慶在民雄的磚廠就是在這種艱難的情況下慘淡經(jīng)營著。由于燒窯用的煤炭在當?shù)夭灰兹〉?，于是他又把磚廠搬到板橋。但是后來，板橋的磚廠也在經(jīng)營了一段時間之后因故關(guān)門了。雖然興辦磚廠的歷史不長，但其間所獲取的經(jīng)驗對于王永慶經(jīng)營理念的形成也有著重要影響。王永慶認為，在不公平的競爭環(huán)境中，一般人根本無法找到一項適合自己且能通過勞動獲取財富的事業(yè)。這也就是他后來之所以花費幾乎大半生的時間來抨擊壟斷勢力的主要原因。