此次考察應(yīng)該是臺塑集團第一次派人實地了解大陸市場，當時的目的只是為了知己知彼，并無具體計劃。但以后隨著到大陸投資的臺商數(shù)量愈來愈多，臺塑集團的有關(guān)人員也多次藉探親之便，直接去了解投資環(huán)境及臺商在大陸的經(jīng)營情況，先后不下四五次之多，足跡遍及廣東、廈門以及澳門、海南島等地。至于是否有投資決定，一時眾說紛紜。

臺塑集團的一位高級主管說，臺灣工商界人士到大陸去探親考察的已不知凡幾，其中不乏知名度很高的人士，甚至有些已經(jīng)在大陸投資建廠了，可是外界很少傳言，也不會引起大家注意。倒是臺塑集團，哪怕只是一位員工或同仁回去探親，都會引起一些傳言，使得臺塑集團簡直不敢有任何動作，甚至不方便到大陸去考察市場，實在是感到困擾不已。

據(jù)臺灣媒體報道，臺塑集團不愿意因為單純的考察行動被外界渲染，甚至被人誣為“統(tǒng)戰(zhàn)工具”，所以百般避諱。實際上，臺塑早就通過島外關(guān)系，甚至日本商社，對大陸的一些重要地區(qū)作過市場調(diào)查，其中包括深圳、廣州、惠州、廈門及海南島等地。另外，就在王永慶出訪大陸之前，大陸的一些大型石化企業(yè)也曾派負責人親赴美國，參觀了臺塑美國工廠，實地了解過王永慶在當?shù)氐耐顿Y情況。當然，這一切也是在高度保密的情況下進行的。

但不管怎么說，王永慶自己的話以及有關(guān)其下屬赴大陸考察的傳言，實際上為他年底密訪大陸埋下了一個伏筆。

1989年末的一天晚上，王永慶在其美國新澤西州的別墅里，召開了一次“行前準備會 ”。會議雖是在家里舉行，但內(nèi)容卻十分嚴肅，臺塑集團的許多高層人員都參加了，主題是分析、討論臺塑的大陸投資計劃。開會時，所有在場人士均熱烈發(fā)言，詳細提出了個人的看法，表達自己對集團前途的由衷關(guān)切。

與會的大部分人認為，因兩岸各自的政治經(jīng)濟情勢不同，擔心縱使經(jīng)營非常成功，恐怕資金不能自由使用，結(jié)果會弄得血本無歸。也有人認為大陸工資低廉，是大型企業(yè)的最佳投資地，不僅較臺灣優(yōu)越，同時也可以大陸市場為腹地，與世界跨國集團展開競爭，從而使臺塑集團立于不敗之地。不過還是有干部擔心，一旦在大陸遭遇勞資糾紛，那么會由于工人勢力過大而無法合理保障資方的利益，因此建議赴大陸投資應(yīng)該考慮再三，謀定而后動。討論分析的結(jié)果是，大多數(shù)干部均持保守態(tài)度，認為風險太大，不如先觀望一段時期再說，免得白白辛苦一場。

王永慶在靜聽了各位干部的分析與建議之后，最后總結(jié)說：“過去‘國家’的強弱，決定于她的鋼鐵生產(chǎn)量，但是今天的情況不同了，轉(zhuǎn)變?yōu)闆Q定于石化業(yè)，尤其是乙烯的產(chǎn)量最為重要，全世界都往這方面發(fā)展，因為它有帶頭作用。目前美國年產(chǎn)乙烯1 600萬噸，日本年產(chǎn)700萬噸，中國大陸包括燕山、大慶等石化廠的總和約為100多萬噸?！?/p>

“第一步是，如果臺塑在大陸的投資計劃能夠?qū)嵤?，那么整個集團的乙烯年產(chǎn)量可達154萬噸，整體產(chǎn)能將增加150%，同時還可帶動許許多多的下游產(chǎn)業(yè)一同前往投資設(shè)廠，推動臺灣石化工業(yè)在整體上實現(xiàn)轉(zhuǎn)型?！?/p>

“第二步是，臺塑將在大陸投資醫(yī)療事業(yè)。臺灣的長庚醫(yī)院已經(jīng)有十幾年的發(fā)展經(jīng)驗，不論規(guī)?；蚱焚|(zhì)都是東南亞最好的，目前在臺灣擁有四個大型的醫(yī)學院區(qū)，帶動了臺灣醫(yī)療界的良性發(fā)展。因此我計劃在北京、上海、福州、廈門建立4個具有較大規(guī)模的醫(yī)院，首先以長庚醫(yī)院多年的營運經(jīng)驗協(xié)助大陸提高其醫(yī)療品質(zhì)及水準，然后再進行汽車工業(yè)的研發(fā)。因為大陸人口達13億，土地面積超過960萬平方公里，因此交通工具非常重要，我們希望臺灣和大陸將來都可以逐步提高汽車的自制率，最終達到自行生產(chǎn)的目標。我今年已經(jīng)75歲了，若能為整個民族做幾件重要的事，這一生也算沒有白活，就算血本無歸，又何足惜之！”

1989年12月5日，大陸最高領(lǐng)導(dǎo)人鄧小平?jīng)Q定親自在人民大會堂臺灣廳會見王永慶。這位享有“改革開放政策總設(shè)計師”稱號的偉人對王永慶的到來高度重視，同時心情也十分高興。在鄧小平看來，王永慶是大陸早就希望看到的臺灣企業(yè)家之一，因此非常歡迎他來投資。