約翰在天賦上與比爾·蓋茨有點(diǎn)相似，他從小對(duì)數(shù)字非常敏感，對(duì)于事物之間的邏輯關(guān)系能夠很好把握，約翰在學(xué)校里的數(shù)學(xué)成績(jī)也一直是A。但是就像很多天賦出眾的孩子一樣，約翰有時(shí)候也會(huì)沉醉于自己的天賦之中。例如有一段時(shí)間，約翰就非常沉迷Windows自帶的小游戲“掃雷”，掃雷游戲需要快速的計(jì)算和判斷，能夠激發(fā)約翰的數(shù)學(xué)天賦，讓他體會(huì)到跟數(shù)學(xué)玩游戲的能力與自由。通過不斷掃除游戲設(shè)置的障礙和挑戰(zhàn)的過程中，約翰獲得成就感并沉迷其中。

比爾·蓋茨通過討論尼亞加拉瀑布，希望約翰認(rèn)識(shí)到，如果天賦只是用于自得其樂，是對(duì)天賦的浪費(fèi)。比爾·蓋茨自己的成功經(jīng)歷也表明了必須將自己的特質(zhì)、興趣、愛好和他人的需求緊密結(jié)合，才能完全激發(fā)一個(gè)人的天賦和激情，讓天賦的價(jià)值完全展現(xiàn)，就像生命的火焰遇到充分的氧氣才能濃烈蓬勃一樣。

比爾·蓋茨的數(shù)學(xué)天賦，一方面發(fā)展為他的電腦技術(shù)，尤其是編程方面的天賦，他感受到了計(jì)算機(jī)數(shù)學(xué)的清晰明澈，體驗(yàn)了嚴(yán)密邏輯給人帶來的快感。而另一方面，在哈佛大學(xué)期間蓋茨也曾非常沉迷橋牌。在大學(xué)二年級(jí)的時(shí)候，比爾·蓋茨由于人生規(guī)劃（指從哈佛畢業(yè)后當(dāng)律師）和自己的興趣發(fā)生了沖突，對(duì)于專業(yè)課程興趣缺乏，大多數(shù)課程逃課，到期末再猛學(xué)一陣。他把其他時(shí)間都拿來玩撲克，撲克對(duì)他有極大的魅力。有時(shí)可以持續(xù)一天一夜，尤其在輸了錢的時(shí)候，比爾·蓋茨絕不肯善罷甘休。比爾·蓋茨自己說他的逃課和期末突擊“不過是一種游戲，一種老把戲罷了”，但是我們?nèi)绻麖囊粋€(gè)人的成長(zhǎng)過程中的心理轉(zhuǎn)變來看的話，這更多是一種爆發(fā)前的苦悶，分娩前的陣痛。

如果比爾·蓋茨最后要從事律師行業(yè)的話，他的數(shù)學(xué)天賦就得不到發(fā)展和利用。當(dāng)天賦無法外向發(fā)展幫助他人從而塑造一個(gè)人的自尊和自信時(shí)，被壓抑的天賦就會(huì)內(nèi)向滲透，其外在表現(xiàn)就是沉迷于虛幻的游戲之中無法自拔。這種沉迷，也會(huì)不斷消磨一個(gè)人的意志力、自信心和工作激情。法律不是比爾·蓋茨的天賦領(lǐng)域，所以對(duì)于法律課程的學(xué)習(xí)，他采取了一種拖延的態(tài)度，不到最后關(guān)頭，不愿在其中投入時(shí)間和精力。在我們的研究中也發(fā)現(xiàn)，很多人在工作中的懶惰、拖延和低效率，其根本原因就是沒有從事有助于發(fā)展自己天賦的職業(yè)。

對(duì)于約翰的數(shù)學(xué)天賦，比爾·蓋茨也不愿意他只是沉迷于抽象思維之中，就和約翰談起了掃雷這款游戲的開發(fā)過程。它的雛形來自于名為“方塊”的小游戲，后改成游戲“R-Logic”，玩家的任務(wù)是作為美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)隊(duì)員，為指揮中心探出一條沒有地雷的安全路線。湯姆·安德森在“R-Logic”的基礎(chǔ)上編寫出了游戲“地雷”。1981年，微軟公司的羅伯特·杜爾和卡特·約翰遜兩位工程師在Windows3。1系統(tǒng)上加載了該游戲，掃雷游戲由此在全世界推廣開來。

從游戲名“R-Logic”就可以看出，這個(gè)游戲依賴于邏輯思維判斷，但是有時(shí)候也依賴于運(yùn)氣，有時(shí)候也會(huì)碰到無解的游戲。比爾·蓋茨就引導(dǎo)約翰思考游戲設(shè)置的一些問題：這個(gè)游戲在多大程度上依賴于運(yùn)氣？如何證明一個(gè)游戲是無解的？接下來就是如果要編寫游戲程序，如何避免無解游戲？比爾·蓋茨說：“你不能一個(gè)人玩游戲，你要總結(jié)自己的游戲經(jīng)驗(yàn)，讓它們成為對(duì)其他人有幫助的東西?！痹谶@里，約翰的視角開始悄然轉(zhuǎn)變：從游戲玩家的視角轉(zhuǎn)變?yōu)橛螒蛟O(shè)計(jì)者的視角，從游戲者規(guī)則的遵從者轉(zhuǎn)變?yōu)橛螒蛞?guī)則的改變者。

而比爾·蓋茨向羅里提出的問題，雖然其目的只是改變一些游戲的設(shè)置，讓游戲更好玩，但是涉及到很高深的數(shù)學(xué)知識(shí)，約翰在讀完大學(xué)之前很難解決。所以比爾·蓋茨一方面提示約翰需要掌握哪些數(shù)學(xué)工具，另一方面則讓約翰歸納總結(jié)一些經(jīng)常出現(xiàn)的“地雷陣型”，以及其中體現(xiàn)的數(shù)學(xué)規(guī)律。而這個(gè)工作剛好在約翰的能力范圍之內(nèi)，同時(shí)又有一定的挑戰(zhàn)性。