漂母免費(fèi)供韓信吃飯的故事，成為后世文學(xué)作品和繪畫的題材，宋朝詩(shī)人黃庚的《題漂母飯信圖》之一寫道：

國(guó)士無(wú)雙未肯臣，漢皇眼力欠精神。

筑壇直待追亡后，不及溪邊一婦人。

這首詩(shī)意在譏諷劉邦不識(shí)韓信奇才。堂堂皇帝“不及”溪邊洗衣的村婦。但漂母并非普通的村婦，就出身而言，她要高過(guò)劉邦。她乃六國(guó)貴族的后裔，因六國(guó)覆亡，貴族流落四方，她也隨之流離失所，淪落為江邊的洗衣婦，但她雖屈居下層，卻有非凡的識(shí)人的眼光。正所謂“百足之蟲，死而不僵”。

離淮陰不遠(yuǎn)有一個(gè)青龍鎮(zhèn)，鎮(zhèn)上有一口水井，水質(zhì)清甜可口，遠(yuǎn)近聞名。據(jù)說(shuō)水中曾有青龍出現(xiàn)，還有人說(shuō)凡在此水井飲一口水，便可壽延一載，引得天下慕名而來(lái)之人不計(jì)其數(shù)，青龍鎮(zhèn)亦因此而名揚(yáng)天下。

井旁有一酒家，名叫“寒士酒店”，其店名的來(lái)源取自“韓氏”的諧音，因店主人姓韓。店主為人厚道，待客有禮，來(lái)往客商多喜在該店住宿。

韓掌柜是韓信的遠(yuǎn)房親戚，韓信因走避風(fēng)頭，跑來(lái)投靠韓掌柜。秦時(shí)法令甚嚴(yán)，住旅店必須要證明，沒(méi)有證明就要送往官府衙門訊問(wèn)，凡是來(lái)歷不明的人都當(dāng)做逃犯處理，送往驪山服苦役。

凡是到驪山服苦役的南方人，大都難以活著回來(lái)。即使不干活累死，也會(huì)因?yàn)闋I(yíng)養(yǎng)不良或受不住北方的氣候而得病死亡。

韓信身上也沒(méi)有過(guò)硬的證明，他證明身份的憑引早已過(guò)期，也沒(méi)有去更換。韓掌柜為人慷慨大方，特別喜歡聰明的小韓信，還是給他報(bào)了臨時(shí)戶口，讓他在家中住了下來(lái)。

韓掌柜見(jiàn)韓信認(rèn)識(shí)字，人又靈活，便吩咐韓信幫助他檢查來(lái)往人員的證件。韓信在店中閑著沒(méi)事，有時(shí)也幫著招待客商。

秦朝推行法家政治，而法家認(rèn)為搞活市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的商人是五蠢之一，乃社會(huì)的蛀蟲，必須嚴(yán)加打擊。當(dāng)時(shí)的生意人都是偷偷摸摸的活動(dòng)，若要搞長(zhǎng)途販運(yùn)，只能晝伏夜行，因而有不少生意人白天投到寒士酒店來(lái)歇腳，睡一個(gè)午覺(jué)，夜間就離開。

有一批販賣絲綢的商人也常在店里宿腳。其中有一個(gè)名叫灌嬰的，生得魁梧高大，膀大腰圓，目光炯炯，聲如洪鐘。他飯飽酒足之后，便口若懸河地談?wù)摳鞣N事情，而且談鋒甚健，在座者都喜愛(ài)聽。他講述自己平素與秦朝官府捉迷藏的有趣經(jīng)歷，他善于使用錢財(cái)行賄，使秦朝的官吏對(duì)付不了他。他還講述自己在經(jīng)商路途中的探險(xiǎn)，怎樣跨度充滿危險(xiǎn)而令人入迷的戈壁大沙漠，韓信聽了，十分著迷，動(dòng)了念頭，也想出外試試做生意。

最后，灌嬰還面露神秘之色，低聲告訴大家說(shuō)：沛縣豐邑中陽(yáng)里出了一個(gè)異人，這人姓劉名邦，長(zhǎng)相不凡，相面者常說(shuō)他的面貌貴不可言。他的確身軀高大，而且前額寬闊，隆鼻長(zhǎng)耳。他待人十分寬厚，喜歡施舍，性格豁達(dá)大度，行為放蕩不羈。他不事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，讓父母和兩個(gè)哥哥養(yǎng)活他。但他廣于結(jié)交，顯示出干練的辦事才能，因而被推舉為地方官吏。

灌嬰還說(shuō)，劉邦生于周王室滅亡的那年，年齡只比秦始皇小三歲。但當(dāng)?shù)亓鱾髦簧俟适?，似乎劉邦就是真命天子。有人說(shuō)，劉邦的母親劉媼懷下劉邦時(shí)，曾夢(mèng)見(jiàn)與神遇。當(dāng)時(shí)正是大雷雨的時(shí)刻，劉媼在一個(gè)大澤邊午睡，她丈夫劉太公的確看見(jiàn)一條蛟龍若隱若現(xiàn)浮在云端。還有人說(shuō)，賒酒給劉邦的酒店主人常常看見(jiàn)醉臥的劉邦身上有龍。

灌嬰說(shuō)，去年秦始皇東游時(shí)，聽說(shuō)沛縣豐邑地方有出生帝王的祥云瑞氣，因此在縣衙門前筑一高臺(tái)，下埋寶劍、丹砂，名叫“厭王臺(tái)”，以厭天子氣。秦皇認(rèn)為如此一來(lái)就可以破壞這里的風(fēng)水，就不會(huì)再出“天子”了。

當(dāng)時(shí)的民眾對(duì)秦朝的苛政十分不滿，一聽見(jiàn)原屬于楚地的沛縣出了真命天子，都十分好奇。許多人都圍攏來(lái)，聽灌嬰說(shuō)話。韓信也夾在其中。

“灌老板，”韓信開口說(shuō)，“請(qǐng)問(wèn)這個(gè)劉邦現(xiàn)任什么官職?！?

“他在秦始皇二十三年就做了泗水亭長(zhǎng)，一直至今仍擔(dān)任這個(gè)職務(wù)?！?

韓信是個(gè)聰明人，他心中算了一下，這個(gè)劉邦當(dāng)上亭長(zhǎng)的那年，正值秦軍攻占了楚國(guó)淮河、泗水以北的全部土地，在這一帶建立秦政權(quán)的年月。當(dāng)時(shí)秦朝設(shè)立了以相縣為郡城的泗水郡，豐邑、沛縣皆為該郡的轄地。劉邦被任命為泗水亭長(zhǎng)，卻是一個(gè)重要的職位。亭長(zhǎng)雖小（只管理十里以內(nèi)），但當(dāng)?shù)乩习傩沾蚬偎?，抓小偷，都要亭長(zhǎng)來(lái)管。特別是泗水亭位于泗水郡的中心區(qū)域，不可小看。由此可見(jiàn)，劉邦的宦運(yùn)是隨著秦政權(quán)在楚地的建立興起的，他可以說(shuō)是秦國(guó)統(tǒng)治下的既得利益者，這人對(duì)秦政權(quán)的憎恨是不深刻的。特別是，他出身農(nóng)民，不是六國(guó)舊貴族出身，他干嗎要仇恨秦朝呢？

韓信因此推斷，即使劉邦真的是真命天子，能幻想成真，取代秦朝，奪得政權(quán)，他決不會(huì)對(duì)秦國(guó)貴族和民眾實(shí)行報(bào)復(fù)性的虐殺，也不會(huì)更改秦朝原有的規(guī)章制度。

韓信的好奇心越來(lái)越強(qiáng)烈了，又問(wèn)灌嬰說(shuō)：“劉邦身邊有沒(méi)有輔佐他的能人？”

“有呀？”灌嬰回答說(shuō)，“他廣于交游，又十分熱衷參加一些民間的社會(huì)活動(dòng)。豐邑城中有一個(gè)‘粉榆社’，是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期建造的一個(gè)土地神廟，中陽(yáng)里的百姓每年都定期在這里舉行祭祀活動(dòng)，祈禱人壽年豐，劉邦就是這一活動(dòng)的組織者。通過(guò)參與民間的一些社會(huì)活動(dòng)，劉邦廣泛接觸到社會(huì)上的各個(gè)階層，結(jié)識(shí)了不少朋友。他最要好的朋友有蕭何、曹參、周勃、樊噲和盧綰。”