由洞穴、玄牝等“原型”直接啟發(fā)出來的那些早期重要建筑物，被埃里希·諾伊曼稱為“神圣之所”和“神圣的洞穴”。而古代建筑作為一種膜拜的禮儀，實際上也就是從這些最初的“神圣洞穴”開始的。[. 參見胡志毅：《世界藝術(shù)史·建筑卷》，8頁，北京，東方出版社，2003。]這種神圣空間寄托著先民對于生命的思考、敬畏與禮贊，體現(xiàn)著他們在雜亂無章的世界上對某種秩序的執(zhí)著追求。我們從古代埃及、美索不達米亞、印度乃至中國的城市中都可以感受到這種神圣性和秩序性的存在，而在歐洲，真正稱得上原始紀念性建筑(神圣空間)的當屬巨石建筑遺址。

巨石陣這種建筑形制盛行于歐洲新石器時代中后期[. 2008年3月至4月，英國考古學家研究發(fā)現(xiàn)，巨石陣的準確建造年代距今已經(jīng)有4300年，即建于公元前2300年左右。]，在英國、法國、德國、意大利、瑞典和丹麥都有發(fā)現(xiàn)，而主要集中于英國，整個英倫地區(qū)幾乎遍布著1000多個這樣的遺址，它們有的是單獨的一塊石頭，有的是巨石組成的石環(huán)，還有的是巨石搭建成的石室。這些巨大而高聳的石頭，按著某種不為我們所知的意愿被豎立在曠野、山間甚至是過去的沼澤地帶，以其兀然聳立的形象給人以強烈的震撼，帶給我們一種最原始的審美沖動。其中最著名的是英格蘭南部索爾茲伯里城北平原上的 “斯通亨治”巨石陣(stonehenge)，它以宏偉的環(huán)形結(jié)構(gòu)、莊嚴肅穆的宗教感與悲劇性的壯美而為世人所矚目[. 參見張夫也：《外國美術(shù)史》，5頁，長沙，湖南大學出版社，2004。]。

令人想不到的是，巨石陣所在的地區(qū)都并非石料產(chǎn)地，也就是說，一如后來埃及人建造金字塔的情形。這些作為建材的巨石塊也都是人們從外地遷運到施工現(xiàn)場來的，如此一來，按當時的生產(chǎn)力水平，要建造這樣一個巨石陣則需要至少3000萬小時的人工，相當于10000名工匠整整勞動1年，這在國家政權(quán)尚未出現(xiàn)的史前人類社會是不可想象的。而最不可思議的是石陣中心的石柱，這些巨石柱最高的達8米，平均重量近30噸，然而人們驚奇地發(fā)現(xiàn)，有不少重達7噸的巨石梁是橫架在這樣兩根豎著的石柱之上的。這可完全不是4300年前的史前人類能力范圍之內(nèi)的事情。正因如此，關(guān)于這些神秘的巨石陣的由來，坊間雖然流傳著許多種不同說法，但大都充滿著浪漫色彩，認為是傳說中的巨人或精靈所為。直到17世紀時，英國學者奧布里才認定它確是史前人類的文化遺存，但至于它是如何建造起來的卻至今仍是一道難解的謎題。

關(guān)于巨石陣的用途，也與它的由來一樣，學界至今聚訟未決，法國的米歇爾·科恩曾對此做過專門的論述，他為我們羅列了各家的說法[. 參見米歇爾·科恩：《消失的建筑》，133頁，上海，上海社會科學出版社，2005。]：

英國古董學家奧波雷認為巨石陣是羅馬統(tǒng)治時期以神秘著稱的德魯伊教的祭祀場所；英國考古學家杰弗里·溫萊特和蒂莫西·達維爾則猜測巨石陣是史前朝圣者的康復(fù)中心；而牛津大學的霍金斯教授通過仔細觀察和嚴密的計算，發(fā)現(xiàn)通過巨石陣石環(huán)和土環(huán)的結(jié)構(gòu)關(guān)系，可以精確了解太陽和月亮的12個方位，并觀測和推算日月星辰在不同季節(jié)的起落，據(jù)此，他認為巨石陣實為一處遠古時代的天文觀測臺；此外，堅信它是外星人杰作(供其飛船起降的宇宙平臺)的也一直不乏其人……近年來，根據(jù)一顆從巨石陣挖掘出的年代久遠的人類頭骨，又有科學家判斷，巨石建筑遺址在古代很可能是一個令人毛骨悚然的刑場或墓地；還有更聰明的人指出，巨石陣的營建初衷應(yīng)該是一處天文觀象臺，但如此浩大的工程顯然不是一兩代人所能完成的，隨著時光流逝，經(jīng)過十幾代之后，按著傳統(tǒng)慣性來勞作的最后的建造者們對于祖先的初衷恐怕已經(jīng)很模糊了，因此，巨石陣很有可能是從一個用于天文觀測的場所逐漸演變成了一個紀念性或者祭祀性場所，甚至是部族行刑的地方。