1900年5月中旬以后，以端王載漪、剛毅為首的頑固勢力，召引義和團(tuán)入京，包圍使館、教堂，燒殺事件時(shí)有發(fā)生，京城秩序大亂。就連光緒的處境也處于危險(xiǎn)中，因?yàn)槎送踺d漪的兒子在此前已經(jīng)被慈禧太后確立為“大阿哥”，即光緒皇帝的直接繼承人。載漪為了他的政治目的，在義和團(tuán)民中煽動(dòng)“殺一龍（光緒帝）”的活動(dòng)，6月25日，載漪、載勛一伙帶領(lǐng)60余名義和團(tuán)民闖到光緒帝臨時(shí)居住的寧壽宮門，他們口稱尋找“二毛子”，“大聲呼噪，請(qǐng)皇帝出宮，群呼殺洋鬼子徒弟，殺洋鬼子朋友”，欲對(duì)光緒帝下毒手，甚至當(dāng)面“呼帝為鬼子徒弟”，最后慈禧太后親自干涉，此事件才得以平息。

6月中旬開始，義和團(tuán)不分晝夜繼續(xù)結(jié)隊(duì)入京。6月16日，慈禧太后曾發(fā)布上諭，責(zé)成剛毅、董福祥對(duì)義和團(tuán)“親自開導(dǎo)，勒令解散，其有年力精壯者，即行召募成軍，嚴(yán)加約束?！钡?，并沒有得到有效的執(zhí)行。至20日宣戰(zhàn)前夕義和團(tuán)民已“不下數(shù)萬”。