1900年8月19日，在逃出北京后的第五天，最高統(tǒng)治者慈禧發(fā)出了兩道上諭：第一道發(fā)給軍機大臣榮祿、大學(xué)士徐桐、戶部尚書崇綺，令他們留在北京與聯(lián)軍講和。但在城破不久，榮祿已經(jīng)來到了保定，而另兩位大臣也相繼上吊身亡以死殉國了。第二道上諭發(fā)給了李鴻章，要求他火速北上，與慶親王奕劻一起主持議和。兩道上諭發(fā)出的第二天，在北京城西北方向一百公里處的一個小縣城，清政府以光緒皇帝的名義向世人發(fā)布了一份官方文件——《罪己詔》?？梢哉J為這份《罪己詔》就是慈禧太后的國策“檢討書”。不久，兩宮的鑾駕逃到了西安，住進了陜西巡撫的衙門。9月中旬，慈禧太后和她信任的大臣們擬就了大體的議和框架，李鴻章和奕劻兩位議和大臣照會各國，提出了5條議和綱領(lǐng)，清政府第一次正式開出自己的談判條件： 

1.承認圍攻使館違反國際公法，保證今后不再出現(xiàn)類似事件；

2.愿意協(xié)商賠款問題；

3.同意修改有關(guān)條約，側(cè)重中外商務(wù)；

4.收回被占衙署，與各國分別締約；

5.先行停戰(zhàn)。  

對中國人提出的議和條件，瓦德西的態(tài)度是“不給予任何的理睬”。