1908年8月27日，清政府在巨大的壓力之下正式頒布了《欽定憲法大綱》，以及附屬文件《議院法選舉法要領(lǐng)》，并明確了九年預(yù)備立憲期限，即在第九年（即1916年）正式頒布憲法，并進(jìn)行第一次國(guó)會(huì)選舉，按此計(jì)劃國(guó)會(huì)將于1917年召開(kāi)。上諭指出：“當(dāng)此危急存亡之秋，內(nèi)外臣工同受?chē)?guó)恩，均當(dāng)警覺(jué)沉迷，掃除積習(xí)……所有人民應(yīng)行練學(xué)自治教育各事宜，在京由該管衙門(mén)，在外由各省督撫，督飭各屬隨時(shí)催辦，勿任玩延?！辈?yán)令“逐年應(yīng)行籌備事宜，均屬立憲國(guó)應(yīng)有之要政，必須秉公認(rèn)真次第推行”。最后說(shuō)：“自本年起，務(wù)在第九年內(nèi)將各項(xiàng)籌備事宜一律辦齊，屆時(shí)即行頒布?xì)J定憲法，并頒布召集議員之詔?！?nbsp;“上自朝廷，下至臣庶，均守欽定憲法，以期永遠(yuǎn)率循，罔有逾越。”