由宗族主持建造的公共建筑，最主要的是各級(jí)宗祠，包括大宗祠、房祠、分祠和香火堂。除了每年有一定次數(shù)的祭祀祖先和團(tuán)拜之外，村民們還在宗祠里的戲臺(tái)前看戲，在宗祠里議論大事和懲治奸惡。有些地區(qū)的風(fēng)俗，從外村娶來(lái)的媳婦要先到宗祠里認(rèn)祖，生了兒子到宗祠里掛燈。宗族興辦教育，村民在科舉上有了成就，在宗祠里貼喜報(bào)、掛功名匾，在宗祠門前立桅桿、造功名牌坊。有些村子，宗族公田所得的糧食貯存在義倉(cāng)里，準(zhǔn)備撫養(yǎng)老幼病殘。有些宗族還有由公田支持的敬老院和孤兒院，孤窮族人死了，宗族可以給他們?cè)嵩诹x冢里，未成年少兒死了，有枯童塔收尸。

每個(gè)血緣村落里，大宗祠和房祠都是全村最輝煌壯麗的建筑，它們是宗族和房派興旺發(fā)達(dá)的標(biāo)志，是村落的臉面。有些富裕的村落，大小宗祠竟有打到數(shù)十座的，它們大大豐富了村落的景觀。

宗族也負(fù)責(zé)公共性工程的規(guī)劃和建設(shè)，例如街道網(wǎng)、給水排水系統(tǒng)，戲臺(tái)等公共建筑和堤壩、堰塘、道路、橋梁、墓地，直至風(fēng)景點(diǎn)等等。

科舉制度也是中國(guó)特有的，起于隋代，止于清末，一千多年時(shí)間里，它的影響一直滲透到窮鄉(xiāng)僻野。一個(gè)普通百姓，只要不犯法，不操“賤業(yè)”，便可以苦讀“經(jīng)書”，通過(guò)相當(dāng)公平的考試，進(jìn)入仕途?？婆e制度大大激勵(lì)了一些農(nóng)家子弟讀書的積極性，宗族為了整體的利益，也很重視辦理基礎(chǔ)教育，用族產(chǎn)設(shè)塾延師，建立文館，資助窮困少年俊彥進(jìn)學(xué)、赴試，獎(jiǎng)勵(lì)他們?cè)诳瓶忌先〉贸煽?jī)。為了祈求族人取得科舉的輝煌成就，還建造了不少莊嚴(yán)華麗的公共建筑，例如學(xué)堂文昌閣、奎星樓、文峰塔、文筆、焚帛爐、文館等等，有少數(shù)村子甚至造起了文廟和鄉(xiāng)賢祠。科舉成績(jī)好的村落，會(huì)有功名牌坊、翰林門、狀元樓?？婆e制度大大提高了農(nóng)村的文化水平，讀書而沒(méi)有進(jìn)仕的和當(dāng)了官而退食還鄉(xiāng)的人們，形成了農(nóng)村的知識(shí)分子階層，他們對(duì)農(nóng)村各方面的建設(shè)都做出了很大的貢獻(xiàn)，他們不僅有力地提高了村子建筑的藝術(shù)水平和文化蘊(yùn)涵，自己也造些風(fēng)格典雅的藏書樓、書院、小花園等等，氤氳出村落的耕讀理想。這些文教建筑大都是建筑藝術(shù)的精品，帶動(dòng)了鄉(xiāng)村建設(shè)中的審美追求和對(duì)自然的親切感。

中國(guó)農(nóng)民歷來(lái)沒(méi)有真正意義上的宗教信仰，有的只是實(shí)用主義的泛神崇拜。