1859年，美國(guó)賓夕法尼亞打出了世界上第一口油井。世界能源版圖的“墨西哥灣時(shí)代”來(lái)臨。從此以后，在150年的時(shí)間里，石油工業(yè)已經(jīng)改寫了人類歷史和世界政治經(jīng)濟(jì)的版圖。在石油工業(yè)發(fā)端之初的50年里，標(biāo)準(zhǔn)石油公司無(wú)疑是美國(guó)石油的主角。這家以洛克菲勒為首創(chuàng)建的石油公司一開(kāi)始就標(biāo)榜它們的石油產(chǎn)品是可以信賴的“符合標(biāo)準(zhǔn)的產(chǎn)品”。面對(duì)當(dāng)時(shí)市場(chǎng)混亂，惡性競(jìng)爭(zhēng)的景象，洛克菲勒用了9年的時(shí)間就幾乎統(tǒng)一了美國(guó)的石油產(chǎn)品市場(chǎng)，控制全美90％的煉油業(yè)。這個(gè)石油帝國(guó)的迅速擴(kuò)張令人瞠目。1882年，洛克菲勒創(chuàng)建了世界第一家托拉斯 標(biāo)準(zhǔn)石油托拉斯，并把總管理處遷到紐約。1888年，公司開(kāi)始進(jìn)入上游生產(chǎn)，收購(gòu)油田。1890年，標(biāo)準(zhǔn)石油公司成為美國(guó)最大的原油生產(chǎn)商，壟斷了美國(guó)95％的煉油能力、90％的輸油能力、25％的原油產(chǎn)量。標(biāo)準(zhǔn)石油公司還積極開(kāi)拓海外市場(chǎng)，到了19世紀(jì)70年代末，美國(guó)90％的出口煤油都是經(jīng)過(guò)標(biāo)準(zhǔn)石油公司之手?！澳拘阌诹?，風(fēng)必摧之”，標(biāo)準(zhǔn)石油公司此時(shí)已經(jīng)被盯上了，成為美國(guó)政府反托拉斯的頭號(hào)目標(biāo)，并在1911年被美國(guó)最高法院拆解成34個(gè)獨(dú)立公司。其中最大的一個(gè)就是原先的控股公司新澤西標(biāo)準(zhǔn)石油公司，即后來(lái)的?？松凸?；紐約標(biāo)準(zhǔn)石油公司，后來(lái)成了莫比爾石油公司；標(biāo)準(zhǔn)石油(加利福尼亞)公司，后來(lái)成了雪弗龍公司

20世紀(jì)初期，汽車在西方開(kāi)始大規(guī)模普及。一戰(zhàn)期間投入使用的機(jī)械化武器凸顯了石油的戰(zhàn)略地位。同一時(shí)期，全球石油工業(yè)的“七姐妹”(?？松?、美孚、海灣石油公司、德士古、加州標(biāo)準(zhǔn)石油公司、英國(guó)石油公司、殼牌石油公司)逐步形成。石油定價(jià)也從起初的有限競(jìng)爭(zhēng)逐漸形成由上下游一體化的大型石油公司的內(nèi)部轉(zhuǎn)移定價(jià)。

1928年，?？松?、英國(guó)石油公司和殼牌石油公司在蘇格蘭簽訂《“按現(xiàn)狀”協(xié)定》The "As-Is" Agreement of Achnacarry)，劃分了各自公司的市場(chǎng)范圍和份額，瓜分了美國(guó)之外的全球石油市場(chǎng)，并規(guī)定了全球石油供應(yīng)的定價(jià)方式，即不管石油的產(chǎn)地為何處，其價(jià)格一律按照由美國(guó)市場(chǎng)決定的墨西哥灣離岸價(jià)加上從墨西哥灣到交割地的運(yùn)費(fèi)來(lái)決定，其他一些主要的石油公司也接受了該協(xié)定的規(guī)定。同年，美國(guó)、英國(guó)、法國(guó)和荷蘭四國(guó)政府和石油公司簽署《紅線協(xié)定》(The Red Line Agreement)，劃分了石油公司的開(kāi)采領(lǐng)地。這些公司共同組成了世界石油產(chǎn)業(yè)的國(guó)際卡特爾。

隨著中東地區(qū)產(chǎn)量的不斷增加和歐洲市場(chǎng)對(duì)上述定價(jià)方式的日益不滿，“七姐妹”于1947年對(duì)愛(ài)克納凱利協(xié)定的定價(jià)方式做了微小的修改，增加了從波斯灣到交割地運(yùn)費(fèi)的選項(xiàng)，即油價(jià)也可以由墨西哥灣離岸價(jià)加上從波斯灣到交割地的運(yùn)費(fèi)來(lái)決定?！捌呓忝谩倍ㄆ诠际蛢r(jià)格，作為向資源國(guó)交稅的基礎(chǔ)。這一時(shí)期的貿(mào)易合同為長(zhǎng)期合同(包含數(shù)量和價(jià)格)。這一時(shí)期的國(guó)際石油市場(chǎng)主要受“七姐妹”公司控制。以1950年為例，?？松?、英國(guó)石油公司、殼牌、海灣石油四大石油公司的產(chǎn)量占世界石油市場(chǎng)份額的82.6％，前七大石油公司產(chǎn)量占世界石油市場(chǎng)份額的98.3％。

西方石油公司主導(dǎo)石油市場(chǎng)引起了產(chǎn)油國(guó)的對(duì)抗，也催生了石油輸出國(guó)組織(OPEC)的建立。實(shí)際上，二戰(zhàn)以后，大量的獨(dú)立石油公司進(jìn)入石油市場(chǎng)，獲得石油特許權(quán)的公司數(shù)量從1953年的33家增加到1969年的337家。新進(jìn)入的石油公司加劇了石油市場(chǎng)的惡性競(jìng)爭(zhēng)，而西方的石油卡特爾為了維持市場(chǎng)份額也大幅度壓低油價(jià)。石油價(jià)格暴跌導(dǎo)致中東產(chǎn)油國(guó)的石油收入銳減。面對(duì)這種情況，產(chǎn)油國(guó)政府開(kāi)始坐不住了。1959年4月召開(kāi)的第一屆阿拉伯石油大會(huì)強(qiáng)烈譴責(zé)國(guó)際石油卡特爾的壓價(jià)行為，并要求西方石油公司穩(wěn)定油價(jià)，即