那年，警察局把那輛“1953年版普利茅斯”車作為罪犯的作案工具扣留下來以后，因案犯當(dāng)年不同意警察局把它拍賣而一直由警察局保留著。

現(xiàn)在，我們正在尋找輪胎上曾經(jīng)有過的切口、石塊或者其他東西。幸運(yùn)的是我們發(fā)現(xiàn)了制造商的一個生產(chǎn)缺陷，輪胎上有三個切口。但是，這只能說明海勒瑞曾經(jīng)到過犯罪現(xiàn)場附近，但卻不足以說明他到過死者家中。

而從當(dāng)年的卷宗里發(fā)現(xiàn)，調(diào)查員托馬斯取證細(xì)節(jié)嚴(yán)謹(jǐn)，是地方檢察官辦公室的主要調(diào)查人員。卷宗里的托馬斯幫了我們的忙。拉里在閱讀第一次審判記錄的時候說他有一項(xiàng)重大發(fā)現(xiàn)。在24年前進(jìn)行調(diào)查時，一位偵探曾經(jīng)要求瑪琳的母親用吸塵器打掃一下起居室的地毯以尋找線索，這位偵探就是托馬斯。

探員們到現(xiàn)在還能記得調(diào)查員托馬斯當(dāng)年的優(yōu)秀表現(xiàn)，我也無法忘記他，因?yàn)樗趥善颇瞧鹈钢衅鸬搅酥陵P(guān)重要的作用，他收集和保留證據(jù)的方法，表現(xiàn)了出一個優(yōu)秀調(diào)查員真正具備的素質(zhì)，說起來這其實(shí)也是一種很普通的方法，每個調(diào)查員如果細(xì)心的話都能做得到。因?yàn)槭峭旭R斯的細(xì)心，使得我們后來的調(diào)查工作一旦借助于高科技手段對這些得來的證據(jù)進(jìn)行處理的時候，都不能不對這種證據(jù)保存得完好無損感到欣慰。

在案件證據(jù)保存了24年之后，我們用科學(xué)的手段重新把它們鑒別出來。鑒別能否獲得成功，我們還不清楚，但是我們期待著那激動人心的時刻到來，那是一種無法用語言表達(dá)出來的心情。

那年，調(diào)查人員托馬斯在痕跡證據(jù)里發(fā)現(xiàn)了一些不同尋常的微粒，但沒有人知道這些微粒到底是什么。在1962年，美國還不具備這種檢驗(yàn)技術(shù)，當(dāng)時我們只能比較它的形狀和大小，現(xiàn)在24年過去了，我們應(yīng)該知道它是一種什么物質(zhì)了。

我們已經(jīng)把證據(jù)檔案中仍然保留的那些足球狀的微粒送往芝加哥的一個獨(dú)立法醫(yī)實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行分析。“獨(dú)立”這兩個字是界定醫(yī)學(xué)獨(dú)立實(shí)驗(yàn)室的關(guān)鍵，在法律上它是獨(dú)立的經(jīng)濟(jì)實(shí)體，有資格進(jìn)行獨(dú)立經(jīng)濟(jì)核算并承擔(dān)相應(yīng)法律責(zé)任，在管理體制上它是個獨(dú)立于醫(yī)療機(jī)構(gòu)，能立場公正地提供第三方醫(yī)學(xué)檢驗(yàn)的醫(yī)學(xué)檢驗(yàn)中心。

獨(dú)立實(shí)驗(yàn)室實(shí)現(xiàn)檢驗(yàn)樣品的集中檢測，不但可以大大節(jié)省費(fèi)用，更重要的是可以提高檢測效率和質(zhì)量，降低錯誤發(fā)生率，這也是美國等發(fā)達(dá)國家的發(fā)展方向。醫(yī)學(xué)獨(dú)立實(shí)驗(yàn)室的出現(xiàn)可以追溯到20世紀(jì)60年代，當(dāng)時美國出現(xiàn)了一些小型的醫(yī)學(xué)獨(dú)立實(shí)驗(yàn)室，只是為醫(yī)院提供醫(yī)學(xué)檢驗(yàn)技術(shù)服務(wù)，但并沒有形成規(guī)模。