是的，只有朱名的長女-當(dāng)時(shí)年僅六歲的朱音，孤零零地留在了現(xiàn)場。朱名巫女和六個(gè)人，就在這絕海孤島上蹤跡全無地消失了。

在奔赴鳥坯島前日的那個(gè)下午，由于要去潮鳥鎮(zhèn)，刀城言耶不得不從地處內(nèi)陸的中鳥鎮(zhèn)出發(fā)，坐著機(jī)動(dòng)小三輪一路顛簸，向兜離之浦的“十見所”進(jìn)發(fā)。

經(jīng)受了通宵乘車的辛勞之后，大清早言耶在赤夜馬站順利地下車，轉(zhuǎn)乘公共汽車到了中鳥鎮(zhèn)。隨即被告知，再往前已無交通工具，諷刺的是，還有人指點(diǎn)他說，最便捷的方案就是去那星星點(diǎn)點(diǎn)坐落在沿海地帶的漁村，請漁夫駕船送他去潮鳥鎮(zhèn)，然而去漁村必須先回赤夜馬。這樣一來，他今天就不可能拜訪潮鳥鎮(zhèn)的下宮德朗家了。

（真?zhèn)X筋……明天抵達(dá)潮鳥鎮(zhèn)也能趕上鳥坯島的儀式，但總想事先盡量多了解一點(diǎn)相關(guān)知識(shí)。）

也許是他那窮途末路的慘狀讓人實(shí)在是看不過眼吧，就在中鳥鎮(zhèn)的公共汽車站不遠(yuǎn)處，有個(gè)男人親切地表示可以捎他一程。原來在名為“十見所”的兜離之浦大高臺(tái)附近會(huì)定

期開辦市集。男人自稱是生意人，正要送貨趕集，只要言耶不嫌狹小的副駕駛席太憋屈，大可上車同行。喜出望外的言耶當(dāng)然二話沒說就接受了這一建議。

途中言耶詢問種種趣事，對方答說市集基本上進(jìn)行的是物物交換，簡而言之，就是海產(chǎn)品和內(nèi)陸產(chǎn)品交換的場所。前者自然以魚蝦類為主，后者則以肉類為中心。還有，在這窮鄉(xiāng)僻壤，日用品似乎也頗有市場。從中鳥鎮(zhèn)出貨需要開車，所以大多是男性。相映成趣的是，從潮鳥鎮(zhèn)來的卻都是女性，男人都得出海打魚，因此也算理所當(dāng)然吧。不過，連公共汽車都不通的地方，女人究竟怎樣把貨物運(yùn)過來呢？言耶覺得這真是不可思議至極。直言請教鄰座的男人，對方卻笑而不答，只說到了目的地，他自會(huì)恍然大悟。

不久到了山麓。山麓上開墾了蔚為壯觀的梯田。仰望著象征“十見所”的大松樹，機(jī)動(dòng)小三輪在曲折的山路上穿梭于梯田之間，艱難爬坡。由于坡度太陡，不能直線前進(jìn)，而蛇行會(huì)糟蹋梯田中的莊稼，所以只能這樣繞圈子。因而眼睜睜看著目的地的標(biāo)志卻老也近前不得，感覺十分奇妙。

一路上，言耶真的很擔(dān)心，自己會(huì)不會(huì)被要求下車推行。機(jī)動(dòng)小三輪的爬坡狀態(tài)就是這樣艱難，這樣不可靠。也正是因此，明明車窗開著卻沒有一絲風(fēng)，熱得叫人苦不堪言。好笑的是，就像徒步攀登一樣，不一會(huì)兒他就汗流浹背了。即便如此，坡道也好歹算是到了盡頭，越過大松樹的一剎那，前方豁然開朗，瀨戶內(nèi)海盡收眼底。

“哇……”

言耶情不自禁發(fā)出了感嘆聲。但這并非因?yàn)檠矍澳遣憠验煹暮Ｆ矫?，而是因?yàn)槟呛Ｋ跓o數(shù)島嶼間蕩漾，構(gòu)成了一幅堪比袖珍山水的美景；是因?yàn)樗纯坍a(chǎn)生了自相矛盾的感慨-置身大自然卻感到了一種人工之美。

車在開辦市集的狹窄平地上停了下來，言耶再三表示謝意后，邁步走向自然造就的“盆景”。

這一回映入眼簾的是密密麻麻的潮鳥鎮(zhèn)民居。在“十見所”延向海岸線的陡峭斜面上，鱗次櫛比的街道連綿不絕，漁村特有的石置屋頂一覽無余。當(dāng)然，言耶迄今為止拜訪過的農(nóng)村中，用石塊壓住杉樹皮和木板屋頂?shù)拿窦液艹Ｒ姡贿^，這里的石塊數(shù)量可不一般。為了抵御強(qiáng)勁的海風(fēng)，漁村的家家戶戶都把大量石塊擱置在屋頂上，密集度和數(shù)量都異乎尋常。

（了不起的景觀……）