追本溯源，是一守家的習(xí)俗造就了這一切。作為繼承人的男子享受極為優(yōu)厚的待遇，而女子完全被忽略，男尊女卑的陋習(xí)一直延續(xù)到現(xiàn)在的長(zhǎng)壽郎和妃女子身上。

一枝在一守家成長(zhǎng)的歲月中，不知不覺(jué)對(duì)僅僅因?yàn)槭悄凶泳痛罂蔀樗麨榈牡艿?，產(chǎn)生了強(qiáng)烈的嫉妒和由衷的憎惡。而富堂迷失于得天獨(dú)厚的環(huán)境，面對(duì)年長(zhǎng)的姐姐，言行也無(wú)所顧忌，使她怨恨更深。后來(lái)一枝嫁入了二守家，不再有顧忌，就放言總有一天會(huì)為夫家?jiàn)Z取一守的屋號(hào)。事實(shí)上她還親口宣稱(chēng)，她是抱著這樣的人生目標(biāo)才活到了現(xiàn)在。委實(shí)令人駭異。

（明明是親兄妹……）

高屋敷得知這驚人的姐弟關(guān)系時(shí)，情不自禁地為老式家族特有的復(fù)雜糾葛而震撼了。

富堂翁有三個(gè)兒子，長(zhǎng)子國(guó)堂、次子強(qiáng)堂和三子兵堂。都是富堂翁取的名字，接在他的名字后面，能排成富國(guó)強(qiáng)兵。可以說(shuō)這反映了日本當(dāng)年的世風(fēng)，同時(shí)又蘊(yùn)涵著父親期盼兒子茁壯成長(zhǎng)的愿望。然而先是國(guó)堂在七歲時(shí)病故，接著，強(qiáng)堂五歲時(shí)也因病而死。

莫非是一枝夫人的執(zhí)念所致？據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)，唯有當(dāng)時(shí)，村民在談?wù)摰状笕说淖魉顔?wèn)題前，會(huì)不無(wú)惶恐地思索這一可能性。因?yàn)楹芏啻迕穸加H眼見(jiàn)過(guò)她前往媛神堂祭拜的熱情身影。人們?cè)谙?，她究竟是祈求什么…?/p>

富堂翁聽(tīng)說(shuō)姐姐的不軌舉動(dòng)后，命令乳母藏田甲子無(wú)論如何也要讓兵堂活下來(lái)，而后者也用身家性命擔(dān)保，發(fā)誓保護(hù)嬰兒，撫養(yǎng)他長(zhǎng)大成人。據(jù)熟知掌故的老人所言，她倆還上演了一場(chǎng)斗法似的激烈交鋒，這絕非笑談……由此可見(jiàn)，當(dāng)時(shí)是甲子婆的守護(hù)法力占了上風(fēng)。

雖然兵堂像歷代繼承人一樣，接二連三地患病、受傷，但一直沒(méi)送命。他平安長(zhǎng)大，執(zhí)行了十三夜參禮和二十三夜參禮，成功繼承了一守家。不但如此，九年前他還圓滿(mǎn)完成了三十三夜參禮。作為一守家的男子，兵堂繼富堂翁后，終于步入了能讓人姑且放心的人生階段。

（一枝夫人肯定很郁悶吧。）

不論她是否曾在媛神堂祈求三兄弟死去，至少在國(guó)堂和強(qiáng)堂兩人夭折時(shí)，她一定也盼望著兵堂步上后塵……

（不，她那種人，恐怕一開(kāi)始祈求的就是三兄弟的死……）想到這里，高屋敷不由打了個(gè)寒戰(zhàn)。他甚至感到能對(duì)抗淡首大人作祟的，其實(shí)不就是一枝夫人嘛。聽(tīng)說(shuō)藏田甲子的力量終究只限于守護(hù)，一枝夫人擁有的卻是攻擊力。假如果真如此，秘守一族只要團(tuán)結(jié)起來(lái)齊心協(xié)力，也許就能斬?cái)鄽v代延續(xù)下來(lái)的首靈作祟之鏈。