為慈禧虐待光緒帝和珍妃義憤填膺

李鴻章對于他可怕的主子慈禧太后也直言不諱，滿足了我們所有的好奇心。李鴻章生動描述了這位女暴君是如何對待她的兒子、可憐的光緒皇帝的。

“天津。1898年10月9日。這天早上，從首都北京過來的信差帶來許多很有意思的消息。榮祿記錄了在皇宮中發(fā)生的一幕，悲慘的光緒皇帝跪在慈禧面前，承認(rèn)自己一無是處。榮祿稱，老佛爺在接受皇帝的跪拜大禮時全然是一只暴怒的母獅，她對待年輕皇帝的態(tài)度比對那些無法無天的太監(jiān)們還要差?！?

“根據(jù)榮祿的描述，李鴻章承認(rèn)這都是事實，慈禧太后威脅光緒皇帝，如果不同意與隆?；屎螅ù褥闹杜?，也是安插在光緒身邊的間諜）好好過日子，就只有死路一條。于是皇帝說，他會愛皇后，與她一起生活。這真是讓人義憤填膺，因為我知道皇帝恨隆裕皇后，壓根兒不愿意看到她?！?

“珍妃是這位不幸皇帝鐘愛的妃子，她是所有年輕男子夢寐以求的好妻子。珍妃在慈禧面前為光緒求情，慈禧命人將她拖出去，關(guān)到皇宮一處偏僻的院子里，并下了門栓。我認(rèn)為這種做法非常不妥。慈禧太后羞辱光緒皇帝，有時甚至在身份卑微的太監(jiān)和侍從面前讓他難堪，這就夠過分了，而現(xiàn)在竟然要將他生命里惟一的安慰也要剝奪去！”

“當(dāng)然，榮祿對于這位被剝奪實權(quán)的皇帝不抱任何同情心，袁世凱對皇帝也毫不憐憫。但我準(zhǔn)備向這二人求情，幫我最大一個忙，奏請慈禧太后允許珍妃重新回到皇帝身邊，能與他在瀛臺這座牢獄中一起生活下去?！?

沒有任何紀(jì)錄顯示李鴻章曾就珍妃一事奏請慈禧太后，或致信榮祿和袁世凱求助。珍妃是皇帝最喜歡的妃子，因為她的容貌美麗光芒像珍珠一般，因而得名“珍妃”。這個不幸的年輕女子被軟禁了將近兩年，除了在慈禧太后面前，她再也沒有單獨見過皇帝。1900年，八國聯(lián)軍將攻進(jìn)北京，清軍匆忙應(yīng)戰(zhàn)時，慈禧下旨，將珍妃投入紫禁城里的一口井中溺死。

中國的愚昧招致了西方的憤怒

本書最有意思的，應(yīng)該算李鴻章自述在1900年如何承擔(dān)赫拉克勒斯（Herculean）一般苦差的那段。他協(xié)助清廷對抗義和團，試圖將中國從災(zāi)禍中拯救出來，但一切皆徒勞無功。李鴻章比其他任何人都更清楚，正是中國的愚昧招致了西方的憤怒。他大聲疾呼道，“如果中國國內(nèi)那些自以為是的大人們能夠像我一樣，親眼目睹歐洲和美國的強盛與軍隊的現(xiàn)代化，那該多好！他們就不會再像幼稚孩童一般白日做夢了！”

端親王載漪是慈禧的耳目，正是他將慈禧帶入了無可挽救的深淵。李鴻章寫道，“他應(yīng)該羞愧地將頭掩藏起來。在他的頭腦里，充滿著仇恨和爛泥，已不是真正的大腦了?！?

李鴻章徒勞地掙扎著，但是，噩運還是降臨中國。于是，他又被派去出使各國，試圖挽救中國的命運。

《李鴻章回憶錄》中講述他鎮(zhèn)壓太平天國起義的經(jīng)歷是本書中極有價值的部分，尤其是他與“中國人的”戈登（Gordon）打交道的故事。李鴻章最初并不信任戈登，而后卻真誠地支持他，最后又因戈登違命而不得不將他解職。根據(jù)李鴻章日記所述，戈登曾多次當(dāng)面讓他難堪，兩人實在無法再合作，李鴻章才解除了他的職務(wù)。

本書妙趣橫生，講到東方傳統(tǒng)習(xí)俗和思維方式時更是相當(dāng)?shù)木省?/p>