五、萬眾矚目的袁世凱

（1911年11月19日 理查德·巴里（Richard Barry））

滿清朝廷委任他為總理大臣，南方革命黨人擁戴他為民國大總統(tǒng)，在這個(gè)東方大國的此次危機(jī)中，袁世凱左右逢緣，步履輕快而平穩(wěn)，成為了當(dāng)前中國最具實(shí)權(quán)的人物。在過去三年中，袁世凱被迫退出政治舞臺(tái)，但從1898年起，他就已經(jīng)是四萬萬中國人中最令人矚目的人物。

結(jié)合他以往的政治經(jīng)歷和目前來自中國各方面的聲音判斷，在這場(chǎng)動(dòng)蕩的革命結(jié)束后，整個(gè)世界將發(fā)現(xiàn)，無論袁世凱的頭銜是總督、總理大臣或總統(tǒng)，這個(gè)人將成為他們處理對(duì)華事務(wù)時(shí)無法回避的大人物。

為什么一定是這個(gè)人呢？他出身卑賤，所受教育有限，知識(shí)淺薄。他從未走出過國門一步，不會(huì)說母語之外的任何語言。那么，為什么是他成為了中國人中最具有革新思想、同時(shí)又在改革者中最具有傳統(tǒng)思維的中國人？

既獲洋人尊重、又能統(tǒng)籌

國內(nèi)各派勢(shì)力的惟一人物

袁世凱十分推崇日本政治家兒玉源太郎①，后者先任臺(tái)灣總督，后供職于日本軍部，死后被譽(yù)為新日本最杰出的治國能臣。袁世凱效仿他的學(xué)習(xí)吸收能力，深通為人處世之道，并擁有治國天斌。他們兩人都未到國外游歷，但又都為西方文明所折服。

袁世凱無疑正在證明他是一個(gè)比李鴻章還偉大的人物，而后者常被西方認(rèn)為是當(dāng)代最杰出的中國人。李鴻章深受慈禧太后寵信，他通過對(duì)慈禧太后阿諛奉承、向她懇求而達(dá)到政治目標(biāo)，就像前英國首相迪斯雷利②（Disraeli）對(duì)維多利亞女王（Queen Victoria）所做的一樣。

與當(dāng)年李鴻章被慈禧太后提升為直隸總督一樣，袁世凱也因慈禧太后的賞識(shí)而平步青云。過去，袁世凱曾被寄予厚望，期待他能實(shí)現(xiàn)滿清統(tǒng)治的中興大業(yè)。而此時(shí)此刻，幼年皇帝溥儀正通過皇親貴族懇求他重新出掌內(nèi)閣。毋庸置疑，回溯至1898年，在那個(gè)時(shí)候，袁世凱就是中國政壇上既能獲得外國人尊重、又能統(tǒng)籌國內(nèi)各派勢(shì)力的惟一人物了。

這里沒人認(rèn)為袁世凱重新出山是因?yàn)樗男蜗蠛吞@可親，雖然這是西方政客慣用的伎倆。李鴻章是一個(gè)很有政治手腕的調(diào)停者，但袁世凱不是，他是一個(gè)獨(dú)裁者，明智、穩(wěn)健、自信，有政治魅力，但不追求個(gè)人權(quán)勢(shì)的擴(kuò)張。至少，他將個(gè)人權(quán)力野心成功地隱藏了起來，到目前為止，他的個(gè)人權(quán)欲沒有顯露。事實(shí)上，全國上下普遍相信他是一個(gè)愛國者。由此可見，他對(duì)他的同胞具有強(qiáng)大的感染力。

國民信任他的愛國精神，信任他處事果斷、馭人有方、鐵腕治世，這對(duì)東方人而言尤其難得，使得他在如今這個(gè)各方勢(shì)力分崩離析的特殊時(shí)刻，成為了一個(gè)舉足輕重、各方注目的關(guān)鍵人物。