第三章 落霞

過了石橋渡便進(jìn)入大周邊界，陶花帶著小滿一路前行，路上越來越熱鬧，頓頓都有店鋪吃飯。兩人想著已經(jīng)離開契丹，也就不再似原來小心。

小滿體貼懂事，跟陶花一起吃了幾頓飯，已經(jīng)知道她的口味，以后就總是把她愛吃的留給她；天氣冷暖寒涼、雨雪風(fēng)霜，也都是他想著告訴她穿備些什么衣物；路過州府各縣，有些什么風(fēng)土人情需要留意小心，他也一件件提醒她。陶花卻注意不到，她心思疏落，從不去注意這么細(xì)致的小事，所以她一直覺得是她在照顧小滿。

中原山河壯麗，風(fēng)物宜人。這兩個(gè)孩子一路相依為命，走走停停，過了好多天才到汴梁京城。小滿進(jìn)城之后，找了幾個(gè)小販打聽汴梁府在何處，又問過府尹是不是姓顧，得到肯定的答復(fù)后，便順著指引走過去。陶花見他十分篤定，也就沒有過問。

轉(zhuǎn)過街巷，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見汴梁府門，氣派非凡。契丹國自游牧民族發(fā)展而來，雖然早已開始建筑定居城市，卻遠(yuǎn)沒有大周京城的熱鬧。陶花四處張望，帶些羨慕說：“要是留居汴京，也不錯(cuò)。”

小滿聽出了弦外之音，微顯驚訝地側(cè)頭問她：“難道你還想去別處？”

陶花點(diǎn)頭，“我在汴京也沒什么親友，把你送到也就放了心，再到別處去看看?！?/p>

小滿聽見她這么說，完全停下腳步，“你要去哪里？等我安頓下來了，一起陪你去好了。”

陶花張口結(jié)舌，她有心想說我總帶著你這個(gè)小孩多累贅啊，終于只是苦笑，“我也沒什么地方去，就是想各處走走?！?/p>

小滿在原地沉吟一刻，“我看你這一路也勞累不堪，先跟我在汴梁府休息一陣好了?！?/p>

陶花微覺好奇，問了一句：“這位府尹大人是你的親戚？”

小滿搖頭，“不是，算朋友吧。”

“那我還是不叨擾了?！?/p>

陶花起步要走，小滿一把拉住她，“咱們兩人一路走來，患難與共、生死相依。你答應(yīng)跟我一起，咱們?cè)偻白?，不然哪里也不去了！?/p>

陶花微覺驚異，沒想到這小孩子這么義氣，讓她有些感動(dòng)。她是個(gè)性情利落的人，當(dāng)即攬過小滿的肩膀點(diǎn)頭說：“好吧，咱們一起，患難與共、生死相依。”

小滿這才泛起笑容起步前行，拉著陶花走上汴梁府臺(tái)階。

門口站崗的軍士低眉看了看他們兩個(gè)，揮手道：“一邊去，一邊去！”陶花正要跟那人理論，卻聽見身后有馬蹄聲，兩旁軍士一齊行禮，口中稱“顧大人”。

陶花轉(zhuǎn)頭一看，一個(gè)官袍朝服的中年人剛剛下了轎子，看姿勢(shì)便知身有武功。他看見陶花和小滿頓時(shí)一愣。小滿抬頭仔細(xì)看他，十分謹(jǐn)慎地并不先開口說話。那人回神之后，威嚴(yán)詢問兩人：“二位自何處來？”

陶花爽直，搶先答道：“我二人來自契丹……”話音未落，那中年人哈哈大笑，“真是踏破鐵鞋無覓處，來人！將這兩個(gè)契丹奸細(xì)給我拿下！”

陶花大驚，拉著小滿想要斜刺里沖出時(shí)，那顧大人上前來一把拉住小滿，手中不知何時(shí)多了一把鋼刀，當(dāng)頭向陶花劈下。陶花只能松了小滿，疾步后退，兩旁兵丁卻已經(jīng)擁了過來。她退到街角，重新看向小滿，但見顧大人一掌拍在他前胸，小滿當(dāng)即倒下。

顧大人大笑道：“這娃娃已死，快去追那女奸細(xì)，格殺勿論！”他口中雖如此說，人卻踏前一步，剛好擋住了官兵對(duì)陶花放箭的視線。

陶花倉猝之間，驟見小滿在面前遇害，悲痛莫名，一時(shí)竟顧不得自己，取下弓箭想為小滿報(bào)仇?！帮w雪踏”卻通人性，奔到她身旁來，陶花這才想到自己不是對(duì)手，只能跨上戰(zhàn)馬飛奔而去。

她順著來路奔出城門，一路上行人紛紛躲閃，后面的士兵并未追來，城門口的士兵也未攔阻她。到得郊外停住腳步，她以為已經(jīng)脫險(xiǎn)，卻忽見遠(yuǎn)遠(yuǎn)十?dāng)?shù)個(gè)黑衣人朝自己這邊過來。陶花舉目四顧，見西面是一座高山，想起自己在上京郊外逃命時(shí)，曾在無牙山上與敵周旋，當(dāng)即縱馬向西而去。

“飛雪踏”雖是寶馬良駒，卻背負(fù)兩人長途奔跑多日，一時(shí)間竟甩不開追兵。陶花到了山腳下，看地勢(shì)曲折，索性將馬放慢些，取出弓箭來連射五人于馬下，可是這一緩的功夫也讓那些黑衣人趕得更近了，她放下弓箭，打算轉(zhuǎn)回身全力驅(qū)策馬匹時(shí)，一轉(zhuǎn)頭卻見前面近處赫然站著幾個(gè)裝束一樣的黑衣人。陶花心內(nèi)叫苦，那幾人橫刀在胸，硬沖必然會(huì)斃于刀下，她只能勒停馬匹，站在原地，后面的追兵也趕上來停下，將她圍在正中。

陶花舉目四顧，高山巍峨險(xiǎn)要，敵人窮兇極惡，只怕自己剛剛踏足，接著便要葬身在這大周的大好河山。

站在道路前面的黑衣人中走出一個(gè)，冷冷開口，“你最好束手就擒，回去聽我們首領(lǐng)問話，免得大家動(dòng)了刀槍，保不住你性命?！?/p>

陶花還未答言，山路邊上響起一個(gè)笑笑的聲音：“你們這么多人圍攻一個(gè)小姑娘，也不怕丟了赤龍會(huì)的臉面?！?/p>

眾人聞言一齊轉(zhuǎn)頭，見山道邊上的一株大楊樹的樹杈上坐著一個(gè)年輕男子，正低頭看著山路上的眾人。那領(lǐng)頭的黑衣人看見他，聲音明顯有了忌憚：“羅三，此事與你無關(guān)?！?/p>

羅三沉下臉來，“與我無關(guān)？你且看看你站在何處？這是我的落霞山還是你們赤龍會(huì)的青峰嶺？”

黑衣人退后一步，雙手抱拳，“不錯(cuò)，這是落霞山，是我禮數(shù)不夠周全，請(qǐng)羅三哥恕罪。這女人是契丹人，與你非親非故，容我們捉去，日后我親自上門陪罪?！?/p>

羅三側(cè)頭看了陶花一眼，一笑，“我管他什么契丹西涼，她既然此刻在我落霞山上，便該由我所得，你說是也不是？”

黑衣人再后退一步，與伙伴們低聲耳語幾句，又仰頭看了看四周，羅三當(dāng)即笑道：“你不用找，我大哥二哥都不在，山上弟兄們也不在。這里只有我一個(gè)，你盡管來試試，看你們這些人能不能在我羅焰眼前帶得走這個(gè)姑娘？”羅焰說到最后，聲音中仍是滿帶笑意，那黑衣人卻似受驚，拱手言道：“我們沒這個(gè)意思，只是在商量怎么跟主人回話?！?/p>

“你去跟你們的戚二爺說，這個(gè)女子，我羅焰留下來做了壓寨夫人，看他賣不賣給我這個(gè)面子。若是不肯賣呢，你們盡管回來，再把羅三嫂劫去青峰嶺便是，只要你們有這個(gè)本事?！?/p>

那黑衣人當(dāng)即收刀回鞘，“不敢。我們也只是想問她一句話，還望姑娘如實(shí)告知?！彼阎裉鞄Р蛔哌@個(gè)女子，言語間也就客氣起來。

陶花冷冷看著他，并不回答。

黑衣人續(xù)道：“我們只是想問問，你從契丹一路帶來的那個(gè)小孩兒，現(xiàn)在何處？”

陶花卻被這一言問出了氣惱，“他已經(jīng)死了！天網(wǎng)恢恢，總有一天要你們償命！”

黑衣人還想再問，羅焰卻已不容他多話，自樹杈上一躍落下，正落在白馬上陶花身后，他一扯韁繩，白馬便在眾人注目中登蹄遠(yuǎn)去。

陶花見他坐在自己身后，覺得有些唐突，又知道這是自己的救命恩人，也就不便推他下去，只是身子朝前傾了些，不欲與他接觸。羅焰察覺到，一笑跳下馬來，在前頭牽著“飛雪踏”奔跑。陶花看他身形極其迅速，竟然不落后于馬匹，不由贊嘆一句：“你真厲害。”

羅焰仰頭，“你不是契丹人么？怎么會(huì)說漢話？”

陶花搖搖頭，“我不是契丹人，只是在那里住過。”說著勒停馬韁，“多謝羅大哥救命之恩，來日定當(dāng)報(bào)答，只是，你……你能讓我走嗎？”

羅焰也停下來，“你要去哪里？”

“我想離開這里，我……我可沒打算做你的……什么夫人?！碧栈樇t低頭，聲音變得細(xì)小。

羅焰大笑起來，半響才停住，“真是個(gè)小姑娘。我可不敢動(dòng)你的心，你就是想跟著我，我還不敢要你這累贅呢，連赤龍會(huì)那幾個(gè)人都對(duì)付不了，恐怕我這后半生會(huì)三天兩頭被人要挾。”

陶花本來對(duì)他存有疑忌，怕他對(duì)自己別有用心，剛才見他跳下馬時(shí)，疑忌已經(jīng)去了一半，這時(shí)聽見他如此說，頓時(shí)完全放了心，也跳下馬來與他并肩而行。

羅焰指指背后，“你要是想走我管不著，只是這些人未必這么容易就退。你還是小心些，先跟我上山避幾天吧。”

陶花跟羅焰上了落霞山。這里是羅焰幾個(gè)結(jié)義兄弟避居的地方，他們厭煩了武林爭鋒，躲在這里尋個(gè)清靜。近些年周朝天下不治，常有附近的黎民百姓投奔他們而來，也有平時(shí)路見不平救回來的民眾。這樣下來，山上也就聚集了數(shù)百人，日常在山上耕種，自給自足，也跟他們兄弟幾人學(xué)習(xí)武藝防身，奉他們?yōu)槭最I(lǐng)。

大哥二哥都是武林中盛名人物，平時(shí)各處云游，不在山上，只有羅焰與何四在。何四見過陶花后上下打量半天，對(duì)她殷殷囑托，“你記住了，晚上一定把門關(guān)好，我三哥可什么事都干得出來?！?/p>

羅焰冷笑道：“我可告訴你，這位陶姑娘的箭法我見識(shí)過，就是在武林當(dāng)中也算得上是數(shù)一數(shù)二，你別偷雞不成蝕把米?！?/p>

陶花剛剛既見識(shí)過了羅焰不羈的調(diào)笑風(fēng)格，也就不以為忤，笑看他們二人唇槍舌劍。兩人笑著鬧著就動(dòng)起手來，羅焰身手如鬼魅般，雙手推了幾下就按住了何四的胳膊。陶花只覺這幾推之中深有玄機(jī)，問道：“羅大哥這是什么功夫？”

何四被按著仍勉強(qiáng)抬頭，“這么有名的‘推云手’你都不知道？這‘推云手’博大精深，在敵人跟前未必有用，對(duì)付自家兄弟最為有效。哎喲……你看，我說對(duì)了吧?！?/p>

笑鬧一場(chǎng)后，何四問道：“我們兄弟共四人，陶姑娘可愿做我們的五妹？”陶花一聽，當(dāng)即下拜，“三哥，四哥?！?/p>

何四本來最小，從來都是他拜別人，這下有了更小的墊底，也有人來拜他了，立刻笑得嘴都合不攏，十分高興地扶起陶花，叫一聲“五妹”。

羅焰卻閃到一旁，“她箭法雖好，近身功夫卻是不堪，我丟不起這個(gè)臉?！?/p>

陶花十分羞愧，“我從小就天天練箭，其他的都沒學(xué)過?！?/p>

何四拉回羅焰，“她功夫不好，等三哥來教啊，你不愿認(rèn)她做義妹，難不成是別有用心？”羅焰被他擠兌得無法，只好也回來叫了一聲“五妹”。

從此后陶花就留在山上，平日就跟羅焰學(xué)習(xí)功夫。羅焰也曾問起她的遭遇，她把自己經(jīng)歷細(xì)細(xì)講過了，說起小滿死于顧大人之手時(shí)，仍有悲憤。羅焰當(dāng)夜就帶她去汴梁府找那顧大人尋仇，只可惜府中卻換了主人，羅焰把那新府尹從臥榻拖出，刀架在頸子上，他抖抖索索說出顧大人剛剛獲罪被斬，陶花只好作罷，回來給小滿燒些紙錢了事。

閑暇時(shí)也會(huì)想起草原，想起那里曾有她青梅竹馬的戀人?？墒羌矣猩畛?，要回去也須先向契丹皇帝尋仇才是，而這契丹皇帝卻偏偏是她愛人的父親。這么一想，相思漸漸也淡了。

山中無甲子，寒盡不知年，轉(zhuǎn)眼間陶花在落霞山已過了五個(gè)春秋。

她來時(shí)門口的小楊樹，如今已經(jīng)參天，而這個(gè)當(dāng)年的稚氣少女，也變成了能在山匪窩里領(lǐng)頭兒的大姑娘。

這天山下忽然來了一支官兵軍隊(duì)招安，羅焰自是不從，談和無果，第二天便交上了手。大家本以為官兵羸弱，折了銳氣自然退去，并沒放在心上；可等到開戰(zhàn)了，才發(fā)覺這支軍隊(duì)比其他的都難纏，不過兩個(gè)時(shí)辰便已攻到山腰，戰(zhàn)況遠(yuǎn)比想象的艱苦。

陶花站在位置最好的箭垛后面，放眼望去，滿山遍野都是朝廷的人馬。她隱隱望見一身黑衣的敵方主帥上山，立刻射出一箭，卻被他躲開了。兵家出身的她見識(shí)過了對(duì)方的凌厲攻勢(shì)，心知今日再也無幸，正要傾力以連珠箭三箭連發(fā)射殺了他，驀見大隊(duì)驟然停攻，號(hào)令聲此起彼伏，竟然紛紛收隊(duì)到了山下。

陶花與在遠(yuǎn)處指揮的羅焰、何四對(duì)望一眼，均不解敵人意圖。 箭支所剩不多，她與兄弟們一起到庫房取箭，再回來時(shí)便聽說羅焰下山議和去了。

陶花與何四在山上等羅焰回來，直等到月亮升上中天也不見人影。兩人開始著急，略作商議，在山上選了幾個(gè)功夫不錯(cuò)的，一起下山去探聽情形。