以上四條只是一般標(biāo)準(zhǔn)，文官也好，武官也好，這四條標(biāo)準(zhǔn)只是一般性用人標(biāo)準(zhǔn)，而重要的、關(guān)鍵的崗位，僅有這四條標(biāo)準(zhǔn)是不夠的。為此他提出一個(gè)最高的衡量人才的標(biāo)準(zhǔn)，用他的話叫“上上之選”。那么，這個(gè)最高標(biāo)準(zhǔn)是什么？曾國(guó)藩用了四個(gè)字 “忠義血性”?！爸摇迸c“義”在先秦之前是兩個(gè)獨(dú)立的概念。在儒家的概念里，“忠”指的是盡心為人辦事，不分對(duì)上與對(duì)下。如孔子說(shuō)：“為人謀而不忠乎？”（《論語(yǔ)·學(xué)而》），“教人以善謂之忠”（《孟子·滕文公》）；而“義”指的是辦事準(zhǔn)確，幾乎包括處理一切人際關(guān)系，如“不義而富貴，與我如浮云”（《論語(yǔ)·述而》），“子謂子產(chǎn)，有君子之道四焉 其使民也義”（《孟子·梁惠王》）。

后來(lái)“忠”的含義表達(dá)的是為人不貳，為人忠誠(chéng)，更多的是對(duì)國(guó)家而言，要公忠體國(guó)，盡心王事?！傲x”也演變成行俠仗義，赴湯蹈火、在所不辭的義行。血性，是忠義赤誠(chéng)的性格。一般而言，有血性的人疾惡如仇，敢說(shuō)敢做，敢作敢為，不向邪惡勢(shì)力低頭。尤其是當(dāng)別人有危難時(shí)能夠挺身而出，而絲毫不顧及個(gè)人得失。曾國(guó)藩提出，忠義血性才是上上之選，是最好的人才。這就是說(shuō)，人要有激情，有持久的激情，不能五分鐘熱血，虎頭蛇尾，更重要的是敢于擔(dān)當(dāng)，有承擔(dān)。他說(shuō)：古往今來(lái)的英雄，并非一開始就一定要成為一個(gè)大英雄，而是有所激、有所逼而成就的。這就是說(shuō)，“忠”是對(duì)一個(gè)組織而言的；“義”是對(duì)個(gè)人而言的；“血性”是有激情，有擔(dān)當(dāng)，敢作敢為。曾國(guó)藩挑選的接班人也好，重點(diǎn)提拔的人也罷，都是從“忠義血性”這個(gè)視角當(dāng)中選擇的。

曾國(guó)藩說(shuō)，表面上看來(lái)，如果一個(gè)人具備了四條標(biāo)準(zhǔn)，但不具備忠義血性，則不是最好的人才。最好的人才必須具備忠義血性這個(gè)上上之選的最高標(biāo)準(zhǔn)。如果一個(gè)人具備了忠義血性，即使前面的四條只具備三條、兩條或一條，但也能夠逐漸地將四條都具備了。相反，一個(gè)不具備忠義血性的人才，即使具備前面的四條，但最后臨大難，在重大、關(guān)鍵的時(shí)候，還是不可靠。所以曾國(guó)藩說(shuō)，忠義血性是上上之選。

他說(shuō)，湘軍之好處，全在無(wú)官氣而有血性。若官氣增一分，血性必減一分。若打仗能出則向前，入則殿后，此一端已有可為統(tǒng)領(lǐng)之質(zhì)。又有血性而不忘本，有誠(chéng)意而不擾民，若加意培養(yǎng)磨煉，將來(lái)或可成大器也。

而忠義血性大多具有樸實(shí)廉介的特點(diǎn)。因此曾國(guó)藩又延伸了他的用人思想，指出：大概觀察人的辦法，以樸實(shí)廉介為本質(zhì)，有這樣的品質(zhì)再加上特殊才能，這樣的人是最可貴的。如果沒(méi)有品質(zhì)，就是有長(zhǎng)處也是靠不住的。“甘受和，白受采”，古人所說(shuō)的人無(wú)本不立，其意義就在于此。

方宗誠(chéng)觀察到，曾國(guó)藩“平日取人，皆誠(chéng)樸厚重一流，而不喜才華浮薄者。若德行文學(xué)之儒，則奉為上賓，出入談?wù)摱豢蠠┮岳羰隆薄?/p>

胡林翼也說(shuō)：

成就大業(yè)總以得人為主。子游為宰，首在得人。茍得其人，鳴琴可理；即長(zhǎng)孺臥治，亦可理。不得其人，雖日夜操勞，而無(wú)濟(jì)于治。求才之法，謀野則獲，謀邑則否。野多樸而邑多巧，野尚質(zhì)而邑尚文也。又說(shuō)：天下強(qiáng)兵在將。上將之道，嚴(yán)明果斷，以浩氣舉事，一片純誠(chéng)；其次則剛而無(wú)虛，樸而不欺，好勇而能知大義。要未可誤于矜驕虛浮之輩，使得以巧飾取容。真意不存，則成敗利鈍之間，顧忌太多，而趨避愈熟，必致敗乃公事。

前面提及，文官和武官各有四條標(biāo)準(zhǔn)，而忠義血性是上上之選。曾國(guó)藩還提出一個(gè)具體入手之處 檢驗(yàn)人才能不能勝任，將來(lái)有沒(méi)有發(fā)展前途的“五到”，這也是他經(jīng)常掛在口頭上的一句話。他說(shuō)，辦事情，人才要以“五到”為要。這“五到”分別是身到、心到、眼到、手到和口到。

關(guān)于“身到”，曾國(guó)藩說(shuō)，文官有身到的要求，武官也有身到的要求，就是要下基層。一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)沒(méi)有下過(guò)基層，就不是一個(gè)好領(lǐng)導(dǎo)。文官就要“親驗(yàn)命案”，還要“