可是有一天，他卻制出了一種很特別的糖，不但很白而且呈結(jié)晶狀，非常漂亮。有一位客人在他家看見(jiàn)了這種糖，簡(jiǎn)直不敢相信那是楓樹(shù)汁制成的，因?yàn)樵谌藗兊挠∠罄?，楓?shù)糖的顏色應(yīng)該是黑色或紅色的。這位客人于是對(duì)這位窮伙計(jì)建議道：“你有沒(méi)有想過(guò)把楓樹(shù)糖全都制成這個(gè)樣子，然后推銷給糖果店？”窮伙計(jì)聽(tīng)取了他的建議，制了很多漂亮的“楓糖塊”，賣給糖果店，結(jié)果銷路很好。

在這種“楓糖塊”的專利權(quán)過(guò)期之前，窮伙計(jì)便獲得了九萬(wàn)美元的收入，并在那棵楓樹(shù)的旁邊蓋起了一幢漂亮的別墅?？梢?jiàn)，這位窮伙計(jì)在擁有那棵楓樹(shù)四十年之后的那個(gè)早晨，才猛然發(fā)現(xiàn)那棵楓樹(shù)原來(lái)是一棵能夠給他帶來(lái)大筆財(cái)富的搖錢(qián)樹(shù)。

我相信在座諸位中有不少人也擁有這么一棵楓樹(shù)，我們一直是它的主人，占有并利用它，但我們卻沒(méi)能發(fā)現(xiàn)它的價(jià)值，因?yàn)槲覀儾辉闯鋈祟悵撛诘男枨蟆?

我曾親自接待過(guò)馬薩諸塞州辛哈姆的一位可憐木匠，他不但被老板炒了魷魚(yú)，而且窮得家徒四壁，他的太太一怒之下將他掃地出門(mén)。他百無(wú)聊賴地走到海灘上，在一塊礁石上坐下來(lái)，把隨手撿到的一塊浮木削成了一串木項(xiàng)鏈。回到家中，他的兩個(gè)孩子竟為了爭(zhēng)要這個(gè)項(xiàng)鏈而扭打起來(lái)。當(dāng)他動(dòng)手削第二個(gè)時(shí)，正好一個(gè)鄰居看到了，就對(duì)他說(shuō)：“既然你有這么好的手藝，能雕出這樣漂亮的項(xiàng)鏈，為何不嘗試刻點(diǎn)玩具呢？”

“可是，”他說(shuō)，“我不知道該刻些什么樣的玩具呀?！?

“這正是問(wèn)題的關(guān)鍵所在?！编従訉?duì)他說(shuō)：“你可以問(wèn)問(wèn)自己的孩子。”“那又有什么用？”他說(shuō)，“我的孩子和別人的孩子并不相同?！薄Γ以趯W(xué)校當(dāng)老師時(shí)最常碰到的就是像他這樣的一種人。不過(guò)，第二天早上，他看到兒子從樓上走下來(lái)時(shí)，還是禁不住問(wèn)：“山姆，你想要一件什么樣的玩具？”“我想要一輛手推車。”后來(lái)他問(wèn)了女兒同樣的問(wèn)題，女兒說(shuō)要一把洋娃娃的雨傘以及一大堆別的東西—他可能要做一輩子才能完成。

這位技藝精湛的木匠，就這樣在自己家里著手雕刻玩具，當(dāng)然開(kāi)始的目的是為了逗兒女高興。他以一把小刀做為工具，創(chuàng)造出一系列后來(lái)風(fēng)靡全美國(guó)的新哈姆玩具。現(xiàn)在，這位窮木匠已經(jīng)成為新英格蘭最富有的人之一了。而他所擁有的這些巨額的財(cái)富，只不過(guò)來(lái)自自己孩子的意見(jiàn)，如此而已。因此，你甚至不必走出家門(mén)，就能知道應(yīng)該制作什么東西，或是發(fā)明什么東西—每當(dāng)我談及這些話題時(shí)，總是難以自制，以致喋喋不休地講下去。