預(yù)測(cè)模型中將政策條目，比如政府支出和稅收，以及美聯(lián)儲(chǔ)的行為都在模型中給予了考慮，該模型包含了表示總需求各個(gè)組成部分的等式。各種方程等式都有經(jīng)驗(yàn)參數(shù)。每一個(gè)結(jié)構(gòu)模型都被轉(zhuǎn)變成系統(tǒng)決定的變量的有解方程，影響著預(yù)測(cè)家們的預(yù)測(cè)結(jié)果。然后，將預(yù)測(cè)模型中的變量換成特定日期的值，從而預(yù)測(cè)模型成為過去系統(tǒng)的函數(shù)。如果該模型預(yù)測(cè)很準(zhǔn)確，那么預(yù)測(cè)的變量值就可以被作為過去值從而用于預(yù)測(cè)未來。通過這種循環(huán)的計(jì)算，可以建立一個(gè)時(shí)間序列，即得出模型的一個(gè)趨勢(shì)；通過不斷變化政策前提和未得到解釋的變量之行為，可以產(chǎn)生多元化的趨勢(shì)。如果這些趨勢(shì)隨著其政策假設(shè)的變化而改變，那么它們就是政策模擬。像“如果每個(gè)人減少50美元的稅收，那么真實(shí)收入將會(huì)增加4%，通貨膨脹率將會(huì)提高2%”這樣的政策評(píng)估，就是經(jīng)濟(jì)模擬的結(jié)果。[ Daniel B. Suits,“Forecasting and Analysis,with an Econometric Model”,American Economic Review LII(March 1962);reprinted in Robert A. Gordon and Lawrence R. Klein, (Homewood, Ill.: Richard D. Irwin, Inc., 1965).]

還可以通過改變結(jié)構(gòu)性模型中確定的或估計(jì)好的參數(shù)來進(jìn)行政策模擬，以試探法規(guī)變化的效果，例如，最低工資或制度的變化。然而，政策模擬的效果不會(huì)比建模的效果更好，數(shù)量經(jīng)濟(jì)模型也不會(huì)比一般的經(jīng)濟(jì)理論更貼近現(xiàn)實(shí)。尤其是，經(jīng)濟(jì)自身所創(chuàng)造的不穩(wěn)定性并非來自與融資結(jié)構(gòu)并無多大聯(lián)系的模型。

20世紀(jì)70年代期間，經(jīng)濟(jì)學(xué)家越來越清楚地意識(shí)到，那些忽略了融資關(guān)系的模型作為預(yù)測(cè)工具是不完善的；然后他們對(duì)模型進(jìn)行了修改，使得貨幣供給——作為一種外生變量——在預(yù)測(cè)過程中成為更加重要的一個(gè)因素。我們現(xiàn)在所運(yùn)用的預(yù)測(cè)模型綜合了凱恩斯總需求理論和古典貨幣數(shù)量論兩者的思想。這些模型并沒有內(nèi)在的傳承關(guān)系，無論它們預(yù)測(cè)得多成功，都是因?yàn)檫\(yùn)用了用變量的過去值去估計(jì)近期的未來值的方式。類似的這種成功，只不過指明了經(jīng)濟(jì)中有大量的要素。

簡(jiǎn)單的漢森消費(fèi)函數(shù)模型是整整一代經(jīng)濟(jì)學(xué)教科書的主要理論脈絡(luò)，是財(cái)政政策能夠很好地協(xié)調(diào)經(jīng)濟(jì)的堅(jiān)實(shí)理論基礎(chǔ)。該理論之所以能夠長(zhǎng)久地被認(rèn)同，是因?yàn)橐云錇榛A(chǔ)制定的政策和用于政策模擬的預(yù)測(cè)模型都取得了很好的效果。隨著政策變得沒那么有效，漢森模型失去了其長(zhǎng)久以來保持的威信。然而，建立在極其簡(jiǎn)單的理論投入基礎(chǔ)上的、結(jié)構(gòu)復(fù)雜的計(jì)量經(jīng)濟(jì)模型，作為政策分析的工具卻仍然有很大的生存空間。

金融不穩(wěn)定性是20世紀(jì)60年代中期以后經(jīng)濟(jì)中出現(xiàn)的一個(gè)明顯特點(diǎn)。由漢森和克萊因公式推導(dǎo)而來的模型不能說明經(jīng)濟(jì)的內(nèi)在運(yùn)行過程會(huì)造成金融不穩(wěn)定。因此，基于這些模型模擬而作出的政策決策有一個(gè)明確的假設(shè)，即金融不穩(wěn)定性不會(huì)發(fā)生，或者至少是與政策決策無關(guān)。所以，這些決策忽略了現(xiàn)實(shí)經(jīng)濟(jì)中重要的一部分，并且其結(jié)果將常常使經(jīng)濟(jì)無法達(dá)到其政策目標(biāo)。

漢森對(duì)凱恩斯那些基于消費(fèi)函數(shù)的預(yù)測(cè)和模擬模型概念的簡(jiǎn)化，為經(jīng)濟(jì)學(xué)家們提供了一種看待我們經(jīng)濟(jì)的簡(jiǎn)單、有力和中肯的方式——在大部分情況下，可以不考慮融資和貨幣因素。戰(zhàn)后初期，融資和貨幣條件都很穩(wěn)定，但是，自從20世紀(jì)60年代中期以來，這種穩(wěn)定和平靜被打破了，經(jīng)濟(jì)陷入一片混亂之中。隨著混亂的不斷加深，漢森和克萊因的模型失去了可靠性?；谶@些模型的預(yù)測(cè)和模擬都難以再有效地引導(dǎo)經(jīng)濟(jì)：最近的經(jīng)驗(yàn)已經(jīng)表明，經(jīng)濟(jì)并沒有按照人們預(yù)期的那樣運(yùn)行。