經(jīng)過十天航程，孫中山一行隨船抵新加坡。早就等候在碼頭的同盟會員張永福、陳楚楠等人熱烈歡迎他們，還特地安排一群少女向他們獻上美麗的鮮花。

在新加坡停留一天后，孫中山一行即啟程去香港。到達時，已被舉為廣東都督的胡漢民與陳少白、廖仲愷、宮崎寅藏、黃隆生等人登輪迎接。

孫中山隨眾人下了輪船，來到同盟會香港總部，胡漢民便向他報告國內(nèi)局勢及粵省自光復以來的情形，并請求孫中山至粵主持。孫中山卻準備去上海，他對胡漢民說：“各省獨立雖多，然缺乏統(tǒng)一指揮，不暇入粵，須往滬組織政府，以應付滿清?！?/p>

然而胡漢民仍想請孫中山留粵，故勸阻說：“今日傾覆滿洲，殆無問題，足為梗者，只袁世凱罷了。袁氏只四鎮(zhèn)之兵，縱富戰(zhàn)斗力，亦不過能動搖武漢，取湖南就不容易了。袁氏即使能取江浙，最快也需半載。在此半載中，我方有姚雨平之軍為勁旅，又簡選各地民軍訓練，五六萬精兵不難，以此與袁世凱戰(zhàn)，戰(zhàn)而勝之，乃可言革命之成功。今先生遽然至滬，各省必舉先生為總統(tǒng)，然無一兵一卒，以為指揮號令之工具，先生擁一虛名，于事何濟？故我以為留粵為上?！?/p>

孫中山笑而止之，說：“以形勢論，滬寧在前方，不以身當其沖，而退粵中，以修戰(zhàn)備，此為避難就易。四方同志正引領(lǐng)屬望，至此，其謂我何？我恃人心，敵恃兵力，既如所云，何故不善用所長，而用我所短？鄂省已稍萌歧趨，滬寧亦有內(nèi)部糾紛，以之委敵，所謂舉趙而強秦，形勢益失，我然后舉兵以圖恢復，豈云得計？謂袁世凱不可信，誠然，但我因而利用之，使推翻二百六十余年貴族專制之滿洲，則賢于用兵十萬?？v其欲繼滿洲以為惡，而其基礎(chǔ)已遠不如，覆之自易，故今日可先成一圓滿之段落。我若不至滬寧，則此一切對內(nèi)對外大計主持，決非他人所能任。你如愿隨我前去，馬上就走。”

胡漢民不再言語，即跟孫中山動身登輪赴滬。臨行時，他讓副都督陳炯明代行廣東都督事，又留函龍濟光，請他盡快率師至滬。孫中山則囑托黃隆生，趕緊訓練將從南洋歸國志愿北伐的數(shù)百名同志，備為衛(wèi)隊之用，黃隆生即行應允。

孫中山下輪船后對記者說：我可謂不名一文，“所帶回者，革命之精神！”

12月25日上午，孫中山一行所乘的狄凡哈號輪船抵達上海附近海面，將入?yún)卿量跁r，只見一艘懸掛兩面革命軍旗子的兵艦迎上前去。這是滬督陳其美派去迎護的建威艦，它護引孫中山所乘的輪船直抵吳淞。這時，在外灘十六鋪金利源碼頭上，中央臨時政府副元帥黃興、滬督陳其美及黃宗仰、汪精衛(wèi)等諸多同盟會同志，專從日本趕赴上海的犬養(yǎng)毅、頭山滿、萱野長知等十余位日本友人，及數(shù)千名官民士紳冒著細雨早早齊集迎候在那里。當輪船到達時，岸上響起了熱烈的歡呼聲和掌聲。

孫中山剛一下輪船，美報記者麥高邁便搶上前去采訪。他問道：“孫先生，我是滬上英文報《大陸報》記者，請您告訴我，您是否中華民主國大總統(tǒng)的候選人？”

孫中山微笑著答道：“對此我無話可告?！?/p>

“請問，您帶有巨款來滬供革命之用嗎？”麥高邁又問。

孫中山聽了大笑起來：“何故問此？”

麥高邁說：“先生抵滬之前，報界盛傳您攜巨款歸國，據(jù)說革命黨人亦以此寄望。世人皆云，革命軍之成敗，須看軍餉充足與否，故問此。”

孫中山聽了正色道：“革命不在金錢，而在熱心。我不但未帶什么巨款，更可謂不名一文。所帶回者，革命之精神！革命目的不達，無和議可言！”

眾人聽了這番回答，歡聲雷動。

這時，黃興等迎候的人們?nèi)紦砹诉^來，孫中山與之一一親切握手。當看到犬養(yǎng)毅、頭山滿、萱野長知等十余位日本友人出現(xiàn)在歡迎的人群中時，孫中山激動不已，忙上前去握手， 他們給自己事業(yè)的幫助致以熱烈謝忱。

與眾多歡迎的人們見過面后，孫中山在黃興等人的陪同下，隨老友黃宗仰乘坐汽車至靜安寺路法租界哈同花園，在愛麗園休息并用午餐。餐后，南方和談代表伍廷芳來愛麗園邀請孫中山到愛文義路一百號自己宅中商談政事，孫中山便與黃興、陳其美、胡漢民、汪精衛(wèi)等人一同前往。

眾人入座后，孫中山急于了解和談情況。伍廷芳報告說：“現(xiàn)已同北方代表唐紹儀達成了四次停戰(zhàn)協(xié)議，南北雙方亦業(yè)已承認立憲政體。明日唐氏將電袁世凱代奏，請召集國民大會討論君主民主政體之事。唐氏還轉(zhuǎn)告了袁世凱所托之言：若南方能舉其為總統(tǒng)，則清室退位不成問題。不過，袁氏又怕做曹操、王莽，落下千古罵名，故想讓南方黨人將他推上總統(tǒng)地位。”

孫中山說：“我已多次聲明，如袁世凱能為我利用，盡快推翻滿清二百六十余年之專制，則大總統(tǒng)一席盡可歸他，況共和國之總統(tǒng)不過人民之公仆罷了?！?/p>

黃興這時插言說：“先生來滬之前，列強駐北京公使團曾到清廷外務部表示，中國若能和平停戰(zhàn)，主持立憲，則全球所盼；若急于成立共和國，恐非時勢所能，亦適啟內(nèi)地紛爭之禍，實非中國之福。看來，列強于我不善?！?/p>

“尤其日本可惡，”汪精衛(wèi)亦憤憤地說，“日本政府以為清廷必將請日本出兵助中國削平內(nèi)亂，若東三省發(fā)生騷亂，則日、俄兩國政府不等各國同意而立即出兵。但日本政府又同時與鄂、滬兩地領(lǐng)袖交涉，想要起義民軍在中國南部建立一共和國置于日本保護之下，并給若干路礦權(quán)利。同時，日本又暗助滿清王公反對袁世凱，日本公使伊集院彥吉甚至警告袁氏，說決不承認中國改建共和國體。袁氏在召見伊集院彥吉、征詢?nèi)毡菊畬κ帐皶r局的意見時，伊氏始終主張：中國非君主立憲政體不可?！?/p>

孫中山沉思著說：“荷馬里前日還警示過我，說我們的共和國與美國一樣，只有靠利劍才能保有她的美潔和自由。中國的敵人，是歷史形成的調(diào)和主義、政治腐敗以及日本三者。若不能打擊這三個共同敵人，我于這個國家就無能為力了?？磥砗神R里的話頗得要領(lǐng)，日本政府果然是阻止我們實行共和的敵人！”汪精衛(wèi)本來還想勸諫孫中山不要急于就任民國總統(tǒng)，以免袁世凱心冷，但孫中山接下去斬釘截鐵地說：“共和政體乃世界潮流，誰能阻擋！”汪精衛(wèi)也就不好再說什么。

次日，在上海的同盟會本部負責人在哈同花園宴請孫中山，商討組織臨時政府一事。一清早，孫中山、黃興、陳其美、胡漢民、張靜江、馬君武、居正、張繼等人就來到園中。

商討開始后，黃興即對眾人說：“孫先生返國，南方軍民有了歸屬。現(xiàn)在各省代表正在南京籌議建立共和政府，我會同志當應盡力推舉孫先生為臨時大總統(tǒng)，以穩(wěn)定南方人心，才是上策。日前，張謇、趙鳳昌等人也主張在南方舉一過渡總統(tǒng)，以期促袁氏贊成共和。”