李鴻章提出的停戰(zhàn)要求被拒絕后，日本國(guó)內(nèi)一片歡騰，主戰(zhàn)輿論更是高漲。日本各報(bào)即登載了詩(shī)人山田松堂的一首絕詩(shī)：三軍萬(wàn)里向天津，正是東風(fēng)桃李辰。星使乞和和未就，燕京將屬手中春。因受日本朝野主戰(zhàn)氣焰影響，郡馬縣有個(gè)名叫小山豐太郎的無(wú)業(yè)之徒，以為欽差頭等全權(quán)大臣李鴻章是暗中與日本挑釁的主持，遂決意行刺。中日第三次談判的那天，他持短槍躲在外濱町郵局前街道拐角處，待李鴻章會(huì)談結(jié)束后乘轎返回住地引接寺，在擁擠的人群中穿行途經(jīng)此處時(shí)，便直奔轎前，手按轎夫肩膀，趁其驚訝停進(jìn)之際，對(duì)準(zhǔn)李鴻章就是一槍?zhuān)瑯審棑糁欣钭笱巯?。李鴻章畢竟是久?jīng)沙場(chǎng)的老將，中槍后，即以手掩創(chuàng)口止血，忍劇痛堅(jiān)持至引接寺旅館門(mén)口下轎，若無(wú)其事地徒步登階入內(nèi)。

李鴻章遇刺后，日本政府既狼狽又緊張。伊藤和陸奧尤怕李鴻章借此回國(guó)中斷談判，亦怕西方列強(qiáng)乘機(jī)干涉。他們一面急促日本山口地方法院審判刺客，一面到引接寺探視李鴻章的傷勢(shì)藉以慰問(wèn)。睦仁天皇接報(bào)后也憂(yōu)愁惋惜，特降詔嚴(yán)辦兇犯，以保國(guó)家榮耀聲名；還派侍從武官為特使偕兩軍醫(yī)總監(jiān)同赴馬關(guān)“慰問(wèn)李病”?；屎笠噘n予御制繃帶，并派護(hù)士十二名前去侍養(yǎng)。

李鴻章遇刺的當(dāng)夜，陸奧宗光即從住地大吉樓至伊藤的下榻處梅坊密商對(duì)策，擬即時(shí)允許李鴻章曾一再懇請(qǐng)的休戰(zhàn)。但當(dāng)他們將停戰(zhàn)意向電告在廣島的內(nèi)閣閣員及大本營(yíng)重臣時(shí)，除新任陸軍大臣山縣有朋一人外幾乎全都反對(duì)。于是伊藤博文親抵廣島說(shuō)服文武重臣，并上疏天皇使停戰(zhàn)之策得到裁可。接著，他立即電告陸奧宗光，陸氏接電便至引接寺，就李鴻章病榻陳述日皇允諾停戰(zhàn)之意。病榻上的李鴻章得知日方同意停戰(zhàn)后，心情稍寬，即命兒子李經(jīng)方與日方簽訂了《中日停戰(zhàn)協(xié)定》?？墒窃趨f(xié)定中，日方堅(jiān)持將臺(tái)灣、澎湖排除在停戰(zhàn)之外，以為割占臺(tái)灣預(yù)作準(zhǔn)備。

停戰(zhàn)協(xié)定簽字后，李鴻章臥在榻上提出續(xù)開(kāi)和議談判，陸奧表示同意。次日，他邀李經(jīng)方進(jìn)行第四次談判，商談擬定和約的程序方法。陸奧知道中方急于明了全部和款，就故意提出逐條進(jìn)行商議。李經(jīng)方則力主在全部條款閱畢后再逐條議商，說(shuō)締結(jié)和約，茲事體大；不閱讀全部條款，不能逐條表明意見(jiàn)。陸奧聽(tīng)罷，說(shuō)同意李經(jīng)方所擬的程序也無(wú)妨，不過(guò)他提出：日方出示和約底稿后中方須在三至四天內(nèi)答復(fù)。李經(jīng)方即應(yīng)允可行。

當(dāng)天下午，陸奧宗光即命人將和約底稿送致李鴻章，其內(nèi)容是：（一）清國(guó)認(rèn)明朝鮮國(guó)確為完全無(wú)缺之獨(dú)立自主；（二）清國(guó)將京盛省南部地方、臺(tái)灣全島及澎湖列島永遠(yuǎn)讓與日本國(guó)；（三）清國(guó)賠償日本軍費(fèi)庫(kù)平銀三萬(wàn)萬(wàn)兩；（四）清國(guó)已開(kāi)通商口岸之外，更開(kāi)順天府、沙市、湘潭、重慶、梧州、蘇州、杭州七處為通商口岸，日本國(guó)臣民運(yùn)進(jìn)清國(guó)各口貨物減稅，免除厘金，并得在清國(guó)制造一切貨物。李鴻章見(jiàn)了這個(gè)約稿，差點(diǎn)暈了過(guò)去。他早知道日本所欲甚奢，卻未料到如此窮奢極欲。割取清國(guó)大量疆土，勒索巨額賠款，其所謀獲的不義利益遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了西方列強(qiáng)所得的總和！他急與科士達(dá)相商，科士達(dá)建議電請(qǐng)總署密告英、俄、法三公使，以爭(zhēng)取他們從中干涉。李鴻章即示照辦。

清廷總理衙門(mén)收到李鴻章發(fā)出的日方約稿條款電文后，大臣們個(gè)個(gè)相驚失色。約稿條款轉(zhuǎn)送軍機(jī)處后，翁同龢見(jiàn)了，先是頭暈?zāi)垦＃D(zhuǎn)而聲淚俱下。他與眾軍機(jī)大臣馬上將約稿內(nèi)容上奏光緒帝。

光緒帝得奏大驚，即召見(jiàn)全體樞臣議商。然而議商時(shí)各大臣所見(jiàn)不一：孫毓汶言戰(zhàn)字不能再提，必須議和；而翁同龢泣訴臺(tái)灣不可棄；禮親王世鐸、慶親王奕匡則認(rèn)為遼東緊靠陪都奉天，又逼近京師，保住遼東要比保住臺(tái)灣重要。議商無(wú)所決，清廷一直未給李鴻章復(fù)電。