李鴻章的照片與俾斯麥的照片掛在一起

6月13日，李鴻章結(jié)束訪俄，領(lǐng)一行人乘火車抵德國(guó)。德國(guó)外交大臣馬沙爾奉德皇之命前往柏林火車站迎接，并親自陪同李鴻章一起至柏林最為豪華的愷撒大旅館，安排他在那里下榻。李鴻章進(jìn)入供他住的套間后，見自己喜吃的水煙早已陳置于茶幾，自己常愛(ài)聽的畫眉鳥也懸掛在籠，不禁嘖嘖稱喜。而當(dāng)他看到寢室墻壁上并列懸掛著自己和前德首相俾斯麥的照片時(shí)，更是受寵若驚。而這一切安排都是出自德皇威廉二世對(duì)他的極盡拉攏，凡口之于味，目之于色，耳之于聲，莫不投其所好。

次日早上，李鴻章用過(guò)早餐后，早有小汽車來(lái)接他至德國(guó)皇宮去晉見威廉二世。李鴻章被迎入金碧輝煌的皇宮，向德皇莊重地遞交了國(guó)書并致頌詞。接著，他對(duì)德國(guó)干涉還遼、幫助中國(guó)訓(xùn)練軍隊(duì)、購(gòu)械鑄船特別表示了感謝：“臣蒙大德國(guó)皇帝厚愛(ài)，有幸來(lái)訪。臣更感謝貴國(guó)與俄、法兩國(guó)敦促日本歸還遼東半島一事。即此一端，已見中德之友誼，實(shí)較諸此外有約各國(guó)，更形洽比矣?！比欢聡?guó)的報(bào)紙并不為他的到訪守密，他這番語(yǔ)意諂媚的話被當(dāng)場(chǎng)記者張揚(yáng)出去，登在報(bào)紙上，還譏評(píng)道：“中國(guó)出洋大臣李鴻章甫自俄來(lái)，后此復(fù)將往法，而獨(dú)向德皇作此語(yǔ)，未免失辭。”但李鴻章對(duì)輿論不以為然，不過(guò)他言語(yǔ)慎重了些。

第三日，威廉二世在皇帝行宮設(shè)國(guó)宴宴請(qǐng)李鴻章，盡管應(yīng)邀赴宴者有各國(guó)親王、太子，但德皇對(duì)他獨(dú)致殷情，將他安排在首座。宴后，德皇又請(qǐng)他到教場(chǎng)檢閱御林軍。李鴻章見到裝備精良、訓(xùn)練有素、陣法純熟的德國(guó)御林軍，不禁聯(lián)想起自己借以興業(yè)而現(xiàn)已一敗涂地的淮軍。他長(zhǎng)嘆一聲對(duì)德皇說(shuō)：“茍使臣有此軍十營(yíng)，于愿足矣，況更多多亦善，尚何么麼小丑之足為華患哉！”德皇點(diǎn)頭稱是，并乘機(jī)勸誡說(shuō)：“中國(guó)亟須仿照西方國(guó)家練兵，經(jīng)圖自強(qiáng)，對(duì)此我深愿幫助。再是宜辦武備學(xué)堂，此為練將根基，尤望加意。”李鴻章聽了，對(duì)德皇的好意油然而生，心想：“德皇好武似俄主，勤勞過(guò)之，此德、俄所以稱雄也。若西太后少宴游之樂(lè)，不動(dòng)用水師軍餉，大清軍隊(duì)何至在日本島國(guó)小軍面前片甲不留！”

德國(guó)取悅李鴻章是想在中國(guó)取得一個(gè)軍港，以利擴(kuò)充在華勢(shì)力。德皇宴請(qǐng)過(guò)后，德國(guó)外交大臣馬沙爾又在外交部設(shè)宴款待李鴻章一行。

筵宴間，馬沙爾乘李鴻章高興，和顏悅色地提出：“貴國(guó)能否在山東提供一海軍基地給我國(guó)？若如此，日本當(dāng)不會(huì)對(duì)貴國(guó)沿海輕易挑釁了?！?

李鴻章心中一頓，推辭說(shuō)：“此涉及中國(guó)主權(quán)之事，難于答應(yīng)。本大臣須得請(qǐng)旨同意?！?

馬沙爾卻說(shuō)：“貴大臣不會(huì)忘記不久前日本占了遼東、臺(tái)灣吧？遼東在三國(guó)干涉下歸還了，臺(tái)灣無(wú)人干涉則仍為日本占有。中國(guó)的主權(quán)，若無(wú)友好國(guó)家的援助，看來(lái)也難于保護(hù)?！?

李鴻章聽了這番話，賠著笑臉說(shuō)：“中國(guó)皇上皇太后甚謝德國(guó)干涉還遼所起的作用，極愿加強(qiáng)兩國(guó)間友好關(guān)系。不過(guò)，貴國(guó)一開始就對(duì)日本遠(yuǎn)較對(duì)中國(guó)為同情，時(shí)至今日貴國(guó)還存有這種偏袒心理，且中國(guó)為退還遼東所支出三千萬(wàn)之賠款乃貴國(guó)首先提出?！?

馬沙爾見李鴻章話語(yǔ)也很直爽，即辯解道：“德國(guó)絕未先提出三千萬(wàn)賠款事。德國(guó)在中日戰(zhàn)爭(zhēng)開始時(shí)消極，主要是英國(guó)先采取了絕對(duì)漠視的政策。如果德國(guó)不予干涉，日本決不會(huì)在遼東問(wèn)題上讓步?！彼貌徒聿亮瞬磷欤M(jìn)而說(shuō)：“德國(guó)只有獲得一個(gè)軍港，才能維持東亞均勢(shì)及中國(guó)的完整。中國(guó)政府必須認(rèn)清，如果拒絕這樣的要求，因而迫使德國(guó)完全以自己的利益作為行動(dòng)的準(zhǔn)繩，中國(guó)能否改善其地位？”

聽到馬沙爾逼人的口氣，李鴻章想起德國(guó)駐華公使紳珂在去年底就曾向總理衙門正式提出讓與德國(guó)一個(gè)軍港的要求，馬沙爾亦曾同中國(guó)駐德公使許景澄商討過(guò)此問(wèn)題，但那時(shí)都遭婉拒?？磥?lái)今天德國(guó)必欲中國(guó)出讓軍港，否則不會(huì)罷休。他轉(zhuǎn)而一想，為德國(guó)提供海軍基地于華并無(wú)不利。不過(guò)李鴻章想討價(jià)還價(jià)，他要德國(guó)同意中國(guó)提高海關(guān)稅，于是對(duì)馬沙爾說(shuō)：“在山東給貴國(guó)一海軍基地，本大臣可以遂貴大臣意愿；但德國(guó)應(yīng)幫助中國(guó)增加關(guān)稅?！闭f(shuō)罷，他叫兒子李經(jīng)方將赫德擬議的《照鎊價(jià)加稅辦法節(jié)略》交給馬沙爾。