●奈良朝和天平文化

世傳圣德太子的畫像，頭戴烏紗襆頭，帽翅曲折上結(jié)，身穿圓領(lǐng)長袍，腰橫玉帶，佩著直身雙刃的長劍，足登“烏皮履”，手捧笏，無論從哪個方面去觀察，都象極了一位唐朝官僚，而不象是個日本人。然而這正是奈良時代日本官員的普遍裝束，他們穿唐裝、寫漢字、讀漢書、作唐詩，完全沉迷于從西面?zhèn)鱽淼拇箨懳幕卸荒茏园巍?/p>

然而其實(shí)這個時候，日本列島還不算是徹底統(tǒng)一的。大化改新以后，大和朝廷將所轄領(lǐng)土劃分為五畿七道，所謂“五畿”，是指統(tǒng)治中心的五個國（大和、河內(nèi)、山城、攝津、和泉），所謂“七道”，是指東山道、東海道、北陸道、山陰道、山陽道、南海道和西海道，每道下轄數(shù)國。然而一直到奈良初期，東山道的最東北端和西海道的最南端，都還沒有?大和王朝所徹底政府。

東北地區(qū)大部分領(lǐng)土仍掌握在土著蝦夷族手里，對此，奈良朝廷多次派兵東征，還修建道路，從東海、東山、北陸等道強(qiáng)迫移民到東北地區(qū)墾荒，與蝦夷族爭奪土地。和銅元年（708）設(shè)出羽郡，五年后改為出羽國，這說明奈良朝廷已在對蝦夷族的戰(zhàn)斗中取得了決定性的勝利。后來成為日本真正意義上的統(tǒng)治者的“征夷大將軍”一職，就是由此產(chǎn)生的，所征之夷，就是東夷也即蝦夷。

而在西南地區(qū)，九州南部的游獵民族隼人族，也一直在與大和侵略軍展開著頑強(qiáng)的抗?fàn)?。九州其?shí)共有十一國，即對馬、壹岐、筑前、筑后、豐前、豐后、肥前、肥后、日向、大隅和薩摩，因?yàn)樽詈髢蓢臼泅廊俗宓念I(lǐng)土，于七世紀(jì)以后才始陸續(xù)設(shè)置，所以雖然十一國，卻一直沿用舊稱，號為“九州”。

關(guān)于隼人族的起源及其臣服大和朝廷的過程，也存在著這樣的神話傳說：

古代有一對兄弟，哥哥名叫海幸彥，弟弟名叫山幸彥，各自抄持著不同的生計(jì)。某日，山幸彥對海幸彥說：“我每天去山中狩獵，感覺無聊，兄長每天去海邊釣魚，一定也乏味了吧。不如咱們互借工具，交換工作來試試？”海幸彥勉強(qiáng)答應(yīng)了，就把自己的釣鉤借給山幸彥，讓他去海邊釣魚。山幸彥毫無釣魚的經(jīng)驗(yàn)，結(jié)果釣鉤被魚兒吞走，他哭喪著臉來向海幸彥賠罪，甚至將自己所佩的寶劍打碎，做成一千個釣鉤作為賠償?？墒呛Ｐ覐﹫?jiān)持要索回自己原來的釣鉤，不肯原諒兄弟。山幸彥望海而哭，被他感動的神靈就帶他入海，不但找回了遺失的釣鉤，還娶得了龍女“乙姬”為妻。

山幸彥帶著釣鉤和龍女贈他的潮盈、潮干兩顆寶珠回到岸上，他把釣鉤還給海幸彥，但同時暗暗詛咒說：“這是麻煩之鉤，是貧窮之鉤?！惫?，得回釣鉤的海幸彥越來越貧窮，于是想要搶奪兄弟的財(cái)產(chǎn)。山幸彥取出潮盈珠，立刻潮水滾滾而來，瞬間就把海幸彥給淹沒了，海幸彥告饒求救，山幸彥又取出潮干珠，潮水于是消失無蹤。從此以后，海幸彥就宣誓臣服于山幸彥，做他的家臣，為他警護(hù)家門——據(jù)說海幸彥就是隼人族的始祖，而山幸彥，《古事記》里說他本名火遠(yuǎn)理命，乃是神武天皇的祖父。

總之，奈良朝廷在不斷地學(xué)習(xí)和征服中逐漸強(qiáng)大起來，元明女帝之后是元正女帝，這位女帝共有兩個年號：靈龜和養(yǎng)老。養(yǎng)老二年（718年），藤原不比等奉命修訂《大寶律令》，完成了最為完善的《養(yǎng)老律令》，兩年后，太安萬侶完成《日本書紀(jì)》。

元正女帝以后是圣武天皇，圣武天皇有三個年號：神龜、天平和天平感寶。繼白鳳文化后再度輝?一時的“天平文化”，就是以他的年號來命名的。天平文化的中心仍是佛教和儒學(xué)，這一時期，向中國派遣的遣唐使次數(shù)和數(shù)量都空前龐大，將大量佛經(jīng)和儒典傳入日本。同時，奈良朝廷也開始設(shè)立大學(xué)和國學(xué)，以此教育和選拔貴族子弟或地方上國司的子弟們?yōu)楣佟?/p>

狹義的天平文化是指圣武天皇天平年間的文化，而廣義是指整個奈良時代的文化，著名的鑒真和尚也是在此期間渡海前往日本傳教的。

奈良時代是徹底仿唐的時代，然而就連唐朝也無法長久維持均田制，在社會經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)相對落后的日本，當(dāng)然班田收授法也不可能萬世不易。奈良時代也是田制逐漸崩潰，莊園制逐漸抬頭的時代。

一方面，為了鼓勵向新征服地區(qū)移民，奈良朝廷允許公民私有新開發(fā)地，使封建土地國有化逐漸向封建土地私有化轉(zhuǎn)變。另方面，由于班田不均，賦稅過重，使得很多百姓被迫依附于貴族和寺社，這樣就形成了大大小小的莊園。莊園制的出現(xiàn)使得國家實(shí)際權(quán)力從土地國有時的天皇手中，逐漸轉(zhuǎn)移到土地私有時的莊園貴族手中，藤原家族就首先冒出頭來，攫取政權(quán)，開創(chuàng)了攝關(guān)統(tǒng)治的先河。