●承平、天慶之亂

天長二年〔825年〕，桓武天皇的孫子高棟王被降格為臣，賜以平氏，是為桓武平氏高棟流。到了寬平元年〔889年〕，高棟王的侄子高望王〔高見王之子〕也被降格賜氏，是為桓武平氏高望流。當時高望王被任命為從五位下上總介，離開京都，來到廣袤的關(guān)東平原就職。

日本古代的行政區(qū)劃“國”，又稱“州”分四個等級，即大國、上國、中國和下國，大國的國守按規(guī)定要由親王兼領(lǐng)，所以并不常設(shè)，守的佐官“介”才是真正意義上的地方長官——上總國正是如此，擔任上總介的高望王是上總州實際上的太守。

平氏勢力就此在關(guān)東諸國中膨脹起來。高望王死后，長子平國香統(tǒng)治常陸國，次子平良兼統(tǒng)治上總國，三子平良將統(tǒng)治下總國。平良將曾任鎮(zhèn)守府將軍，他的兒子就是鼎鼎大名的平將門。平良將去世后，由其兄平國香兼管下總國，但據(jù)說國香為人暴虐，統(tǒng)治不得人心，就此良將、國香兩個同源的家族矛盾日益加深。

當時，平將門的莊園位于下總國相馬郡內(nèi)，因此他也自稱相馬小二郎。據(jù)說從其父良將時代起，就在領(lǐng)地內(nèi)捕捉野馬、改良配種，后來更直接成為了朝廷的養(yǎng)馬地，平將門繼承其志，逐漸訓練出一支戰(zhàn)斗力相當頑強的騎馬武士團來。

日本古代，戰(zhàn)馬缺乏，馬種低劣，很難說曾經(jīng)擁有過真正意義上的騎兵軍團，一般情況下都是由核心的騎馬武士加上步行跟隨的郎黨組建為軍隊，各種史料上記載多少多少騎，往往連這些步行郎黨都一并計算在內(nèi)——騎兵獨立成軍是近代的事情。不過正因為如此，平將門所部戰(zhàn)馬數(shù)量最多，質(zhì)量最好，雖非真正意義上的騎兵軍團，也足以傲視天下了。

當時朝廷權(quán)威未墮，地方勢力當然不可能在不和中央權(quán)貴打交道的情況下就稱霸一方。平氏也是如此，平良將曾把兒子平將門送上京都去服侍左大臣藤原忠平，幾乎同時，他的競爭對手、平國香之子平貞盛也投到了右大臣藤原定方〔也是北家，忠平的堂兄弟〕門下。

平良將去世后，平將門回到了關(guān)東地區(qū)，他不斷擴充領(lǐng)地，甚至不惜和親叔父平國香、平良兼刀兵相見。承平五年〔935年〕，戰(zhàn)爭正式爆發(fā)，史稱“平將門之亂”。

首先死在平將門刀下的，是他的伯父平國香。此時平國香的兒子平貞盛還在京城，他自知即便回去家鄉(xiāng)，也無法和地頭蛇平將門相抗衡，于是強自按捺下怒火，寫信給堂兄弟平將門，說愿意化干戈為玉帛。將門得信后，以為平貞盛怕了自己，于是越發(fā)洋洋自得，囂張不可一世。他隨即又把矛頭指向了另一位叔父平良兼。

第二年六月，平貞盛回到關(guān)東，很快就和平良兼搭上了線，兩人合兵一處，共同討伐平將門。承平七年〔937年〕八月，雙方在子飼渡和堀越渡兩處先后展開激戰(zhàn)，因為平良兼打出平氏一門總領(lǐng)的旗號，士氣低落的將門軍大敗虧輸。然而平將門的勢力并未因此失敗而崩潰，他整頓兵馬，不久后就在弓袋嶺之戰(zhàn)中挽回了敗局。

這種耗時長久的拉鋸戰(zhàn)，使豐沃的關(guān)東地區(qū)處處燃起戰(zhàn)火，百姓流離失散。可笑的是，面對如此亂局，京都那些飽食終日、腐朽透頂?shù)墓鋫兏揪蛻械么罾?。直到平貞盛看清短期?nèi)無法取勝，就輕騎上京，才于當年十一月終于請得了討伐平將門的詔命。

到了天慶二年〔939年〕，平良兼去世，平貞盛就以朝廷欽差和平氏一門總領(lǐng)的身份開始全權(quán)負責討伐行動。然而此時平將門先后攻占了常陸、下野、上野?國的國司衙門，勢力已經(jīng)幾乎涵蓋整個關(guān)東八州。當年十二月，他甚至公然在下總國猿島稱帝，帝號“新皇”，宣布關(guān)東八州從此獨立。

平將門之亂所以會鬧出如此軒然大波，并非偶然事件。一方面，新興武士勢力希望能夠提高自己的社會地位，從那些他們所看不起的只知游玩、吟詩卻無實際本領(lǐng)，腐朽到了極點的公卿手中，把政權(quán)搶奪過來；另方面，百姓們也不滿平安朝日益衰弱的統(tǒng)治，想要對社會結(jié)構(gòu)有所變革。平將門部分順應了這一時勢，加上他自己武力過人，英勇善戰(zhàn)，這才縱橫關(guān)東，屢屢取勝。

其實從奈良時代起，日本就開始了造神運?，說天皇家族乃是天照大神的傳人，是所謂“天孫后裔”，天皇是神，普通人是不能覬覦全日本君王的寶座的。不過巧在平將門也是天皇的后裔，所以他才自以為名正言順地僭號建國，自己也來過一把天皇癮。

平將門叛亂的幾乎同時，在日本西部還爆發(fā)了“藤原純友”之亂。藤原純友本是伊豫國掾〔地方官名〕，任滿后不甘心卸職，反而勾結(jié)海盜，圖謀起事。天慶二年〔939年〕，藤原純友突然統(tǒng)率千艘戰(zhàn)船發(fā)動叛亂，襲擊淡路、贊岐兩國的國司衙門。朝廷下旨討伐，他向西退卻，進入九州的筑前國，襲擊并占據(jù)了太宰府官廳。

平將門之亂和藤原純友之亂統(tǒng)稱“承平、天慶之亂”，據(jù)說兩次叛亂本是互相呼應的，兩人曾秘密約定，一東一西擴展勢力，然后同時向京城進軍，成事后平分日本。不管這種傳說是真是假，對于平安朝廷來說，這可真是前后夾擊，危機頻現(xiàn)。當時朝廷幾乎已無可用之兵，只能封官許愿，利用地方武士團來鎮(zhèn)壓地方武士團的反叛，所以這兩次叛亂雖然最終被鎮(zhèn)壓下去，武士勢力不但沒有因此遭到削弱，反而更加膨脹起來。