●細川賴之和足利義滿

京方的足利幕府，所以能夠最終取得南北爭亂的勝利，很大程度上得益于足利義詮對在鄉(xiāng)武士和各地守護的妥協(xié)讓步。正平七 （北朝文和元年，1352年），足利尊氏以其子義詮的名義發(fā)布了“半濟法”，即允許守護以征收“兵糧米”為名，獲取屬于公家、貴族和寺社莊園的一半年貢。這一政策最早在近江、美濃和尾張三國執(zhí)行，足利義詮當政時逐漸擴大到北朝所控制的所有領(lǐng)地。

根據(jù)這一法令，各國守護得以加強對領(lǐng)內(nèi)莊園的控制，能夠更有效地把莊園武士征召從軍，同時更有效地把在鄉(xiāng)武士團結(jié)在自己身邊，軍事實力逐步增強。正是靠著這一點，京方軍隊才得以在義詮和義滿時代不斷取得輝煌戰(zhàn)果，最終把南朝逼得無路可走，只好乖乖交出神器，讓出政權(quán)。

當然，這 莊園經(jīng)濟向守護的領(lǐng)國經(jīng)濟轉(zhuǎn)化的趨勢，強化的只是作為整體的京方，而非足利幕府本身，這柄雙刃劍在消滅了“朝敵”以后，反過來也砍向足利幕府將軍，這卻是尊氏、義詮兩代都根本無法預(yù)料的。到了足利義滿時代，很多家族身兼數(shù)國守護，軍事力和政治影響力都足以威脅幕府統(tǒng)治，義滿費盡畢生心力，也終究無法徹底解決這一問題。

且說這位足利義滿將軍，倒也算是一代雄主，他繼任幕府將軍的時候年僅十一歲，掌握實權(quán)的乃是執(zhí)事細川賴之。細川氏本是足利氏的同族，細川俊氏生公賴、賴貞兄弟，賴貞有三子，其一就是前文提到過的大名鼎鼎的細 定禪，公賴也有三子，并為足利尊氏麾下大將，是為細川和氏、細川師氏和細川賴春——細川賴之是賴春之子。

正平十六年（北朝康安元年，1361年），由于受到佐佐木高氏（道譽）的挑撥，細川和氏之子清氏投降南朝，隨即殺入京都，迫使足利義詮和后光嚴天皇逃往近江。次年（1362年）七月，細川賴之在贊岐白峰城大敗細川清氏——清氏或許就歿于是役，總之從此消失了蹤影。因為戰(zhàn)功，賴之節(jié)節(jié)攀升，最終成為幕府執(zhí)事，并且足利義詮臨終前，也把年幼的兒子義滿托付給了他。

足利義滿前期的對南朝戰(zhàn)爭，基本上都是由細川賴之在指揮。他 是任命今川貞世（了?。榫胖萏筋}，貞世在大內(nèi)義弘的協(xié)助下，打敗菊池武朝等南朝武將，基本控制住了九州的局面。其后，細川賴之誘降楠木正儀，隨即以正儀為先鋒，以弟細川賴元為總大將，突襲南朝的天野行宮，將南朝軍隊主力消滅殆盡。

細川賴之最強有力的政治對手是斯波高經(jīng)之子斯波義將。斯波高經(jīng)原本是直義派武將，后跟隨足利義詮，因此義將一度出任幕府執(zhí)事，當時的斯波一門權(quán)勢熏天，這就引起了有“婆娑羅大名”（此處的“婆娑羅”，指特異而華麗的穿著）之稱的佐佐木高氏的憤恨。在高氏的讒言中傷下，正平二十一年（北朝貞治五 ，1366年），足利義詮解除義將的執(zhí)事職務(wù)，隨即發(fā)兵討伐斯波父子——是為“貞治之變”。斯波父子逃往北陸，不久高經(jīng)病死，義將復(fù)歸幕府。

此后，斯波義將討平占據(jù)越中的南朝名將桃井直常，勢力逐漸恢復(fù)。到了天授四年（北朝永和四年，1378年），細川賴元等進攻南朝的領(lǐng)地和泉、紀伊，遭到慘敗，隨即代其為將的斯波派山名氏清、山名義理卻成功攻取上述兩國。從此細川賴之的聲望大跌，于次年（1379年）閏四月被趕下了臺。斯波義將再任執(zhí)事，發(fā)兵討伐細川賴之。

其實細川賴之的去職，并非僅僅因為斯波派的打擊，很大原因在于將軍利義滿已經(jīng)成年了。義滿亟待擺脫細川氏的陰影，樹立自己的權(quán)威，把幕政完全掌握在自己手中。執(zhí)事斯波義將的能力和威望都不如細川賴之，從此義滿就可以敞開手腳，進行自己的政治改革了。

一方面，足利義滿繼續(xù)打擊南朝的勢力，并最終完成了南北統(tǒng)一，另方面，他想盡辦法提高將軍家的威信的實力，壓制在長年混戰(zhàn)中日益龐大的地方勢力?？梢哉f，如果沒有足利義滿執(zhí)著不懈的努力，或許南北朝的亂世還將無休無止地延續(xù)下去，而足利將軍家將只是北朝諸侯們名義上的盟主，室町幕府根本就無法被稱為是一朝完整意義上的武士政權(quán)。