6月3日清晨，杉村濬親自出馬，訪談間以半開玩笑的形式通告袁世凱，“如果貴國即將出兵，我國也迫于形勢不得不出兵了?！痹绖P當場面色大變，稱日本不應出兵。[18]當天夜間，朝鮮政府向袁世凱遞交正式請援文件，袁世凱對杉村濬的話只當作是玩笑，沒有引起重視，立刻將朝鮮請援全文電報給李鴻章。

“……敝邦全羅道所轄之泰仁、古阜等縣，民習兇悍，性情險譎，素稱難治。近月來，附串東學教匪，聚眾萬余人，攻陷縣邑十數(shù)處。今又北竄，陷全州省治。似此兇頑久擾，殊為可慮，況現(xiàn)距漢城僅四百數(shù)十里，如任其再為北竄，恐畿輔騷動，所損匪細。而敝邦新練各軍，現(xiàn)數(shù)僅可護衛(wèi)都會，且未經(jīng)戰(zhàn)陣，殊難用以殄除兇寇。倘滋蔓日久，其所以貽憂于中朝者尤多。查壬午、甲申敝邦兩次內(nèi)亂，咸賴中朝兵士代為戡定。茲擬援案，請煩貴總理迅即電懇北洋大臣，酌遣數(shù)隊，速來代剿，并可使敝邦各兵將隨習軍務，為將來捍衛(wèi)之計。一俟悍匪挫殄，即請撤回，自不敢續(xù)請留防，致天兵久勞于外也。并請貴總理妥速籌助，以濟急迫，至切盼待……”[19]

細讀這份文件，不難看出其中的良苦用心。文中首先陳明了請兵外國的急迫性，而后解釋之所以向中國請兵，是因為壬午、甲申都有先例，最后聲明的“一俟悍匪挫殄，即請撤回，自不敢續(xù)請留防，致天兵久勞于外也”一段，更是純粹寫給日本看的條款，以示這次請兵僅僅是為了剿匪，并不牽涉到中國軍隊常駐的問題。如此符合“規(guī)矩”的請兵文件，自然容易讓清政府放心答應派兵。而借助清軍大舉來朝，平定東學黨的機會，作為朝鮮“太上皇”的袁世凱，聲威進一步隆盛，顯然是意料中事。

為了促成清政府派兵，袁世凱還另外發(fā)了一份電報給李鴻章，報告與杉村濬的談話情況，“杉與凱舊好，察其語意，重在商民，似無他意?！敝劣谏即鍨F那句中國出兵、日本也會出兵的通告，袁世凱只字不提。[20]

收到電報后的第二天，李鴻章將朝鮮請援一事正式上奏，同時決定調(diào)動直隸提督葉志超、太原鎮(zhèn)總兵聶士成部陸軍赴朝平亂。外交經(jīng)驗比袁世凱大為豐富的李鴻章，對錯綜復雜的朝鮮問題竟然不作更多思考，如此匆忙做出決定，顯然受到了袁世凱的日本“似無他意”報告的誤導。另外，李鴻章無疑是擔心如果東學黨事變越演越烈，會導致各國以保護使館、僑民為由出兵朝鮮，屆時事態(tài)將無法收拾。盡管他是當時中國最富外交經(jīng)驗的官員，在近代國際交涉領(lǐng)域也不過是個經(jīng)驗豐富的外行而已。盡管他手下不乏專門留學學習國際法的人才，但推舉任用駐外大員時，他眼中的標準不過是親疏關(guān)系和傳統(tǒng)的膽氣、權(quán)謀如何。在涉及國際法運用的此刻，他手下那些落寞的專業(yè)人才似乎集體失聲了。日本政府期待已久的戰(zhàn)爭借口，就這么來到。