好一段時間，上校只是干瞪著他。他粗呢格子休閑服在簡陋昏暗的辦公室里顯得格外刺眼。

“怎么會這樣？”他還無法接受事實，“狄賓？老天哪，一定不是狄賓。狄賓不可能被殺。我敢跟你賭5塊錢，他絕對沒想到自己會被殺。我說”

海德雷拉把椅子讓他坐下。

他粗魯踢開椅子，拿起話筒，似乎決心要把這個從頭開始就荒誕不經(jīng)的事解決掉。

“哈噦，哈噦，哈噦……嗨？莫區(qū)？你怎么樣？我要問你，這到底是怎么回事？……不過，你怎么知道的？”

停頓了一下。

“那么，也許他清理槍支時走火了，”史坦第緒忽然想到一件事而打斷對方的話，“我知道有個家伙曾經(jīng)擦槍走火。就是住在59街的那個家伙，把自己的腳給炸了……“不，該死。我知道了。要是那里沒有槍的話，他怎_能會……好，好。一切都交給你了，莫區(qū)。我今天下午就走去。怎么一波未平一波又起，真他媽的！好的，好拜拜。”

他掛上電話，愁眉苦臉盯著它?！拔艺f我真該死！我忘問他——”

“我已經(jīng)知道事情的經(jīng)過了，”海德雷接腔，“你若想清案情，就請先坐下。這幾位先生是……”

史坦第緒一一介紹在場人士。曼坡漢主教面色凝重，E自坐在海德雷旁邊的位子上，洋洋自得看著史坦第緒。他其十分關(guān)心這件事，還是忍不住開了口。

他說：“對于任何一位逝者，我都衷心表示遺憾，但我須指出我從很早以前就開始警告大家了。我并沒有要怪罪任人的意思，也沒有要減輕任何人的內(nèi)疚。然而——”

史坦第緒掏出手帕擦前額的汗，怒不可抑地說：“該，我怎么會知道那個可憐的人會落到這種下場？一定是有人弄了。你跟那個家伙不熟。為什么，因為他是我出版襯股東！”

杜諾范注意到海德雷神色不悅掃視在場所有人，卻仍畢畢敬對待主教。

“閣下，我由衷感激您，”他插話，“感謝您及時協(xié)助，馬上采取行動，我們聽到狄賓被殺，乞求您為我們指引未來道路——”

“可是他竟然從欄桿扶手上滑下來，簡直就是神經(jīng)出問了！”史坦第緒以不滿的口吻抗議。“咻一下，仿佛從天而降

樣順著欄桿滑下來，最不該的是，居然還跌在朗薇許小姐面前！”

主教愣了一下。他抬高姿態(tài)盯住史坦第緒，就像看著一名端著奉獻盤的執(zhí)事在圣壇階梯上滑了一跤，整盤銅板如一陣大雨般落在前3排信眾身上。

“先生，”他冷冷地說，“我向你解釋過原因了，聰明人應(yīng)該都聽得懂。當(dāng)時我不巧失去平衡，為了避免最后摔得很慘，我不得不趕緊趴在欄桿扶手上，順著它滑下來。事情經(jīng)過就是如此?！?/p>

上校對主教誹謗他的聰明才智不以為然。

“那么，你后來為什么要朝教區(qū)牧師扔墨水瓶？”他激動地問，“我是沒當(dāng)過主教，但我這輩子從來沒有打過牧師的眼睛！我認為這是精神異常的警示?！?/p>

主教青筋浮起，坐直身子，呼吸沉重，張望著這群人。目光停留在用手捂住嘴避免發(fā)出怪聲的菲爾博士身上。

“你有話要說嗎，先生？”他威嚴(yán)質(zhì)問。