古典推理文庫之克里斯蒂安娜·布蘭德系列

導讀

◎mybobo/文

黃金時期最后的接班人——克里斯蒂安娜·布蘭德“你會發(fā)現(xiàn)布蘭德的對手，都是那些最最偉大的名字！”

——安東尼·布徹

回顧歐美推理小說的歷史長河，埃德加·愛倫坡、阿瑟·柯南·道爾、阿加莎·克里斯蒂、約翰·狄克森，卡爾、埃勒里·奎因……以上都是擁有一個時代的霸者。然而就算是推理小說發(fā)展史上的最黃金階段，涌現(xiàn)的作家、作品浩如煙海，但真正堪稱大師的，其實卻只有這樣公認的幾位。隨著黃金時代漸漸逝去，堅持古典創(chuàng)作風格的作家也越來越少，不過，其中仍有一些佼佼者，譬如成就最高的克里斯蒂安娜·布蘭德。

偵探小說史上的奇女子

克里斯蒂安娜·布蘭德，原名瑪麗·克里斯蒂安娜·米爾恩(Mary Christianna Milne)。1907年，流著英國血液的布蘭德在馬來西亞出生，而她的童年則是在印度度過，后來她又回到英國本土的一家教會學校就讀。布蘭德17歲時，因家中巨變，父親無法繼續(xù)供她上學，使她被迫自力更生。接下來的十余年間，她陸續(xù)做了許多工作：家庭教師、夜總會女招待、服裝店售貨員、模特、秘書等等。甚至到了1939年，她和年輕的外科醫(yī)生羅蘭德．S．劉易斯(Roland S．Lewis)結婚之后，這種經濟上的窘境依然沒有得到太大改善，以致她選擇了參加戰(zhàn)時護理工作。然而，從另一方面來講，正是這些坎坷的工作經歷，才激發(fā)了布蘭德創(chuàng)作時的無限靈感。

布蘭德的第一部長篇作品，是塑造了年輕警探查爾斯沃斯( Inspector  Charlesworth)的《高跟鞋之死》(Death in HighHeels，1941)。其寫作動機至今猶被人們津津樂道：她極度憎恨她的一名同事，結果竟然在小說里把對方給“殺”死了！和其他很多作家的處女作一樣，這部《高跟鞋之死》的出版異常坎坷，先后遭到15家出版社的拒稿，才最終遇到一家識貨的倫敦老牌出版社，決定以“克里斯蒂安娜-布蘭德”的筆名幫她出版。那時正是1941年，推理小說的黃金時期漸漸褪色，古典推理出現(xiàn)了一定桎梏，許多作家的小說都遇到出版阻礙。從這個事實而言，布蘭德無疑相當幸運。同年，她順利推出了第二部小說《暈頭轉向》（Heads You Lose，1941），塑造了著名偵探考克瑞爾探長（Inspector Cockrill）的形象。一般認為，《暈頭轉向》標志著布蘭德的風格確立，這部小說推出之后，很快就獲得了同年的“紅徽章”獎項，使她在推理文壇嶄露頭角。

然而她早期的這兩部小說，和大多數(shù)作家的早期小說一樣，都不算是十分成熟。而她的第三部小說，也就是考克瑞爾系列的第二部小說《綠色危機》（Greenfor Danger, 1944），卻是一個質的飛躍。這部以第二次世界大戰(zhàn)為背景的小說，圍繞一家戰(zhàn)地醫(yī)院的謀殺案件展開，是黃金時期最純粹、最優(yōu)秀的推理杰作之一。這部小說的另一個特色，是深刻描繪了戰(zhàn)爭時期的人性，這讓《綠色危機》敲開了無數(shù)讀者的心扉，使他們難以忘懷。所以第二次世界大戰(zhàn)宣告結束之后，這部小說很快就被搬上銀幕。1946年，紅極一時的影星Alastair Sim主演《綠色危機》，好評如潮，獲得了極大成功。與此同時，布蘭德順利加入了入會條件非?？量痰挠鴤商阶骷揖銟凡?The Detection Club)。

接下來的十余年間，布蘭德先后出版了五部長篇小說，五部小說各有千秋，都維持著《綠色危機》的那種極高水準，充滿著靈動的人物刻畫、縝密的謀殺布局，以及錯綜復雜的故事情節(jié)。然而當時的推理小說畢竟正處低谷，以致布蘭德一度停止了長篇推理的創(chuàng)作，開始轉向奇幻、紀實犯罪之類作品，當然還有一些十分精彩的短篇推理小說。這一階段的布蘭德，取得了她在推理文學之外的最大成就——著名的兒童文學作品“瑪?shù)贍栠_護士”(Nurse Matilda)系列。