“我猜測(cè)是因?yàn)槿ツ昴莻€(gè)死在農(nóng)莊附近的小樹(shù)林里的女孩子。他們是不是把那個(gè)女孩兒和可憐的老格瑞斯聯(lián)系在了一起？”

“他們當(dāng)然要做調(diào)查?！?/p>

“如果他們這么調(diào)查下去，我就輕松了。老女人只有假首飾和《鮮花中的教堂鐘樓》——她總是說(shuō)遺囑中指定把那幅畫(huà)留給我，他們發(fā)現(xiàn)這些之后就會(huì)明白我沒(méi)有動(dòng)機(jī)干掉她。

不管怎么說(shuō)，我足夠安全了，至少我昨天晚上完全不知道佛朗西絲卡的可愛(ài)的帽子的故事。你們覺(jué)得警察在懷疑我嗎？”

“我認(rèn)為警方?jīng)]有懷疑你，也沒(méi)有懷疑我們當(dāng)中的任何人?！迸矶嗫私乖甑卣f(shuō)，“他們只是例行公事?！?/p>

“好吧，好吧，好吧，我只是隨便問(wèn)問(wèn)！”皮皮引用了考克瑞爾探長(zhǎng)的話。

杰姆斯·尼克勒走在皮皮的身邊，一言不發(fā)。

“維內(nèi)特亞是不是在叫你？”皮皮突然對(duì)彭多克說(shuō)。

彭多克往后退了，剩下皮皮和杰姆斯一起走。

“你叫我了嗎，維內(nèi)特亞？”

“沒(méi)有?！本S內(nèi)特亞吃驚地回答。

“既然你過(guò)來(lái)了，”亨利像往常一樣熱心地說(shuō)，“和我們聊聊吧。我們反反復(fù)復(fù)地分析過(guò)了，彭多克，怎么分析都躲不過(guò)一個(gè)必然的結(jié)論：似乎我們當(dāng)中的某個(gè)人……”

“或者是皮皮?！本S內(nèi)特亞堅(jiān)定地說(shuō)。

“或者是皮皮——我是說(shuō)，我們六個(gè)人當(dāng)中的一個(gè)，或者皮皮，可能就是謀殺格瑞斯·摩爾蘭德的兇手。我知道這么說(shuō)有點(diǎn)兒讓人難以接受，”亨利急匆匆地說(shuō)，“可是我們必須客觀地看問(wèn)題：除了我們這幾個(gè)人，兇手還可能是誰(shuí)？我覺(jué)得帽子的問(wèn)題不可能是一種巧合，壕溝也一樣。我是說(shuō)，真見(jiàn)鬼，那個(gè)女人說(shuō)絕對(duì)不會(huì)戴著那頂帽子死在壕溝里，幾個(gè)小時(shí)之后她就真的死在了壕溝里——戴著那頂帽子。我們無(wú)法繞過(guò)這個(gè)事實(shí)?！?/p>

“是某個(gè)殺人狂……”彭多克固執(zhí)地說(shuō)。

“我一直持這種觀點(diǎn)，”維內(nèi)特亞悲傷地說(shuō)，“可是就像亨利說(shuō)的——為什么有那頂帽子？——又為什么死在壕溝里？

在皮珍斯福特附近有成片的土地，只有這么一個(gè)小小的壕溝，殺人狂為什么要把尸體放在壕溝里？為什么不把尸體藏起來(lái)，兇手顯然沒(méi)有打算掩藏尸體——本森一眼就看到了尸體。親愛(ài)的——說(shuō)實(shí)話，這種巧合說(shuō)不過(guò)去?！?/p>

“好吧，那么去年的女孩兒又怎么說(shuō)？那個(gè)案子的兇手顯然是一個(gè)殺人狂，根本找不到動(dòng)機(jī)……”

“如果你認(rèn)為兇手殺人狂的理由僅僅是沒(méi)有動(dòng)機(jī)，那么這也適用于摩爾蘭德小姐，隨你怎么想，那個(gè)女人對(duì)任何人都不構(gòu)成威脅?！?/p>

“所以我堅(jiān)持認(rèn)為：兩起案子的兇手都是殺人狂。”