7月16日，美國在新墨西哥的阿拉莫戈多試驗的原子彈爆炸成功。在7月24日的全體會議上，杜魯門走到斯大林面前低聲告訴他，美國已試驗出一種以往戰(zhàn)爭中從未使用過的大威力新式武器。然而杜魯門的話并未引起斯大林多少興趣，這位蘇聯(lián)大元帥沒有弄清杜魯門所說的“大威力”究竟有多大，只以為是一種新式武器，僅表示希望美國在對日本作戰(zhàn)中普遍而有效地使用之。

富有幽默感的杜魯門事后對助手們學說了“喬大叔”的反應，助手們不禁哈哈大笑。把原子彈像炸彈一樣亂扔，將會把日本徹底毀滅，何況美國當時并無可以“普遍而有效地使用”的原子彈。

會上，美國陸軍部長史汀生主張，杜魯門總統(tǒng)應向日本人發(fā)表一項措辭強硬的聲明，敦促他們早日投降。同時，考慮到日本人的特殊心理，必須強調“無條件投降”。并向東京方面解釋清楚，無條件投降并非等于消滅日本人民。這種宣傳將是有益的和明智的。日本天皇裕仁只要發(fā)布命令，便可停止戰(zhàn)爭。這一聲明目的在于把天皇爭取過來，并且告訴日本人民，投降并不意味著國家的滅亡。

史汀生的建議被杜魯門和丘吉爾采納。聲明草案擬好后，立即電告蔣介石，以征得他的同意。7月26日，蔣介石對聲明做出了答復。當日，由杜魯門、 丘吉爾和蔣介石以電報方式簽署的聲明在會議上公布。

當時，由于蘇聯(lián)尚未對日本宣戰(zhàn)，因此未邀請斯大林在這一聲明上簽字。但美英兩國事先向他做了通報。

這份重要歷史文獻的譯本，現(xiàn)存于中國第二歷史檔案館，其全文如下：

中英美三國政府首腦波茨坦公告

一九四五年七月二十六日于波茨坦發(fā)出。

一、吾等美國總統(tǒng)、中華民國政府主席、及英國首相，代表吾等億萬國民業(yè)經會商，并同意對日本應予以一機會，以結束此次戰(zhàn)爭。

二、美國、英帝國及中華民國之龐大陸?？哲?，藉有西方調來之軍隊及空軍，業(yè)已增強數(shù)倍，即將予日本以最后之打擊。彼等之武力，受所有聯(lián)合國之決心而支持及鼓舞，對日作戰(zhàn)，不至其停止抵抗不止。

三、德國無效果及無意識抵抗全世界激起之自由人民力量，所得之結果，彰彰在前，可為日本人民之殷鑒。此種力量，當對付抵抗之納粹時，不得不將德國人民之土地、工業(yè)，及其生活方式摧毀殆盡。然現(xiàn)在對付日本之力量，則較之更為龐大不可衡量。吾等之軍力更加以吾人堅決之意志為后盾，若予以全部實施，必將使日本軍隊完全毀滅，無可逃避，而日本之本土，亦必終歸全部破壞。

四、現(xiàn)應即早決定，日本是否仍應繼續(xù)受其一意孤行、計算錯誤、使日本帝國已陷于完全毀滅之境之軍人所統(tǒng)制？抑或走向理智之路？

五、以下為吾人之條件，吾人決不更改，亦無其他另一方式，猶豫遷延更為吾人所不容許。

六、吾人堅信，若不將窮兵黷武之軍國主義驅出世界，則和平安全及正義秩序不能產生。故決將欺騙及誤導日本人民使其妄欲征服世界之政權及勢力，永遠以掃除。

七、直至如此之新秩序成立時，及直至日本制造戰(zhàn)爭力量業(yè)已毀滅有確實可信之證據(jù)時，日本領土經盟國之指定必須占領，俾吾人在本公告中所陳述之基本目的，得以完成。

八、開羅宣言之條件必將實施，而日本之主權必將限于本州、北海道、九州、四國，及吾人所決定其他小島之內。

九、日本軍隊，在完全解除武裝以后，將被允許返其家鄉(xiāng)，得有和平及生產、生活之機會。

十、吾人無意奴役日本人民，或消滅其國家。但對于戰(zhàn)罪人犯，包括虐待吾人俘虜在內，將處以法律之裁判。日本政府必須將阻止日本人民民主趨勢之復興及增強之所有障礙予以消除。言論、宗教、及思想自由，以及對于基本人權之重視，必須成立。

十一、日本將被維持其經濟所必需，及可以償付貨物賠款之工業(yè)，但可以使其重新武裝作戰(zhàn)之工業(yè)不在其內。為此目的，可準其獲得原料。日本最后參加國際貿易關系當可準許。

十二、上述目的達到，并依據(jù)日本人民自由表達之意愿，成立一傾向和平及負責之政府后，同盟國占領軍隊當即撤退。

十三、吾人通告日本政府，立即宣布所有日本武裝部隊，無條件投降。并對此種行動有意實行予以適當之各項保證。除此一途，日本即將迅速完全毀滅。

《波茨坦公告》于8月2日下午當?shù)貢r間5時30分，正式向全世界公布。