一朵、二朵、三朵……天上紛紛揚(yáng)揚(yáng)飄起雪來(lái)，不消片刻雪花給吳國(guó)披上了薄薄的素衫。大地凝寒，看押的吳兵都龜縮在木屋中在烤火，只留有幾名值日的兵丁在山腳下游弋。

“君王，快來(lái)看，好大的雪花?！瘪R廄里的勾踐聽(tīng)季菀一叫，便走將出來(lái)，手里拿了把長(zhǎng)長(zhǎng)的刷子，說(shuō)：

“是啊，這是冬天頭一場(chǎng)雪，瑞雪兆豐年，不知越國(guó)怎樣了？”

范蠡正拿著長(zhǎng)刷子在刷馬，接著道：

“有文種主持國(guó)政，大王放心吧?！?/p>

“是啊，孤不幸中所幸運(yùn)的是國(guó)內(nèi)有文種大夫，身邊有先生您。”半年來(lái)，范蠡對(duì)越王夫婦十分恭謹(jǐn)，每當(dāng)越王激動(dòng)時(shí)則耐心寬慰，越王感激，以致一直稱(chēng)呼范蠡為先生。

范蠡一邊給馬抹上一層防寒的油，一邊說(shuō)：

“大王，你我君臣名分已定，大王不必客氣，其實(shí)，臣與文大夫都是您的奴仆?！?/p>

越王道：

“今日的越王已成階下之囚，爾等是楚人，倘若舍孤而去，孤也不會(huì)怨尤的。”

越夫人牽著馬過(guò)來(lái)，聞言道：

“誰(shuí)是楚人，這里沒(méi)有楚人，只有越人，他是你的臣仆，我是你的臣妾！”

越王苦笑一下道：

“好，好，好，沒(méi)有就沒(méi)有，只是苦了你們……”說(shuō)罷，竟落下淚來(lái)。

越夫人和范蠡見(jiàn)此，趕緊伏地勸道：

“大王，我們?yōu)榕珵殒际歉市牡?，只要大王有雄心壯志，將?lái)吊民伐罪，創(chuàng)建霸業(yè)，眼前的困厄又算得了什么?！?/p>

“這個(gè)自然，有朝一日，孤一定要讓中原人知道越非蠻貊之邦，乃大禹之后也！”

君臣正對(duì)話間，忽然吳宮來(lái)了兩名宮監(jiān)，傳言夫差命范蠡進(jìn)宮見(jiàn)駕。

范蠡被帶走了，去做什么呢？一定是勸他離開(kāi)自己，去為吳王夫差效勞，這可是位濟(jì)世英才呀……望著雪地上遠(yuǎn)去的身影，越王默默躑躅著……越夫人看出了丈夫的顧慮，走上去悄聲說(shuō)：“放心吧，他會(huì)回來(lái)的?！?/p>

越王的憂慮不是沒(méi)有理由的。原來(lái)，伍子胥和伯嚭、文種、范蠡皆是楚人，伍子胥對(duì)文種和范蠡文韜武略并非不知。先前，伍子胥曾去信給其時(shí)在楚國(guó)做縣令的文種，希望他連同范蠡一同入?yún)禽o佐吳國(guó)闔閭，但被種蠡斷然拒絕。在此情況下，伍子胥方推薦了孫武，不料楚國(guó)一破，孫武不辭而別，如今范蠡既在吳國(guó)，伍子胥自然要?jiǎng)哟四X筋，今天他勸吳王召范蠡進(jìn)宮，是希望范蠡背主自新，棄越歸吳，其目的便是如此。

“哈哈哈……范蠡大夫，快快請(qǐng)起！”吳王夫差在偏殿的御階前見(jiàn)范蠡，就如春風(fēng)拂面，雙手去扶。

“大王，罪臣寡君得罪上國(guó)，是臣不能輔君為善，幸大王不即加誅，得以君臣相保。臣今已為奴，不復(fù)望有大夫之稱(chēng)謂也?！闭f(shuō)罷伏在階下，不肯起來(lái)。

“這……伍相國(guó)你看……”吳王有些顯得尷尬，側(cè)頭看著伍子胥。

伍子胥對(duì)伏在階下的范蠡說(shuō)：

“范老弟，你我同是楚人，同鄉(xiāng)之誼總歸是有的，喏喏喏，看在老夫薄面上，起來(lái)說(shuō)話?！?/p>

范蠡道：

“你我各為其主，相國(guó)何言鄉(xiāng)誼二字。”

伍子胥笑道：

“老弟，良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。越王無(wú)道，國(guó)已滅亡，君臣淪為奴仆，囚于石室。論子之才，拜相封侯，出將入帥，易如反掌！何必死守舊主，不若棄暗投明，效忠吳王，必成一代顯貴也?！?/p>

吳王點(diǎn)頭微笑著說(shuō)道：

“伍相國(guó)之言甚善，寡人聞，貞婦不嫁破亡之家，名賢不官滅絕之國(guó)，只要你棄越歸吳，寡人便封你上大夫之職，與相國(guó)、太宰共列朝班，將來(lái)封妻蔭子、前程無(wú)量?！?/p>

范蠡叩首道：

“臣聞亡國(guó)之臣，不敢語(yǔ)政，敗軍之牦，不敢語(yǔ)勇，范蠡既不能輔佐好越王，何言能輔佐好大王您，臣愿為寡君之奴仆，不愿棄舊主而圖新也。”說(shuō)罷，以頭撞階，血流滿地。吳王見(jiàn)范蠡忠心不貳，連聲嘆道：

“范蠡大夫真不愧是仁義之人，其主雖無(wú)德，卻有此大賢左右相隨，貧賤不易心，困厄不移志，佩服佩服！”

說(shuō)罷命御醫(yī)將范蠡頭部包扎后，仍命人將他送回石室。

勾踐見(jiàn)范蠡被送回，只見(jiàn)他的頭部被層層包扎，當(dāng)下明白是怎么回事，君臣相見(jiàn)，不由抱頭痛哭，季菀在旁，也淚落紛紛，半晌，勾踐流著淚道：

“你是何苦來(lái)，把頭都叩破了，為甚來(lái)……”

范蠡拭淚道：

“為了大王壯志不消墮……”

柳絲綻黃、桃李含苞的季節(jié)，江南處處春意盎然。吳王這幾天心情特別好，從姑蘇臺(tái)上鳥(niǎo)瞰吳國(guó)河山，只見(jiàn)湖山疊翠，河川映帶，林泉飛白，巍娥的殿宇在麗日下熠熠生輝，目光游移到海涌山打住，山脊上影影幢幢有三個(gè)人影，兩人盤(pán)膝席地坐著，一人立其背后，不消說(shuō)，坐著的是勾踐夫婦，站著的是范蠡。