華德福學(xué)校一至十二年級上午的課程分為“時段課”與“非時段課”兩部分。其中時段課時間約105分鐘，通常從8點(diǎn)持續(xù)到9點(diǎn)45分（一些學(xué)校時段課時間略短，一些學(xué)校略長），是一天的重要時刻。德語、算術(shù)和數(shù)學(xué)、圖案線形畫和幾何、常識、地理、歷史、生物、物理、化學(xué)等學(xué)科，都在時段課時間內(nèi)學(xué)習(xí)。每個學(xué)年分為不同時段，每個時段集中學(xué)習(xí)一門學(xué)科，因此也稱為“時段課”。每一時段一般延續(xù)三至四周，低年級可能延續(xù)更長時間，這樣就可以用較長時間專心學(xué)習(xí)某一專題。這種集中安排經(jīng)受住了長時間的考驗(yàn)，被證明是合適的。當(dāng)天的主題是整個上午的重頭戲，而且可以于次日在課堂上再次提及、討論、深化并擴(kuò)展。學(xué)生們很快就會適應(yīng)這種節(jié)奏。

W·沙德明確指出，時段課原則在學(xué)習(xí)方式上具有重要意義，而且顧及了生理學(xué)的基本原理。他寫道：

“凡是在創(chuàng)造性的腦力工作中稍有經(jīng)驗(yàn)的人都會發(fā)覺，只用一周中零碎的兩三天或者很隨意的時間段，是不可能潛心研究一項(xiàng)靈活的教學(xué)內(nèi)容的，要達(dá)到此目的，應(yīng)集中在幾周以上的時間進(jìn)行。時段課引導(dǎo)學(xué)生遵循腦力工作自身的規(guī)律進(jìn)行學(xué)習(xí)，其中還包括把已掌握的學(xué)習(xí)內(nèi)容放回長時記憶中保存，因?yàn)橐獙W(xué)生或任何人學(xué)過的東西，時時刻刻都在意識中復(fù)制，從生理和心理上來說都是愚蠢的。從上述意義上講，主動學(xué)習(xí)和暫時的主動遺忘涉及智力的健康發(fā)展時段課使學(xué)生將課程內(nèi)容更深入地儲存于身體組織中，而不是白天的意識中進(jìn)而將它保存終生華德福學(xué)校就是通過時段課推行連續(xù)性教育，使人們不只在學(xué)校里學(xué)習(xí)，還要終身學(xué)習(xí)?！?

在學(xué)生每個時段制作的時段課作業(yè)本里，已掌握的內(nèi)容由他們用文字或畫畫的形式記錄下來，而某些在藝術(shù)化教學(xué)過程中學(xué)會的內(nèi)容則被“忘記”，但在以后的日子里會轉(zhuǎn)化成新的能力。在下一個相同科目的時段開始時，需要借助藝術(shù)手法才能喚醒和再現(xiàn)那些沉睡了較長時間的內(nèi)容。

對于時段課教師，時段原則卻又有另一層重要意義：他在三至四周里只需專注于一個學(xué)科，也就是潛心研究一個主題。正如我們還將看到的，因?yàn)橐袚?dān)眾多課題，掌握大量素材，這樣做可以給他提供巨大的幫助。時段課——內(nèi)在呼吸與藝術(shù)化教學(xué)

孩子們怎么能堅持上完約105分鐘的時段課而不休息呢？這與課程內(nèi)容的合理分配有密切關(guān)系。一種合理的課時結(jié)構(gòu)必須符合孩子的狀況，適應(yīng)一天的節(jié)奏，形成一定的規(guī)律。因此時段課教師特別重視時段課內(nèi)在的呼吸，而且盡可能實(shí)施藝術(shù)化教學(xué)。

所有和節(jié)奏相關(guān)的事情在華德福學(xué)校里都被賦予了特殊的意義。但愿下面這個形象的比喻能幫助讀者理解。正如一個人的脈搏和呼吸有固定的節(jié)律（收縮與擴(kuò)張、吸與呼），而這兩個相應(yīng)的節(jié)律器官——心與肺——卻并不疲勞一樣，我們也力爭形成“課堂上的呼吸”。舉個例子，課堂上的“吸氣與呼氣”就意味著緊張與松弛、頭部工作與四肢工作、全班活動與學(xué)生個人活動之間的節(jié)奏交替。這樣一種由教師主導(dǎo)的節(jié)奏，一方面強(qiáng)化了兒童的生命力，另一方面也使教師的工作變得輕松，這對完成教學(xué)任務(wù)并非無關(guān)緊要。

早在開學(xué)的第二天，這種教學(xué)手段就已開始發(fā)揮重要作用，因而應(yīng)該在此給出一個提要，介紹一下華德福學(xué)校里低年級和中年級的時段課通常是如何安排的。一般而言，時段課教師將它分為五個不同部分：

1.節(jié)奏部分2.復(fù)習(xí)部分3.主要部分4.書寫部分5.講述部分