圣王八年四月二十五日夜，月上中天。

安邑坊，露華大街。

蘇晉安站在巷子口，一襲褐色長(zhǎng)衣，叼著煙斗，搖著白色的紙扇。易小冉站在他身旁，一身白色條紋棉布的衣裳，束腰是根佩玉的絲絳，頭發(fā)梳得整整齊齊，腳下是那雙新鞋，看起來(lái)和城里公卿世家的那些小公子差不多。

幾天前的夜里這里死了幾十個(gè)人，此刻青石板地面上卻連血跡都看不出來(lái)，反而人聲鼎沸，火樹(shù)銀花，像是什么盛大的節(jié)日。這條大街兩邊都是伎館，每一間都大門(mén)敞開(kāi)，掛起了寫(xiě)有各自名號(hào)的紅燈籠，小廝們?cè)诮置嫔蠟⑺藗兇┲喴洛\裙，裸露著大片大片的玉質(zhì)肌膚，有的靠在門(mén)邊笑盈盈地說(shuō)話，有的在伎館里的樓上伸長(zhǎng)了脖子眺望，更多的是些游手好閑的男人，抄著手，縮著脖子，嘻嘻哈哈地在路邊寒暄，幾乎每個(gè)人都滿是期待的神情，幾乎每個(gè)人手里都抱著各色鮮花。

蘇晉安看易小冉探頭四顧，笑笑：“耐心點(diǎn)，一會(huì)兒有新鮮的看?！?/p>

笛聲忽的響起，吹笛人功力精深，吹得清澈婉約，仿佛飛鳥(niǎo)投林時(shí)的鳴叫。人們不約而同地把目光轉(zhuǎn)向了笛聲的方向，同時(shí)讓開(kāi)了道路。易小冉先是看見(jiàn)了一個(gè)白衣白冠的男子，吹著笛子，緩步而來(lái)，腳上一雙白絹的方口鞋，沒(méi)有半點(diǎn)塵埃。易小冉一輩子從沒(méi)見(jiàn)過(guò)那么美的男人，纖細(xì)如蔥的十指從大袖中露出半截，在笛子上飛動(dòng)，目光低垂看著地面，眼中霧蒙蒙，眼角卻有一絲刻骨的嫵媚，像是有一滴嫣紅色的淚水在那里凝結(jié)，隨時(shí)會(huì)滴落下來(lái)。白衣男人的身后，是一個(gè)只到他肩頭高的錦衣少女，為他舉傘遮在頭頂，面前也有一個(gè)錦衣少女，抱著一張素琴，作為先導(dǎo)，另有一個(gè)白衣少年走在他側(cè)面，捧著一柄黑鞘長(zhǎng)劍，背著一個(gè)和身子等高的大背簍。

有人鼓掌叫好，帶著所有人一齊歡呼，人們把手里的花枝投向白衣小童身后的背簍，很快就積了一整簍，甚至堆出了尖兒來(lái)，有些花枝被從人群后面投出來(lái)，打在傘上，花朵粉碎，偏偏紅色粉色的花瓣從傘緣四散飄落，仿佛一場(chǎng)細(xì)雪，襯著那個(gè)白衣白冠的男人像是神仙。

男人黛色的睫毛微微一挑，眼神向著易小冉這邊飛來(lái)，半是明媚半是婉約，易小冉一時(shí)間覺(jué)得呼吸接不上來(lái)，男人就緩緩地過(guò)去了。

“天女葵，她的花名。她是這帝都里數(shù)一數(shù)二的琴伎，也是酥合齋的頭牌，和你我一樣，是八松出來(lái)的?！碧K晉安說(shuō)，“今天是花魁游街的日子，她就是今夏的花魁，客人們公認(rèn)的最美的女人。”

“妓女！”易小冉醒悟過(guò)來(lái)。為了掩飾剛才的失態(tài)，他的口氣冷冷的。

蘇晉安輕聲笑笑：“是啊，是妓女，卻是最紅的妓女，有些達(dá)官貴人求見(jiàn)她一面尚不可得。酥合齋花了大價(jià)錢買了她去掛頭牌，過(guò)節(jié)時(shí)候游花街，每每把別的妓院都比了下去。她在帝都公卿眼里，可比我們這樣的人值錢。這幾年帝都貴族們流行玩晉北女人，溫順又妖媚，兼了宛州女人和南蠻女人的長(zhǎng)處，把男人的心、錢袋和身子都一起掏空，可他們心甘情愿。”

“那些人也配稱公卿？”易小冉滿是鄙夷。

“我知道你這樣世家出身的孩子聽(tīng)到這些都覺(jué)得是臟的，不過(guò)從今天開(kāi)始你要學(xué)習(xí)妓院里的事?！?/p>

易小冉一愣：“為什么？”

“因?yàn)槟愫芸炀褪鞘谭钐炫男P了，你當(dāng)然得懂?！?/p>

“我？侍奉妓女？”易小冉一挑眉，怒得臉血紅，“憑什么要我侍奉那種臟……”

蘇晉安盯著他的眼睛，豎起一根手指，阻止他繼續(xù)說(shuō)下去：“這是你的任務(wù)。天女葵的真實(shí)身份，是緹衛(wèi)七所的暗探，我們花了很大的價(jià)錢才說(shuō)動(dòng)她，但是值得，她給我們送來(lái)的情報(bào)幫我們抓到了三個(gè)天羅本堂的殺手。表面上酥合齋是個(gè)達(dá)官貴人出沒(méi)的妓院，事實(shí)上所謂的‘義黨’和天羅刺客也在其中出沒(méi)，很多暗地里的事情是我們這些緹衛(wèi)監(jiān)視不到的，那些貴人又保著酥合齋，我們輕易沒(méi)法搜查?！?/p>

易小冉一震，瞪大眼睛：“白發(fā)鬼會(huì)在里面？”

“白發(fā)鬼未必，不過(guò)在天羅中地位更高的人也會(huì)在那里出沒(méi)。如果他們發(fā)現(xiàn)你，以你的優(yōu)秀，一定會(huì)被賞識(shí)。你又出身名門(mén)，為了勤王而來(lái)帝都，他們會(huì)信任你，給你錢，讓你加入他們，為他們殺人。”

“那樣我就能打入天羅內(nèi)部？”

“是，那樣你就會(huì)有機(jī)會(huì)找到白發(fā)鬼，你甚至能幫助我們消滅天羅在帝都的整隊(duì)殺手，切掉這個(gè)毒瘤?！?/p>

“那是……很大的功勛吧？”

“是很大的功勛，足夠你光耀門(mén)楣，不……不只，那樣的功勛足夠讓八松易家成為名震東陸的大世家！”

易小冉愣了一會(huì)兒，用力點(diǎn)頭。

“今后我不會(huì)輕易聯(lián)絡(luò)你，天羅狡猾就像蛇，一旦我們被發(fā)現(xiàn)接觸，他們立刻會(huì)縮回洞里，你也會(huì)有危險(xiǎn)。不過(guò)記著，我始終在距離你并不遠(yuǎn)的地方，你有危險(xiǎn)的時(shí)候，我一定會(huì)出現(xiàn)。”蘇晉安在易小冉的肩膀上拍了拍，“去吧，天女葵在等你?！?/p>

易小冉一愣，覺(jué)得手里多了一件東西，他低頭看時(shí)，發(fā)現(xiàn)是一塊白木牌，上面用飄逸的書(shū)法寫(xiě)著一個(gè)字——“劍”。

易小冉的目光越過(guò)眾人的頭頂，看著漸行漸遠(yuǎn)的蘇晉安，那個(gè)背著手的影子離開(kāi)人群漸漸沒(méi)入燈火照不到的黑暗里，在這個(gè)春風(fēng)暖軟的夜晚，透著一絲蕭索寂寞。