易小冉穿過竹林，飄落的竹葉在他腳下沙沙作響，他低著頭，腳步匆匆，覺得背后那間小屋的方向，一個鬼魂正冷冷地看著他的后背。

走出竹林他才回頭，看見密密的竹子把那間小屋完全遮擋起來，他心里一下子松懈下來，長長地吁了一口氣，再扭頭回來，覺得自己像是站在海邊。那白色像波濤的是新洗的床單，鼓著風揚起，因為是熱水洗的，床單上還蒸出騰騰的熱氣。掂著腳尖高舉雙手晾床單的，是蘇鐵惜，那邊蹲著盆邊的女人沒擰好一條床單就大聲地喊他，他就在晾衣繩和水盆間跑來跑去，額頭上包著塊白色的毛巾，倒像是個模樣憨憨的女孩。

“小鐵你餓了吃果子啊，不要等我喂你?！迸丝┛┑匦?。

蘇鐵惜搖搖頭說：“我不餓?！?/p>

易小冉正在那些波濤起伏般的床單旁，看著蘇鐵惜吃力地干活兒，不時擦一把額上的汗。他心里一動，忽然覺得那么的安靜祥和，他很討厭這個男人揮金如土女人婉轉相就的地方，可這一瞬間，他覺得有些留戀。

他忽然覺得自己做的很多事情沒理由，比如為什么要拼上命去振興易家的聲威。其實他自己并沒有真正過過世家子弟的日子，他和那些鄉(xiāng)民的孩子一起長大，每年元日的時候，那些孩子的母親洗床單，孩子們把床單晾起來，女人用些果子作為獎勵。其實這樣的日子有什么不好呢？一天天過去，他會長大，娶一個女人，也許那女人不像天女葵那樣有著妖嬈的身段和漆黑的長發(fā)，可是會給他生下一男半女。這樣想起來也不錯。

可現(xiàn)在他不能回頭了，他的機會已經(jīng)來了，他要么成功，要么死去。易小冉看著天空想。

“小冉？”蘇鐵惜注意到了他，用手巾擦擦手向他走來。

易小冉回過神來，那些猶猶豫豫立刻消散了，他沖著蘇鐵惜歪嘴一笑：“小鐵，我請你喝酒去，今天晚上！”

圣王八年七月二十八日，夜，“白鷺行舍”。

這是間價格不菲的酒肆，門面不大，里面卻寬敞，一掀簾子進去就是長寬各幾十步的大廳堂，都鋪著竹席，按照公卿家里的風格擺設一尺半高的小桌，客人們散坐飲酒，酒是八年陳的“凍石春”，伺候的都是眉尖眼角含著春色的妙齡女孩兒。后面的雅間里，偶爾傳來男人的笑和女人的嬌嗔，只不過去里面的花費更高。

“這里很貴的吧？”蘇鐵惜坐在桌邊，雙手老老實實的按在膝蓋上，仿佛天女葵就坐在主位上，他還是捧著琴的侍童。

“別那么老土！”易小冉伸腳去踢他的膝蓋，“放松，像我這么坐，這才是來這里玩的人該有的氣派?！?/p>

易小冉的坐姿是“箕坐”，雙腿攤在席子上張開，像一口簸箕，腰后面靠個絲絨枕頭。易小冉下巴磕兒朝周圍一擺，蘇鐵惜看過去，周圍的酒客都是各式各樣隨便的坐姿，他猶豫了一下，慢慢地放開腿，眼睛往四處瞟。

“看你就像個女孩似的，你又沒穿裙子，怕人看見你的褲襠??？”易小冉粗俗地笑，舉起一杯酒，一飲而盡。

“小冉，你哪來那么多錢？”蘇鐵惜猶豫著問。

“吃你的，你不是叫我哥哥的么？算我招待弟弟的頭一頓，應該的！”易小冉使勁拍他的肩膀。

“哥哥?！碧K鐵惜老老實實地又喊了一次。

易小冉嘿嘿笑笑，放聲吆喝：“伙計呢？還要酒！添新的菜！”

伺候的少女們看他一個大孩子，有幾分醉意，穿得也不十分體面，怕是來惹事的，對了對眼神，最后始終站在角落里的一個年輕男人緩步走近，帶著笑，話里有話的說，“兩位客人也喝得不少了，別醉得深了，我們這店里酒好酒也貴，掌柜的說，就是讓客人們淺嘗輒止，喝得太多，怕傷身體?！?/p>

易小冉對他冷冷的翻了個白眼，把一個小小的錢袋重重地拍在桌上：“狗才，上酒，小爺付得起錢！”

年輕男人有點尷尬，只得拾起那個錢袋，入手沉甸甸的，知道里面頗有幾個金銖。既然是愿意付錢買醉的客人，他也無話可說，揮揮手，幾個少女就款款扭著腰肢過來，陳設新的酒具，擺出纖柔的姿態(tài)篩酒，赤裸的肩膀不時蹭一下蘇鐵惜和易小冉的胳膊，也不知是有意無意。

易小冉喝得興起，一把摟住一個少女的肩膀，使勁捏了一下她的胳膊，一把把另外一個少女推到蘇鐵惜懷里。少女覺得痛了，嗔怒地揮拳打在易小冉肩上，易小冉呵呵地笑。

蘇鐵惜連手都不敢往少女身上放，易小冉又踢他：“你看看周圍，男人們都是這樣的，害羞什么？”