“這太重要了。當一個女人的房子著火時，她就會本能地立刻搶救她最珍貴的東西。這種完全不可抗拒的沖動，我已經(jīng)不止一次地利用過了。在達林頓頂替丑聞一案中，?及在阿恩沃思城堡案中，都是如此。結(jié)了婚的女人趕緊抱起她的孩子；未婚的女人會馬上去取珠寶。目前我已經(jīng)清楚，在這房子的東西里，對于我們這位夫人而言，沒有比我們正在找的那件東西更為寶貴了。她一定會沖上去把它搶到身邊。著火的警報放得很出色。噴出的煙霧和驚呼聲足以震動鋼鐵般的神經(jīng)。她的反應(yīng)非常有意思，照片就藏在右邊鈴的拉索上面那塊能移動的嵌板后面的壁龕里。當她把那張照片抽出一半的時候，我就看到了它。當我高喊那是一場虛驚時，她又把它放回去了。艾琳夫人看了一眼地上的煙火筒，就匆匆出去了，再沒有回來。我站起來后借?溜了出來。我?猶豫著是否該立即去將照片拿到手，但是馬車夫進來了。他一直盯著我，所以我想可能要等待更佳時機，否則，稍不留神就會把整個事情搞糟。”

“現(xiàn)在怎么辦？”我問。

“調(diào)查實際上已經(jīng)完成了。明天我將同國王一塊兒去拜訪她。如果你愿意，就跟我們一起去。會有人把我們引到起居室里候見那夫人；但是恐怕她出來會客時，她既找不到我們，也找不到那照片了。能親手找回照片，國王一定滿意極了?！?

“那么什么時候去拜訪她呢？”

“明早8點。趁她還沒起床的時候就動手。另外，我們必須立即行動起來，因為結(jié)婚后她的生活習(xí)慣可能會改變，現(xiàn)在馬上給國王打個電報?！?

此時，我倆已經(jīng)走到貝克街，在寓所門口停了下來。正當他從口袋里掏鑰匙的時候，有人路過這里，并打了個招呼。

“晚安，福爾摩斯先生。”

我們朝人行道望去，發(fā)現(xiàn)那里有好幾個路人。這句問候似乎是那個身材修長，穿著一件長大衣匆匆走過的年輕人。

“我曾聽見過那聲音。”福爾摩斯凝視著昏暗的街道驚訝地說，“可是，我不知道和我打招呼的到底是誰?！?/p>