“原來(lái)，他姓章號(hào)太炎，浙江余杭人，講起舊學(xué)來(lái)，無(wú)人不佩服他，不過(guò)因他舉動(dòng)離奇，一般人叫他章瘋子。自此以后，章瘋子囚犯的時(shí)代甚長(zhǎng)，由憲兵教練處移囚至龍泉寺，又由龍泉寺移囚至徐醫(yī)生家，俱是后話。且說(shuō)章瘋子被囚后，也有許多營(yíng)救他的。有一人轉(zhuǎn)求袁總統(tǒng)最親信的張秘書，為他緩頰道：‘袁總統(tǒng)挾有精兵十萬(wàn)，何畏懼一書生，不使恢復(fù)其自由呢！’袁瞠目答道：‘太炎的文筆，可橫掃千軍，亦是可怕的東西！’所以太炎被囚了，人人斷其無(wú)釋放的希望。這是深明白當(dāng)?shù)赖囊馑嫉摹?/p>

章太炎被移拘外城龍泉寺后，惱怒異常，他憤而拒絕官?gòu)d供給，平日生活所需只依靠自己來(lái)京時(shí)所帶的旅費(fèi)，以示“義不食袁粟”。不久，旅費(fèi)全部用光，章太炎便開始絕食。袁世凱知道后，也不想背上逼死國(guó)學(xué)大師的罵名，因而特地將京師警察總監(jiān)吳炳湘召來(lái)，讓他妥為設(shè)法勸導(dǎo)處置，千萬(wàn)不要讓章太炎真的絕食死了。

吳炳湘隨后找到官醫(yī)院長(zhǎng)徐某，讓他出具一報(bào)告書，說(shuō)章太炎患病，龍泉寺與其病體不相宜，應(yīng)遷地療養(yǎng)，于是便將章太炎移居到東城本司胡同徐某的寓中，以便隨時(shí)調(diào)護(hù)治療，章太炎的絕食之舉也就無(wú)形中有所轉(zhuǎn)圜。徐某除了要防止章太炎絕食外，還暗地負(fù)有勸服章太炎的任務(wù)。有一次錢玄同等弟子去見章太炎，便聽到他在眾人面前演說(shuō)：“你們老師是大有學(xué)問的人，不但我們佩服，就是袁大總統(tǒng)也很是器重。如果你們老師明白大總統(tǒng)的好意，彼此相投，大總統(tǒng)定然另眼看待，決不虧負(fù)于他?？墒谴罂偨y(tǒng)的火性也是厲害的，倘或不知好歹，一定要觸怒了他老人家，他老人家也會(huì)翻臉不認(rèn)人?！畵渫ā宦暎ㄑ灾链?，作槍擊之勢(shì)），你們老師的性命難保了！你們總要常勸勸他才好！”當(dāng)時(shí)徐某的表演可謂是聲容并茂，錢玄同等人也無(wú)話可說(shuō)，章太炎聽后不過(guò)微微冷笑。

章太炎在徐寓住下后，袁世凱仍舊不許其出京，只答應(yīng)供給其在京之費(fèi)用，即按月付500元，作為“高等囚糧”之用。但是，這500元并不是直接交給章太炎，而是由徐某經(jīng)手，因此章太炎實(shí)際所得只有300元。后來(lái)不知何故，章太炎又鬧起了絕食，徐某勸說(shuō)無(wú)效下，不免大怒斥責(zé)道：“袁大總統(tǒng)每月白送你500元，你何等舒服，竟尚不知足，無(wú)端絕食，真不知好歹！”言畢，徐某冷笑而去。徐某當(dāng)時(shí)只顧發(fā)怒，不慎將500元之真相泄出，而這話被在場(chǎng)的錢玄同等弟子聽到后，于是大家一起去找徐某，說(shuō)：“你以經(jīng)手人之資格，今已明向章先生說(shuō)出500元；要是今后還只付300元，章先生必以見欺而益憤，后果你承擔(dān)得起嗎？”經(jīng)此一番交涉，徐某這才將500元如數(shù)給予。

被軟禁期間，章太炎每日大書“袁賊”二字，喝酒必佐以花生米，曰：“殺袁皇帝的頭！”小人們將章太炎的悖逆言行告到袁世凱那里，并建議將章太炎殺頭，袁世凱卻淡淡地說(shuō)，一個(gè)瘋子，我何必與之較真！

軟禁歸軟禁，章太炎的學(xué)問沒耽擱，在此期間，他重新修訂了《訄書》、《國(guó)學(xué)論衡》等著作，也算是得袁所賜。1916年，袁世凱稱帝敗亡后，章太炎重獲自由，但一個(gè)新的時(shí)代撲面而來(lái)，無(wú)意之中，章太炎已經(jīng)成為新人物、新思潮所批判的“古董級(jí)”人物了。

在新文化運(yùn)動(dòng)中，中國(guó)的傳統(tǒng)學(xué)術(shù)被橫掃，令章太炎頗為不適應(yīng)。美國(guó)留洋回來(lái)的胡適博士寫了一本《中國(guó)哲學(xué)史大綱》（系中國(guó)最早使用新式標(biāo)點(diǎn)符號(hào)的書籍）。因受益章太炎的思想頗多，因而胡適在出版之后特地送了一本給章太炎，封面里寫了“太炎先生指謬”幾個(gè)字，章太炎看到自己名字旁畫了黑線后，大怒道：“何物胡適！敢在我名上胡抹亂畫！”繼而看到“胡適敬贈(zèng)”的“胡適”兩字旁邊也畫一黑線，這才轉(zhuǎn)嗔為喜，笑道：“他名字邊也有線，就彼此抵消了?！保ㄖ暗臉?biāo)點(diǎn)符號(hào)規(guī)則中，人名、地名等往往標(biāo)線加以區(qū)別）

章太炎是“革命舊人”不假，但他同時(shí)也是一個(gè)革命異端，之前與孫中山發(fā)生嚴(yán)重的沖突不說(shuō)，在五四運(yùn)動(dòng)后，更是跟不上形勢(shì)了。在這段時(shí)期，章太炎不但反對(duì)聯(lián)俄赤化、主張聯(lián)省自治，而且對(duì)北伐后的南京國(guó)民政府也不予認(rèn)同，極為格格不入。章太炎的批蔣言論也令當(dāng)局十分不滿，他一度被列為“反動(dòng)學(xué)閥”而遭通緝，幸好有老友們從中疏通轉(zhuǎn)圜，方逃脫緝拿，自罰閉門思過(guò)。