前言

青夫天處乎上，地處乎下。居天地之中者日中國。居天地之偏者日四夷。四夷外也，中國內(nèi)也。天地為之平內(nèi)外，所以限也。

一石介《中國論》

1040牟在全球舞臺上，中國已經(jīng)“成年”。1988年的夏季奧運會預(yù)示著韓國走上國際舞臺。同樣，2008年的夏季奧運會也已經(jīng)作為中國重新登上世界中心舞臺的時刻銘記在人們心中。美國企業(yè)早就作出了這樣的預(yù)言，美國學(xué)者和政界人士卻持保留態(tài)度。我們檢視最近圍繞中國的未來展開的學(xué)術(shù)和政策爭論就會發(fā)現(xiàn)，說到這個國家的發(fā)展方向、北京今后10年的目標以及所有這一切對華盛頓的影響時，人們存在著根本性的分歧。有些參與討論的人士認為，中國仍然是個發(fā)展中國家，正在努力應(yīng)對威脅到國家生存的人口、經(jīng)濟、政治和安全挑戰(zhàn)?？捶ㄏ喾吹囊慌蓜t稱，中國是個日漸崛起的巨人——該國的經(jīng)濟和外交影響力可能會在2025年超過美國。

我認為中國的未來極有可能處于這兩極之間。中國共產(chǎn)黨不會離開舞臺，但中國領(lǐng)導(dǎo)人會逐漸發(fā)現(xiàn)，他們越來越難以指定由誰陪伴他們起舞。我認為中國共產(chǎn)黨打算延續(xù)鄧小平的經(jīng)濟奇跡，為了實現(xiàn)這個目標，中國領(lǐng)導(dǎo)人意圖把國家重新打造為“中央王國”。

這個目標不像上述稱謂所顯示的那樣危險，但也并非全然是寬仁溫和的。我們不應(yīng)該把中國的中央王國構(gòu)想與莫斯科重現(xiàn)蘇聯(lián)“榮光”的昭彰企圖混為一談。北京并不抱有打造帝國輝煌的妄想。相反，我會說明中國的政治家是務(wù)實派。他們謀求重新打造有利于經(jīng)濟持續(xù)發(fā)展的勢力范圍。就這一點而論，我贊同芝加哥大學(xué)著名政治學(xué)家約翰，米爾斯海默( John Mearsheimer)的意見。他認為：“中國很可能會試圖像美國支配西半球那樣支配亞洲。具體說來，中國會極力擴大本國與鄰國的實力差距……確保沒有任何一個亞洲國家會對自己構(gòu)成威脅?！比缤讆爾斯海默一樣，我也認為北京不打算參加領(lǐng)土爭奪戰(zhàn)——相反，中國只想像華盛頓在美洲所做的那樣，在亞洲范圍內(nèi)制定行為規(guī)范。

我之所以致力于從中央王國的角度來解釋中國的未來，并不是出于偶然，也不是出于主觀臆斷。我是在認真研讀中國和國際學(xué)者、記者及官方的研究成果之后得出這個結(jié)論的。從某些意義上講，中國領(lǐng)導(dǎo)人投入的是一場非?，F(xiàn)代的扭轉(zhuǎn)歷史的戰(zhàn)斗。他們一心要抹去“屈辱世紀”的最后殘余，重新在世界大國當(dāng)中獲得受人尊敬的地位。不過，北京顯然無意參加爭奪全球支配地位的競賽。盡管中國為取得區(qū)域支配地位而展開的活動有時顯得很危險，像是與美國展開了世界范圍的直接對抗，但我認為這只是西方的看法，是誤判了中國的意圖。

這不是為了消除華盛頓的顧慮，也不是為了貶損北京的成就。此處真正的關(guān)鍵是，區(qū)分為實現(xiàn)區(qū)域抱負和發(fā)展而開展的活動以及由此而產(chǎn)生的全球影響。在衛(wèi)星通信、制造業(yè)外包和能源及資源價格節(jié)節(jié)攀升的世界里，中國必須打破本國和亞洲的界限，才能確保實現(xiàn)不那么宏偉的目標。由于這個緣故，北京不得不探索外部空間，加強與非洲、中東和　　南美國家政府的關(guān)系。我們將會看到，這種全球活動并不是為了達到列寧所說的“資本主義的最高階段”——帝國主義，而是一個想要恢復(fù)昔日輝煌的國家為獲得中央王國的相應(yīng)地位而產(chǎn)生的行為。