死？死活暫且、不說，怎么去韃靼呢？沒有可順便搭乘的船，明人當中一到藩府，莊助就跟彌左衛(wèi)門分開了。司茶者出來，把莊助帶到一個房間，嘮嘮叨叨地教他禮法。被明人稱為倭寇島的平戶也正在迅速江戶化。江戶幕府為建立將軍府的禮儀典章，讓各地新府也請傳授室町幕府典章制度的名家作典儀官。他們同為旗本②，但其待遇比那些沖鋒陷陣有站功者還優(yōu)厚。官居高位，相當于大名，正四位侍從或者少將，守候在江戶城的芙蓉間。朝臣禮儀方面有大澤氏，武士禮儀方面以吉良氏聞名。另有六角、京極、今川、大友等二十余家擔任這種太平官職，外財很多。各藩的大名讓他們的家臣拜師于這些名家門下學習禮法，然后指導江戶大家宅院和本藩府的禮法。元和元年大阪城陷落以來，世道正在這樣朝著有序的方向演變。

司茶者先讓莊助低頭禮拜，然后威嚴地說：“下賜帶家徽禮服一套拜領(lǐng)！”

他把一套衣服舉得高過眼睛。莊助低下頭，當然，他不是向身為卑職的司茶者，而是向領(lǐng)取的衣服低頭。司茶者讓莊助更衣。衣服中還有無袖禮服，紋徽全是“楮木葉”。

楮木屬桑科植物，葉子也像桑葉。桑葉本是諏訪明神的神徽，九州的海盜信仰八幡大菩薩，將其作為武神，尊諏訪明神為海上安全的保護神。

到了松浦家則把它作為家徽，圖案比神徽“諏訪楮木”簡單，特別加以區(qū)分，叫做平戶楮木。沒有比這個紋徽更有權(quán)威的了。司茶者也故作姿態(tài)地說，“真是前所末聞呀。”

主人賜給家臣帶家徽的衣服也是常有的事，但接見前就賜紿家的莊助，這確實沒有先例。

太可怕了！莊助自己也覺得可悲，禁不住渾身發(fā)抖。不是因為拜領(lǐng)這個榮譽而感動，而是覺得這等于是在隱喻既然接受了這個榮譽，那就等死吧。

莊助換上帶家徽的新衣服，變成了一個英俊的年輕侍從，司茶者不禁發(fā)出感嘆聲。然后就讓他仔仔細細地練習禮儀。

莊助問：“司茶，我想問清楚，這就去見度島小姐嗎？”

司茶者神色驚訝地規(guī)誡道：“這兒不是內(nèi)宅，這是外宅?！?/p>

外宅是主人處理政務的地方，內(nèi)宅是主君的家庭。度島小姐作為松浦家族成員住在內(nèi)宅。內(nèi)宅由內(nèi)司茶者掌管，這位司茶者管外宅，也就是說，主人將賜見。

“那就請吧?！?/p>

司茶者微微躬身引路。

莊助遠遠地坐到了空無一人的大書房下座。

不一會兒，老家臣峰丹后就進來了。此人看上去滿面佛相。他走到莊助身邊，用宛如春天風平浪靜的海水般平靜的聲音說道：  “桂莊助，海邊蒼松郁郁蔥蔥，你也身心輕松愉悅，真是可喜可賀呀?！?/p>

然后他低聲低語地說：  “你祖父道喜在二十六代主人法印老爺辭世的時候，沒有上面的允許私自殉葬，給當代老爺臉上抹黑，這是不忠至極，死亦有罪，甚至連坐于你，長久不被當人看待，真是可憐啊。不過，時過境遷，當今老爺?shù)脑谖黄谝矆A滿結(jié)束，今日追念道喜生前之功，召見你，真是恩重如山……”

圓滿告退的“當今老爺”隆信（第二代）并沒有隱居，卻作為出家人號稱“宗陽法印”。

當代主人像僧侶那樣把自己稱為出家人，是松浦家的傳統(tǒng)。這個家族一面靠海外貿(mào)易養(yǎng)活家士，一面卻在同葡萄牙、英國搞貿(mào)易的時代始終對天主教抱有反感。但曾有短時期容許天主教存在。這是因為，宗陽的母親雖身為短命的二十七代久信的正室，卻是一個教徒。她是肥前天主教大名大村家的女兒，教名叫曼莎，嫁入松浦家后生下長子宗陽便給他做了嬰兒洗禮。但宗陽長大成人后放棄了宗教，非但如此，繼承戶主后便鎮(zhèn)壓領(lǐng)地內(nèi)的天主教。這還不夠，為了明確反天主教的立場，還和祖父一樣剪掉頭發(fā)，弄成僧人打扮。

他已年過半百，也許是少年時代曾幾經(jīng)戰(zhàn)爭并異常熱衷密教使然吧，眼光之敏銳遠勝過一藩之主，而且對江戶幕府極為順從，同時每逢直屬于將軍、總理政務的最高官員更迭時，都做他們的工作，讓他們同意繼續(xù)保留平戶的海外交易權(quán)。說起來，也是一位厲害的政治家。

不一會兒，老家臣峰丹后回到靠近上層的座位上。走廊里隨即傳出聲音，身邊孌童拉開上層的拉門，宗陽走進來。他有矮胖的身軀，圓圓的面龐，還長了一雙剛強的眉毛，那臉圓得使人聯(lián)想到貓頭鷹。宗陽緩緩落座，但莊助看不見，因為他按司茶者教的理解深深叩拜，身子快要貼到席墊上了。

峰丹后說：“莊助，抬起臉來！”

抬頭不是為了讓莊助看主人，而是讓主人看他的臉。因此，莊助的視線不得向上看，只能看著席墊。

②旗本：江戶時代武士的一個等級，家祿一萬石以下、五百石以上，有資格直接晉見幕府將軍。——譯注