莊助點點頭。

“莊助送我，我這么聽說的?！?/p>

她好像反復思量過莊助是否真的送她，所以才這么問吧。

莊助說：“我送您。”

“什么時候？”

問這句話的時候，她的表情才顯得高興起來。

“至于什么時候，現(xiàn)在還……”

莊助遲疑了一下，可能她沒有理解是什么意思吧，仍然一味高興。

助想，不如趁這個機會先學學女真話吧，于是就先從名字問起。一問，她馬上就聽懂了。

“我叫艾比婭?！?/p>

就在說出自己名字的那一瞬間，她的表情又變得像兩歲的小鹿一樣，動作也敏捷起來，拿起空茶碗使勁用中指彈起碗邊。

“聲音？”

莊助問，是聲音的意思嗎？她搖了搖頭，拿起旁邊的火筷。那是盔甲，師明珍鍛造的火筷子，又細又長。她抓著兩根火筷子頭，提起來輕輕蘸擊了一下，于是清脆的響聲響了好長一會兒。

“響聲。”

她好像不懂“響聲”這個日語詞，反復大聲念了好幾遍，哪里還談得上什么飲茶之靜寂。

“小姐?！?/p>

侍女勸誡了一句。

艾比婭詼諧地朝莊助使了個眼神，又回到了表情呆板的小姐模樣。這似乎是一個信號，侍女眼睛沖著莊助說“不早了”。莊助不得不得聲“告辭了”，而手腳卻像在夢里一樣粘在那里。莊助覺得艾比婭是個好女人。

下了坡道，峰丹后的仆從在那里等他。這一天，莊助像個沒頭腦的水頭人。他被領到峰府，然后進入客廳，正好福良彌左衛(wèi)門在座。

峰丹后在上席，一看到莊助自末席進來，就朝走廊拍了拍手。不一會兒端來了酒肴。

后家的酒具有平戶風格，件件都是明朝瓷器。自古以來，日本國餐具全都是漆器，江戶和京都現(xiàn)在還在使用這種傳統(tǒng)漆器，而這里用的是國青花瓷酒盅和質地堅硬、叫做“豬口”的薄瓷酒盅。順便說一下，“豬口”這個發(fā)音奇妙的詞，大概是明船上福建人的方言，傳到平戶一帶，普及到了民間。

“莊助。”

峰丹后說著從多寶格上取下書箱，打開蓋子給莊助看。里面裝滿了郁金香的小口袋。

“這是沙金?！?/p>

峰丹后說，連箱子一塊拿去吧。

“主人能給你的只有這沙金。不能給你派人，而且臣下們誰也不知道去韃靼的水路，也沒有船。大張旗鼓地備船會傳到其他大名那里，甚至會引起幕府方面不必要的懷疑。莊助，我再說一遍，只能給你這些?！?/p>

說著，他抬起敦敦實實的右手放在書箱上。

“如果到了朝鮮，”莊助說，“就沿著朝鮮各道一個勁地朝北走。朝鮮國的盡頭有高山或大河，翻過高山、涉過大河，遼闊的大地就會展現(xiàn)在眼前，那兒就是奧蘭凱?！?/p>

平戶人不怕大海。

莊助常聽老人們講乘坐獨木舟到朝鮮的故事。獨木舟比木板拼起來的大型船只更耐風浪。就是翻了船，在風浪里正過來還能前進。莊助少年時聽好多大人說過，人們不用獨木舟，而是乘四挺櫓大小的小船，上邊也掛著八幡菩薩旗遠渡東中國海，一直到大明國長江口。

宗陽公說莊助“有古倭遺風”，“古倭”就是那個樣子。

莊助說自己大體上知道到朝鮮的水路，把一個叫“沖島”的小島作為最初的目標，那個小島其實說不上是巖礁，也算不上小島，像頂黑漆帽似的突出在海面上。隨后渡過對馬，在對馬北端暫且住下來，看好風向開船就行了。

“這可不行??！”峰丹后說，“要是可以這樣，何必這么大傷腦筋?！?/p>

“不行嗎？”

“嗨！”峰丹后悲哀地嘆了口氣說，“不要路過朝鮮，也別進入它的海域或踏上它的國土。壬辰之亂那年，安息在京都阿彌陀峰的那個豐臣秀吉不知天高地厚，妄想進攻大明國，為此攻入了朝鮮國。我們松浦家的人也率領水軍前往，進而登上陸地，占領沿海。這次無名之師所造成的災難，在朝鮮國最為嚴重，明朝國庫耗盡，我國也搞得人民疲憊，諸侯力衰，親近豐臣家的諸侯極少，于是江戶的那個主公成了天下之主，東照君家康首先與鄰邦修好?！?/p>

峰丹后說：“那以后，嚴重傷害了朝鮮國的感情，他們對倭國充滿惡和不信任。朝鮮沒有一個人把日本人當人看，稱之為倭奴，連文書里都使用這個稱呼?！?/p>

江戶幕府把對朝鮮的外交全部委托給了對馬的大名宗氏。宗氏本來就反對秀吉攻打朝鮮，在那場戰(zhàn)役中，在當地與其說是戰(zhàn)斗，不如說是為找到停戰(zhàn)修好的方法而苦惱，并且敷衍搪塞，為此被朝鮮國和大明國的派遣軍藐視，也受到加藤正清等一心想建立武功的諸將猜疑。到了德川之世，其煞費苦心的立場反而得到賞識，并受命成為與朝鮮修好的代理人，但對馬宗氏的苦心似乎依然存在……峰丹后還說：“知道富山（釜山）浦嗎？”

莊助只知道這個地名，從對馬駕船去朝鮮都要進入富山浦。

“那里有倭館?！?/p>

朝鮮人不叫日本館，故意叫倭館，以鄙視他們。既然“倭”是人字那就近似于人，但不是人。人必須具有“華”這個字所代表的文明。奄以儒教建立社會。士大夫以朱子學執(zhí)政修身，朝野都喜歡議論事情的是與非，上以大明為華，加以重視并遵從，對己則認為朝鮮國土雖小但是文所以以小華自重。因此，在朝鮮國，無論士大夫、讀書人還是黎民百姓都是人。倭這個字的語感和“畜生”稍有不同。不叫日本館而叫倭館，就是這個原因。

牽強地說，倭館或許相當于后世的公使館。守候在那里的僅僅是對藩的家臣，可以說那只是對馬藩的駐外公館。那里的對馬倭簡直就是以館為牢，依據朝鮮國法，完全不準與朝鮮人民接觸，也不準外出，甚至無論有什么公事都不準上漢城。理由好像是倭人歹心重，善于奸謀詭計，若讓其窺見小華之山河，必將再起欲心，從事起國家禁止的走私貿易，最終肯定舉兵奪取朝鮮江山。

室町時代，對馬藩是對馬倭寇的根據地，過去的高麗朝對此感到很棘手。及至李氏朝鮮，開始采取懷柔政策，國王每年賜給對馬宗氏首領糧米  二百石，而且建立了官方貿易制。為下賜糧米，授予宗氏首領及其屬下家臣以朝鮮官職，對馬藩主身為江戶幕府的大名，又從朝鮮國王那里得到官職官糧可以是一仆二主的狀態(tài)。

峰丹后說：“對馬宗氏的做法近乎鋌而走險啊?！?/p>

他們一手承辦幕府的對朝外交，又尊崇朝鮮國王，唯恐發(fā)生有違朝鮮官府命令的事。如果莊助渡海去處于鎖國狀態(tài)的朝鮮，到了對馬會被宗氏阻止。及時能渡過去，倭人身份一旦在朝鮮暴露，也會被毫不留情地抓起來，朝鮮管理會向倭館提出強烈抗議，強行處置。倭館的對馬藩士肯定會報告江戶幕府，希望借幕府之手嚴厲制裁平戶藩。莊助如果暴露，會對如履薄冰的對馬藩對朝鮮外交造成重大損失。

峰丹后說：“所以，千萬不要經過朝鮮?！?/p>

莊助反問道：“也不觀測朝鮮海岸的山巒？”

當時，日本國的很多船只一邊看著陸地，一邊像海邊的小魚那樣貼著海岸航行。人們把這作為航海術語，叫做“觀山”。在四面八方都是海水和天空的大洋上，靠指南針航海的，只有向長江流域的寧波駛去的船只。

“峰丹后說：“對。不要看朝鮮的山。船要靠近大明國那邊，看那里的山就行了?！?/p>