切斯特菲爾德勛爵寫給兒子菲利普·斯坦福的一些信函中，就紳士品質(zhì)提出了極其深刻的見解，這些信件組成了一本關(guān)于紳士風(fēng)度的行動指南。切斯特菲爾德勛爵建議兒子，尤其要注意自己在公眾場合的言行，注意保持謙遜和沉默，而英國紳士正是以謙遜和沉默著名。他說：“永遠(yuǎn)不要顯得比你周圍的人更聰明、更有學(xué)識。將你的學(xué)識像懷表一樣，小心地放進(jìn)自己的衣袋里，不要輕易拿出來炫耀，而只是讓人知道你也擁有它。”最重要的一點，作為19世紀(jì)著名的自控能力超強(qiáng)的紳士，切斯特菲爾德勛爵強(qiáng)調(diào)了不要違背個人情感的重要性。

16世紀(jì)末，有一條為人們普遍接受的成為紳士的成功途徑。其中最引人注目的一條，依照今天的說法，就是不從事有報酬的工作。我們在克蘭頓勛爵撰寫的有關(guān)理查德·韋斯頓爵士的小傳一開始，就可以看到這樣的例子。理查德·韋斯頓爵士生于1577年，后來成為財務(wù)大臣，又被加封為波特蘭伯爵。克蘭頓勛爵寫道：

他是一位紳士，父母都屬于名門望族。借助書本和周圍人的言傳身教，他接受了很好的教育。在中殿律師會館學(xué)過多年法律之后，他開始了國外旅行，此時他正處于能夠進(jìn)行觀察思考的年齡。通過這些歷練，他擁有了人們常說的經(jīng)驗。然后，他投身宮廷事務(wù)，并且一待就是好多年。

克蘭頓勛爵還告訴我們，這位年輕人不是為了賺錢，而是義無反顧地將自己繼承的大部分遺產(chǎn)花在了宮廷。這種付出不會馬上帶來回報，因為在當(dāng)時，人們在出名之前首先要引起別人關(guān)注。然而，學(xué)習(xí)法律、國外旅行、長時間的觀察與思考，都為他將來的政治生涯打下了堅實的基礎(chǔ)（這里沒有提及軍事訓(xùn)練）。

事實上，在這樣一個經(jīng)濟(jì)迅速擴(kuò)張的時代，想要維持各個社會階層之間的壁壘很困難。名門望族將自己的兒子送到城里做學(xué)徒，以便將來成為新的商業(yè)貴族，這種現(xiàn)象非常普遍。因此，“現(xiàn)代”需求或社會分化，是促使“新人”誕生的原因之一。其中一個方法就是詹姆斯一世（1603年到1625年在位）提出的。他創(chuàng)立了“從男爵”爵位，要求其候選人的父輩必須有三代是身著盔甲的騎士，母親也應(yīng)該很有教養(yǎng)，這樣可以確信，他們生來就應(yīng)該成為紳士。

盡管英國國內(nèi)和平、安寧，仍然有一些小男孩試圖通過參戰(zhàn)獲得成功?？颂m頓勛爵給我們提供了一個例子，主人公喬治·芒克1608年出生于一個非常古老的家族，這個家族是英格蘭西南部德文郡的貴族?！白鳛樾〉艿埽茉缇统蔀榱艘幻麘?zhàn)士，當(dāng)時一些歐洲國家，主要是西班牙和荷蘭之間正在進(jìn)行一場戰(zhàn)爭。”因為戰(zhàn)爭只是提供一個職業(yè)或場地，無需什么愛國情感，所以這樣的行為人們也就可以接受。這些都引領(lǐng)著芒克成為一名將軍，走向成功。

更著名的例子是有關(guān)菲利普·西德尼爵士的，他是英國一個偉大家族的后裔。他出生于1554年，是駐愛爾蘭的欽差大臣亨利·西德尼爵士的兒子，萊斯特伯爵羅伯特·達(dá)德利的外甥，也是西班牙國王菲利普二世的教子。

菲利普·西德尼爵士是知名的宮廷大臣，也是知名的學(xué)者、詩人，以勇敢和喜歡詩歌聞名天下。從牛津大學(xué)畢業(yè)后，他先后赴法國、德國和意大利游學(xué)。1582年，他被授予爵位，3年后成為荷蘭弗利辛恩的總督。他短暫的職業(yè)生涯至今仍是個謎團(tuán)，僅僅4年后，32歲的他就死于一場戰(zhàn)斗。

由于他的博學(xué)多識和在戰(zhàn)斗中的勇敢無畏，在菲利普·西德尼爵士去世后至少一個世紀(jì)里，他一直是很多希望成為紳士的人們的偶像。在文學(xué)史上，他的名字直到今天仍為人們傳頌。不過，最重要的是，他是以謙遜禮貌的新楷模而著稱。