我記起四十年前的舊事來(lái)。在故鄉(xiāng)鄰家里就見過(guò)這樣的少女，拒絕結(jié)婚，茹素誦經(jīng)，抑郁早卒，而其所信受愛讀的也即是《劉香寶卷》。小時(shí)候聽宣卷，多在這屠家門外，她的老母是發(fā)起的會(huì)首。此外也見過(guò)些灰色的女人，其悲劇的顯晦大小雖不一樣，但是一樣的暗淡陰沉，都抱著一種小乘的人生觀，以寶卷為經(jīng)史，以尼姑庵為歸宿。此種灰色的印象留得很深，雖然為時(shí)光所掩蓋，不大顯現(xiàn)出來(lái)了，這回忽然又復(fù)遇見，數(shù)十年時(shí)間恍如一瞬，不禁慘然，有別一意義的今昔之感。

除了寶姑娘這樣柔軟的女子，也有潑辣、健康甚至兇悍的女子。印象最深的是潑婦罵街。紹興土話中罵人的話很多，民間有“罵人當(dāng)飯吃”的說(shuō)法。魯迅小說(shuō)《風(fēng)波》中七斤嫂罵七斤的“這死尸自作自受！……這活死尸的囚徒！”算是輕微的，而且近乎“官話”了。魯迅在北京磚塔胡同居住時(shí)曾對(duì)鄰居講起紹興女人吵架時(shí)常用的“剪刀陣”和“壺瓶罵”。他還進(jìn)行了示范講解：兩腳分開，兩手插腰，像一把口朝下的剪刀。婦女相罵時(shí)雙方都擺這種架勢(shì)，互相尋找對(duì)方的缺點(diǎn)加以痛罵，罵得響、罵得快、罵得狠的一方得勝。他還說(shuō)，這種罵法以中年婦女為多，她們精力旺盛，閱歷多，罵的內(nèi)容也豐富。他解釋其原因，認(rèn)為是婦女在家里積了很多怨氣，在相罵中才得以發(fā)泄。至于“壺瓶罵”，則是左手插腰，右臂向右上方伸直，并用食指指向被罵的一方，形似一把茶壺。

最有趣的是，當(dāng)鄰居的小姑娘問他，他的母親是否也曾這樣時(shí)，他微笑著點(diǎn)頭。

周作人更細(xì)心地對(duì)婦女罵街做過(guò)記錄和研究，例如曾有一個(gè)無(wú)名文人描寫的罵人場(chǎng)面十分精彩：

戊申，與寺僧負(fù)暄樓頭。適鄰有農(nóng)人婦曝菜籬落間，遺失數(shù)把，疑人竊取之，坐門外雞樓上罵移時(shí)，聽其抑揚(yáng)頓挫，備極行文之妙。初開口如餓鷹叫雪，嘴尖吭長(zhǎng)，而言重語(yǔ)狠，直欲一句罵倒。久之意懶神疲，念藝圃辛勤，顧物傷惜，嘖嘖呶呶，且詈且訴，若驚犬之吠風(fēng)，忽斷復(fù)續(xù)。旋有小兒?jiǎn)灸锍燥?，婦推門而起，將入?yún)s立，驀地忿上心來(lái)，頓足大罵，聲暴如雷，氣急如火，如金鼓之末音。促節(jié)加厲，欲奮袂而起舞。余駭然回視，嘎然已止，箸響碗鳴，門掩戶閉。僧曰：此婦當(dāng)墮落。余曰：適讀白樂天《琵琶行》與蘇東坡《赤壁賦》終篇也。

周作人解釋女子善罵的原因道：

本來(lái)在生物中母獸是特別厲害的，不過(guò)這只解釋得潑字，罵街的本領(lǐng)卻別有由來(lái)，我想這里總可以見她們政治天才之百一吧。希臘市民從哲人研求辯學(xué)，市場(chǎng)公會(huì)乃能滔滔陳說(shuō)，參與政事，亦不能如村婦之口占急就，而井井有條，自成節(jié)奏也。中國(guó)士大夫十載寒窗，專做賦得文章，討武驅(qū)鱷諸文胸中爛熟，故要寫劾奏訕謗之文，搖筆可成，若倉(cāng)卒相罵，便易失措，大抵只能大罵混賬王八蛋，不是叫拿名片送縣，只好親自動(dòng)手相打矣。兩相比較，去之天壤。

勞動(dòng)人民的智慧常常用在文人看來(lái)是粗俗的語(yǔ)言表達(dá)出來(lái)，魯迅和周作人后來(lái)稱之為“硬語(yǔ)”或“煉話”。后來(lái)魯迅在談到《阿Ｑ正傳》中使用方言問題時(shí)說(shuō)：“警句或煉話，譏刺和滑稽，十之九是出于下等人之口的，所以他必用土語(yǔ)?！痹凇堕T外文談》中又說(shuō)：“方言土語(yǔ)里，很有些意味深長(zhǎng)的話，我們那里叫‘煉話’，用起來(lái)是很有意思的，恰如文言的用古典，聽者也覺得趣味。”

在紹興，流傳著許多民間笑話，最著名的要算是有關(guān)徐文長(zhǎng)的笑話，涵含著普通人的智慧和對(duì)人生樸素的看法。后來(lái)周作人覺得很有研究的價(jià)值，將之集成一卷出版。其中有一則是：

徐文長(zhǎng)買白菜，賣菜的說(shuō)一文一斤，他說(shuō)一文兩斤，賣菜的粗魯?shù)卮鹫f(shuō)：“那只好買糞吃?！毙煳拈L(zhǎng)便不再計(jì)較，說(shuō)他要照價(jià)買下了?？墒欠Q來(lái)稱去費(fèi)了很多工夫，賣菜的覺得很餓了，等徐文長(zhǎng)進(jìn)去算帳之后，他看桌上有兩個(gè)燒餅，便拿來(lái)吃了。徐文長(zhǎng)出來(lái)，向桌上張望。賣菜的便說(shuō)：“這里兩個(gè)燒餅是我借吃了?！毙煳拈L(zhǎng)頓足道：“了不得，這是砒霜燒餅，我拿來(lái)藥老鼠的?！辟u菜的十分驚慌道：“那怎么好呢？”徐文長(zhǎng)道：“現(xiàn)在已經(jīng)來(lái)不及叫醫(yī)生，聽說(shuō)醫(yī)砒毒只有糞清最好，你還是到糞缸那里吃一點(diǎn)罷?！辟u菜的性命要緊，只能去吃。徐文長(zhǎng)遂對(duì)他說(shuō)：“究竟是誰(shuí)吃了糞呢？”