黃昏后，晚霞散去的余光仿佛來自斷瓦頹墻外溢彩的街市。街市上，一個身穿油綠色襯衫，外著天青馬褂的男人出現(xiàn)在兩姊妹身后。他跟在距離她們大約十多米遠的地方，觀察著她們的所有動靜。只見兩女孩在小攤販間瞎走著，最后，在一個擺攤賣包子的阿嫂身邊停了下來。兩女孩眼巴巴地盯著竹匾里熱騰騰的饅頭，饞得垂涎欲滴。那邊有客人來了，正朝老板娘吆喝道"來兩碗餛飩，六個包子"，阿嫂忙去應付。小蘆伸手去摸那饅頭，不巧被老板娘盯了個正著。那個阿嫂兇著一張銀盆大臉，抓住小蘆偷饅頭的手，下去便是一個耳刮子。小君忙搶過妹妹被阿嫂抓著的胳膊，咬牙切齒地瞪著老板娘。

"干嗎這樣看著我啊，你媽媽沒教你不能偷東西嗎？我可沒欠你的！"老板娘兇道。

"喏，錢我付了！"穿馬褂的男人出現(xiàn)得很及時，他對老板娘含笑道，"人家還小，不懂事嘛，這兩個饅頭就算我買了！"說完，轉(zhuǎn)身為小蘆擦眼淚，"小妹妹，不要難過了，臺北州現(xiàn)在亂得很哪，你們應該好好呆在家里，怎么可以到處亂跑！"

"我們，沒有家。"小君道。

"日本人實在太可惡了！"男人思索一番，道，"這樣吧，你們叫我一聲爸，以后就住在我家里如何？"

小蘆破涕為笑，兩女孩喜出望外，慶幸自己的好運，認男人做了父親。

五

翌日華燈初上，男人帶著兩姊妹出了家門，說是要帶她們?nèi)ヒ娪H戚。路過東京亭的時候，只聽得戲院內(nèi)吹拉彈唱熱鬧非凡，不時地掌聲歡呼聲四起，喧鬧不已。小蘆禁不住好奇朝里邊張望："爸，里邊在做什么，為什么那樣多人？"男人說："里邊在演戲。""演什么戲？我們進去看看吧！"小蘆說著，便拉著小君望里頭鉆。男人拉出小蘆，說是天晚了，明天再帶她們來。

男人所謂的親戚住在一條燈紅酒綠的巷子里，那里彌漫著男人們的銅臭味與女人們的脂粉味，兩種氣味糾結(jié)在一起，便是一筆交易。出雙入對的男男女女從他們身邊經(jīng)過，兩女孩只是面面相覷，嘴上沒有說什么，心卻變得誠惶誠恐起來。這里的人很有錢，這里的人也很熱情，小蘆想。但，有錢的男人，他們的臉上為什么掛著貪婪的表情？熱心的女人，她們愉悅的歡聲笑語中，又為何隱藏著難以掩飾的倦意？這里的女人看上去很憔悴。

巷子的盡頭是醉月樓，火紅的燈籠懸在門前招搖著，像兩張喝酒漲紅的臉。醉月樓的大門敞開著，在此出入的人絡繹不絕。男人和女人們的臉頰映著燈籠的火光。一種醉生夢死的氣味在夜晚的巷陌里發(fā)酵，腐爛。門外停著幾輛黃包車，車夫們坐在地上等待著生意的到來。這些市井間斑駁的跡象，無疑將發(fā)展成為一片新起的小艋■。兩女孩跟著男人來到醉月樓的牌匾下，卻不再往前走。男人站在門檻里，微笑著朝兩姊妹打手勢："快進來，我?guī)銈內(nèi)ヒ姲⒐茫⒐米钕矚g你們這樣的小女孩哦。"兩女孩的眼神變得惶惑不安，任眼前的男人如何地說好話，她們的心中充滿怵惕。"爸，我們不進去好不好？"小君說。"爸，我們還是回家吧。"小蘆說著，躲到了小君的身后。男人見兩孩子固執(zhí)起來，索性左手抓起小君，右手拖著小蘆，直將兩個稚嫩的女孩往里拽。兩女孩哭喊著被帶進了醉月樓。

"哎喲，郝先生啊，你多日沒來了呢！"一個濃妝艷抹的胖女人從廳里迎了出來，見男人攜著兩個小丫頭，興奮道，"我說郝正坤啊郝正坤，你每次來總是叫我這樣高興啊，我這正缺人手呢！"

男人說："那是自然的啦，我素來照顧花姐你啊，每次還不是都把第一手弄來的往你這送。你仔細瞧一下，這兩丫頭值多少錢？"兩女孩驚恐地往角落里退。

鴇母仔細將小蘆從頭至腳打量一番，又端詳起小君。兩姊妹都長著一張白皙的鵝蛋臉，細長的眉眼和削尖的下巴，并且都有著櫻桃般的小嘴。尤其是那個小的，兩片紅嫩嫩的唇嵌在完玉樣的臉蛋上，與臺灣女孩豐滿的嘴唇相較顯得小巧玲瓏。鴇母用食指挑起小蘆的下巴，小蘆的汪汪淚眼看得叫人喜歡，卻也叫人憐惜。但是鴇母終究做了個決定：她要小君。緣由是，她正缺個丫頭做幫手，小君大一些好干活。