東京的喜事有規(guī)矩，凡送禮的如若不以賓客相接，請(qǐng)上桌吃喝，就需加倍封禮相還?？偣艿陌割^放有一疊紅紙，就是以備封禮之用。一般還禮都在五百制錢(qián)到一貫之間。自然“桿兒的”叫花子是不能請(qǐng)上桌的，既然他們托盤(pán)置禮送來(lái)，就得厚禮還去。

有個(gè)快腿知客回去報(bào)信，說(shuō)叫花子賀禮來(lái)了。

總管問(wèn)：“掌柜，還禮吧？”

“還?！?

“多少？”

“八百。”

于是總管將八百制錢(qián)用紅線穿了，紅紙一裹，讓快腿知客送了出去。

兩個(gè)花兒接了八百錢(qián)，千恩萬(wàn)謝，一再祝福，出了豆芽胡同。

然而，這里前對(duì)賀喜的花兒方去，后對(duì)緊跟又來(lái)。一樣的衣服破爛，一樣的滿臉臟污，一樣的四色禮品，一樣的瀏陽(yáng)小鞭，一樣的拿去程家八百制錢(qián)。日未升三桿，程掌柜就接了這樣九對(duì)賀禮叫花兒，賠去制錢(qián)七八貫。

正在應(yīng)接不暇的當(dāng)兒，胡同口突然接連鞭響，噼哩啪啦，炸得豆芽胡同一抖一抖?？偣芤詾槭腔ㄞI來(lái)了，措手不及，忙派知客出去察看，誰(shuí)知竟是二十多個(gè)討飯花兒，全部手舉托盤(pán)四禮，破衣?tīng)€衫，不等鞭炮煙霧散盡，就涌進(jìn)胡同里，“賀喜！賀喜！”“掌柜的，下人給你送福來(lái)了！”“祝你家早得貴子??！”叫叫嚷嚷，潮水一般卷到程家門(mén)樓下。

總管不敢接禮，接了就需二十貫錢(qián)送出，于是忙去問(wèn)主家。

“咋辦？”

“不理他們?！?

“不便吧？”

“東京的叫花子百百千千，打發(fā)得起嘛！”

如此，總管就把這幫賀人硬拒了，任他們?cè)陂T(mén)樓下恭的賀的吵翻天，就是不派知客去收托盤(pán)上的禮。這樣僵持了好一陣，叫花兒們看指望不大，就收起托盤(pán)，怏怏走了。

不久，新娘真的來(lái)了。一頂花轎被紅綠綢布的纏花包裹著，八個(gè)轎夫都是民間漢子，身體結(jié)實(shí)，又懂轎行，一閃一閃，起起落落，纏花在轎上飄飄搖搖，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，像是由南向北移動(dòng)著的一棵開(kāi)滿花的樹(shù)。兩個(gè)響器班，分列花轎兩側(cè)，共吹著一曲《百鳥(niǎo)朝鳳》，聲音舒展昂揚(yáng)，流水般在街道潺潺作響?？礋狒[的居民前擁后擠，鞭炮不間斷地在人頭頂炸響?？焱刃《诠諒澨幷酗L(fēng)見(jiàn)了，忙回身到程家稟報(bào)。跟著總管和攙扶就從門(mén)樓出來(lái)，迎到胡同口上，將紅地毯一節(jié)一節(jié)鋪滿豆芽胡同。

可事情萬(wàn)萬(wàn)也難以料到，當(dāng)新娘子到胡同口下轎時(shí)，突然從對(duì)面人群中又闖出十余個(gè)討飯花兒，都是三十幾歲，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，一個(gè)個(gè)頭戴孝布，身穿麻衣，手持招魂幡，齊刷刷地跪在轎前，號(hào)啕大哭，聲音嘶啞，破喉爛嗓，爹呀娘呀，妻的兒的，哭得驚天動(dòng)地，真如喪了考妣一樣。

事情來(lái)得突然，轎夫一見(jiàn)這些漢子孝子，擱下轎子就呆了。響器班一向還沒(méi)遇見(jiàn)過(guò)“紅白相撞”，一人止吹，全班就亂了調(diào)兒，稀稀拉拉，此起彼伏，慢慢兩班響器都止了吹打。街面上除了十幾架嗓門(mén)的狂哭，就再也沒(méi)有別的動(dòng)靜。丁點(diǎn)兒也不悲哀，卻十分熱鬧，圍觀的市民一下把花轎晾到一邊，朝著孝子圍過(guò)來(lái)。

新娘子下轎后，原本還有很多程序，可這會(huì)兒喜喪相遇，為了躲避，也顧不了許多，一出轎門(mén)，攙扶拉上就跑，慌不迭兒，嘴里叫著：“躲邪！躲邪！躲邪！”

新娘子知道自己出嫁遇上了白喪，一過(guò)程家門(mén)樓，起先還是哀哀地壓著嗓子哭，和新郎拜天拜地時(shí)，聽(tīng)那門(mén)外孝子仍在嚎吼，越發(fā)覺(jué)得晦氣，便索性哭出音來(lái)。娶妻嫁女，本來(lái)一樁喜事，沒(méi)想到鬧出一片哭聲。掌柜急了，叫道：“我哪兒做了孽事啊！”抱頭蹲在上房不動(dòng)了。

總管急了，親帶幾個(gè)知客出外攙孝相勸，不僅勸不動(dòng)彈，那十幾條漢子孝子反把臉轉(zhuǎn)向豆芽胡同里的程家門(mén)樓，哭得更加厲害。沒(méi)辦法，只好回去減了婚娶的繁事，匆匆把新娘送進(jìn)洞房。找到主人問(wèn)：

“掌柜的，你得罪下了誰(shuí)？”

掌柜說(shuō)：“我得罪過(guò)誰(shuí)？”

“那是幾個(gè)惡作的叫花兒，像要叫你破財(cái)?shù)摹！?

“豁上吧，每人給一千制錢(qián)去……”

一個(gè)知客送出去十幾貫，一會(huì)兒又原封不動(dòng)把錢(qián)拿回來(lái)。

“狗日的不要……就死哭，勸不動(dòng)。”

這時(shí)候，一個(gè)常做知客的出來(lái)說(shuō)：“這怕要由掌柜親自出面請(qǐng)魯耀先生調(diào)停哩?！?

程掌柜聽(tīng)了，怔怔，坐在羅圈椅上木著臉，連吸十幾袋水煙，讓總管帶著二十貫制錢(qián)出去了。

不一會(huì)兒，魯耀來(lái)了，背著叉褡，后邊跟著掌柜和總管。他到眾孝子面前，從叉褡里取出錢(qián)來(lái)，朝每個(gè)孝子面前扔了一貫，說(shuō)：“都他媽別哭了，程家總管有事，我接總管了，你們都是知客，快都進(jìn)屋洗罷臉，端菜上桌，賓客都在等著哪。”

果然，十幾條漢子，從頭上扯下孝布，擦把臉，把孝布和麻衣往一堆兒卷了，笑嘻嘻跟著魯耀進(jìn)了豆芽胡同。

今日東京相國(guó)寺中藏的《相國(guó)寺竹枝詞三十首》中有詩(shī)云：

上通撫道下通猴，

屁股常年一片油。

三十六行相國(guó)寺，

無(wú)人不拜魯杠頭。