奴兒沒(méi)弟弟，奴兒是把舅家的金黃當(dāng)作自家的親弟弟了。每天她去賣(mài)草時(shí)，從來(lái)不看舅舅柳森給她的秤是高是低，把草籃往牛圈前面一放，就到牛圈里面去摸金黃了。舅舅在那兒稱(chēng)著草，她在撫著牛的背，摸著牛的鼻尖兒，把牛身上的一根草棒拿下來(lái)，把牛臉上沾的一星土粒撿下來(lái)。有時(shí)候她去摸金黃的鼻子時(shí)，金黃一激動(dòng)，打個(gè)響噴兒，噴她一臉一身的水，她會(huì)裝著生氣地對(duì)它說(shuō)：臟死了，臟死了，再?lài)娢揖痛蛩滥?。說(shuō)著她就把手舉起來(lái)，嚇得金黃慌忙把眼閉起來(lái)，把臉扭到一邊去?？墒?，奴兒終于沒(méi)有把手落下去，而是拿手去自己的臉上擦了擦，還用舌頭把金黃噴在她唇邊的水星、水珠舔了舔，咽到肚里了。金黃噴出的水珠里多少有些人的汗味兒，淡淡的咸，淡咸里還有一股細(xì)細(xì)暖暖的草腥味。每次奴兒品著那味兒，神態(tài)就像饞酒的大人們，餓了幾天、幾年的酒，終于喝到了一口好酒樣，有些癡，也有些醉，總想像喝了酒的大人樣把眼閉起來(lái)，拉長(zhǎng)那享受。可是她不敢，她是孩娃兒，金黃的噴嚏兒也不是酒。再說(shuō)，最為重要的，每次舉手以后擦臉時(shí)，金黃閉了眼把臉扭到一邊去，也都不是等著奴兒去打它，是等著奴兒擦了臉，趕快拿手去它的額門(mén)上摸一摸，搓一搓。她不能讓金黃等得太久，等久了金黃會(huì)傷心，會(huì)失望，會(huì)可憐地拿頭或嘴在她身上輕輕地撞或拱，撞了拱了，奴兒再不去它的額門(mén)上摸，再不在它的額門(mén)上撓幾把癢，它就不愿吃草了。

再好的干草它也不吃了。

干草里拌了綠豆、黃豆的料末它也不吃了，直到奴兒去它頭上、身上摸著、搓著說(shuō)一堆好話(huà)才算了。

金黃是把她當(dāng)作了它的姐姐的。奴兒是把金黃當(dāng)作了自家弟弟的。這一點(diǎn)，舅舅柳森是早就看了出來(lái)的。有一天，奴兒在和金黃親熱時(shí)，柳森舅舅過(guò)完了奴兒的干草秤，過(guò)來(lái)摸著奴兒的頭，說(shuō)：奴兒喜歡金黃了，舅就把金黃給你了。奴兒知道柳森舅是和她說(shuō)笑兒，知道一頭小牛長(zhǎng)大了，牙口齊全了，最少能賣(mài)八百塊錢(qián)哩?？膳珒焊钌弦欢牟荩膊恢懿荒苜u(mài)上三百或二百。奴兒當(dāng)然不信舅會(huì)把金黃送給她。不要說(shuō)和舅家的血緣還隔有幾門(mén)子遠(yuǎn)，就是親舅，奴兒也很少見(jiàn)過(guò)有舅舅送給外甥女兒一頭犍牛的。舅那樣說(shuō)了，在她的頭上像摸自己女兒的頭樣摸了摸。這已經(jīng)讓奴兒很有幾分感激了，哪能就真的要人家一頭牛。舅說(shuō)完了話(huà)，摸完了她的頭，又說(shuō)了一個(gè)五十幾的數(shù)，就去牛圈墻的一條墻縫取出他孩子用過(guò)的作業(yè)本和一個(gè)鉛筆頭，把他說(shuō)的數(shù)字記在那作業(yè)紙的反面上，然后望了望落日說(shuō)：奴兒，回家吧，該吃夜飯了。說(shuō)完舅也就走了，走到門(mén)口又想起了什么，有一搭沒(méi)一搭地回頭道：奴兒，金黃愛(ài)吃干菊棵，碰到干菊了你給金黃多割些。

從此，奴兒割草就忘不掉要多割一些干菊棵。

從此，奴兒就愛(ài)聞干菊絳紅的草香了。

干菊的草香像線樣牽引著奴兒，走到了這條溝的溝肚里。溝肚子像一個(gè)白葫蘆，大肚子處鋪滿(mǎn)了厚厚的一層雪。雪已經(jīng)能埋著腳面了。從雪地走過(guò)去，飛雪立馬就又埋了她的腳窩兒。奴兒一邊走，一邊要不停地彎腰在雪面上聞一聞，以便使那時(shí)斷時(shí)續(xù)的絳紅的菊味不在她面前消失掉。她就來(lái)到了溝肚里邊了，忽然間隨著一陣風(fēng)吹來(lái)，聞到一片暖暖濃濃干菊草的香味，紅色里混雜著赤的橙的色，像麥田的麥香一樣從溝里飄過(guò)來(lái)，烈烈尖尖，打在她的鼻子上，使她的鼻子被這菊香打得有些麻。她不敢相信這溝里會(huì)有這么濃的菊香味，何況是雪天。就是日光亮堂的日子里，她割了一冬冬干草，也沒(méi)有幾次聞到過(guò)這么濃的干菊香。她在那菊香里邊站住了。雪片一堆一堆落在她臉上和她的脖子里，轉(zhuǎn)眼化成水，冰刺刺地流到她胸前。手也冷極了，握著鐮，提著籃，木得像什么也沒(méi)握什么也沒(méi)捉樣?？赡歉删盏南阄?，卻就是那么濃、那么烈地隨著飛雪在她臉上、身上、四周鋪排著。所不同的是，這菊香與往日的菊香相比著，沒(méi)有那么暖稠了，而變得有些涼，有些寒，卻更加潮潤(rùn)純粹了。如水洗過(guò)樣，雜味不在了，剩下的只有干菊棵的香味了。

奴兒從來(lái)都沒(méi)聞到過(guò)這么純的干菊香。她迎著風(fēng)雪，迎著菊香朝溝肚的深處跑過(guò)去，挎著的竹籃在她的腰上一顛一蕩，剛才在山坡上割的半籃干草都從籃里顛落出去了，如花草一樣撒在雪地里。她不管這些哩，只是迎著那菊香跑，就看見(jiàn)溝里的大肚處，西邊朝陽(yáng)的崖壁下，因?yàn)榍斑呌卸阉降募t崖石水壩子樣堆在那兒，把下雨的洪水頂?shù)搅藢?duì)崖下，這壩后就有了很大的一塊平整地。平整地上竟生滿(mǎn)了野菊棵。奴兒不知道春時(shí)這片野菊是啥樣，不知道九月秋時(shí)這野菊的花兒會(huì)開(kāi)成啥樣子，可看到眼前這一片野菊的旺景時(shí)，奴兒叮當(dāng)一下站住了。她被這野菊的旺景嚇住了，駭?shù)貌恢绾问呛昧?。平整地，丈余寬，十幾丈的長(zhǎng)，像一條帶子樣依在石崖下。在這條帶子上，干野菊一棵挨一棵，使這條帶子成了菊?qǐng)@了，像上好的莊稼地里不用耬播小麥，而是用手隨便把麥種撒下去，那小麥就密密瘋瘋長(zhǎng)了起來(lái)了，旺旺茂茂，豐收了，可主人卻忘了來(lái)這兒收割樣?；野咨囊熬湛萌际浅呶迥敲锤?，枝枝杈杈蓬在半空里，落過(guò)的葉子枯在菊棵下，沒(méi)落的葉子都干卷在枝條上。因?yàn)榭?，因?yàn)檠F(xiàn)在都潮潤(rùn)了，呈了半黑半褐色，在枝條上垂掛著，和果實(shí)一模樣。不對(duì)哩，果實(shí)不是葉，野菊的果實(shí)應(yīng)該是它的野菊花。野菊花開(kāi)時(shí)艷黃雅麗，霞紅媚氣，招人得就如十七八歲愛(ài)說(shuō)愛(ài)笑、無(wú)拘無(wú)束的村姑樣?？墒乾F(xiàn)在呢，它不是十七八歲的村姑了，它是中年以后的婦女了，老了脫媚脫麗了，干枯衰敗了，該落在地上腐爛了。可是哦，這兒的野菊因?yàn)楸筹L(fēng)朝陽(yáng)，土質(zhì)沃厚，竟都還掛在菊棵上。竟都還掛著當(dāng)年的黃和紅，在雪天因?yàn)槌睔鉂駶?rùn)，它們都吸了水分，使那些黃里除了幾分干白與黑枯，那黃紅都還有些兒艷，有些果實(shí)透熟的美。它們縮是縮著，掛在菊棵上也有些垂樣兒，可正因了這縮著和垂著，又帶著當(dāng)年那年輕時(shí)的色，這就像了村里、街上的那些女人們，她們年長(zhǎng)了，不和人爭(zhēng)年少美麗了，卻在盡情地展示著她們飽經(jīng)了風(fēng)雨以后的成熟了，展示著她們什么都經(jīng)過(guò)、什么都明白的人生學(xué)問(wèn)了。奴兒就立在這一片干菊前，望著那倒垂的似落未落的葉，看著那枯白里仍然黃亮粉紅的潮菊花，看著那被風(fēng)吹來(lái)鋪在地上的一層雪，奴兒就像看見(jiàn)一塊巨大的白綢布上繡了一大片的冬干菊。她聞到那指頭粗細(xì)的菊棵、菊枝散發(fā)的一根兒一稈兒有些干硬的紫白的干菊味；聞到菊葉的味道一片一片，全是霉枯色，可那霉枯的深處里，卻有很濃的青色的香；看到那潮潤(rùn)的菊花的香味，一群一股，跳在半空的風(fēng)里，像羊群、像雀群、蝴蝶群樣，在山坡和半空飛著跑著躍動(dòng)著，一起一落，隨風(fēng)起舞，和飛雪碰著撞著，發(fā)出叮咚摩擦的寒白的潤(rùn)香的聲音，從那片菊棵地里跑出來(lái)，溜著她的鼻尖、耳唇、臉面，夾在雪片中間朝溝口卷過(guò)去。

奴兒的渾身都被凍木了。