在讓鎮(zhèn)長(zhǎng)耐心等待的日子里，小義總是坐臥不安，一邊為尋求首長(zhǎng)未及題詞的新的理由而朝思暮想，一邊苦苦等待首長(zhǎng)情緒正好而又秘書(shū)、警衛(wèi)員等恰巧不在場(chǎng)的機(jī)會(huì)。小義總是在首長(zhǎng)要離開(kāi)家去上班的前五分鐘到首長(zhǎng)院里，在首長(zhǎng)下班五分鐘后離開(kāi)花圃。這樣，有一半時(shí)間，他都能在花圃邊的水泥路上遇到上班或是下班的中將。可惜的是，中將司令員的身邊，不是伴著秘書(shū)，就是伴著警衛(wèi)，他覺(jué)得自己一門(mén)心思想辦的事，竟無(wú)法深入，無(wú)法進(jìn)行。加之秋天到了，花圃臨了蕭條季節(jié)，草不生了，野枝歇了，活便少了，連隊(duì)便頻繁組織訓(xùn)練，使他連見(jiàn)到司令員的機(jī)會(huì)也日漸少了下來(lái)。

小義有些急了。

父親給他寫(xiě)來(lái)一封短信，說(shuō)你這個(gè)孩子，屁大一點(diǎn)事兒都辦不利落，不怕鎮(zhèn)長(zhǎng)生氣不是？說(shuō)我在醫(yī)院時(shí)，鎮(zhèn)長(zhǎng)還送去了健力寶和方便面，可前幾天我在街上賣(mài)蔥，鎮(zhèn)長(zhǎng)看見(jiàn)我，老遠(yuǎn)我就迎著鎮(zhèn)長(zhǎng)說(shuō)話，鎮(zhèn)長(zhǎng)卻像不認(rèn)識(shí)我一樣。這封信把小義逼上了末路。小義決定要親自闖到中將面前，把自己這個(gè)不算太大的要求說(shuō)出來(lái)，哪怕首長(zhǎng)的秘書(shū)、公務(wù)員、警衛(wèi)員都在首長(zhǎng)身邊。

小義選擇面見(jiàn)首長(zhǎng)的地點(diǎn)是首長(zhǎng)家樓前的葡萄架下，時(shí)間是周末。因?yàn)榍飼r(shí)，天氣有些涼了，星期天沒(méi)事時(shí)候，首長(zhǎng)會(huì)到葡萄架下立住放松放松自己，呼吸一下新鮮空氣，甚或，會(huì)讓警衛(wèi)員或公務(wù)員把藤椅搬到葡萄架下，他坐在藤椅上看看報(bào)紙或看看文件。為了這次生闖面見(jiàn)，小義用一周時(shí)間進(jìn)行了精心策劃，像策劃了一場(chǎng)越獄活動(dòng)一樣。周五，連隊(duì)訓(xùn)練，小義給連長(zhǎng)請(qǐng)假說(shuō)，天涼了，得把首長(zhǎng)家的盆景搬送到花房里過(guò)冬。

連長(zhǎng)說(shuō)，還沒(méi)到冬天，先參加訓(xùn)練再說(shuō)。

小義說(shuō)，首長(zhǎng)說(shuō)了，讓抓緊搬呢。

連長(zhǎng)盯著小義問(wèn)，首長(zhǎng)說(shuō)了？

小義說(shuō)，你去問(wèn)問(wèn)首長(zhǎng)嘛。

連長(zhǎng)說(shuō)，那你就去搬吧。

小義到首長(zhǎng)院里，沒(méi)有搬盆景去花房越冬，只把盆景從架上挪下來(lái)，以備連長(zhǎng)問(wèn)起，也好回答說(shuō)，我剛搬了半截，首長(zhǎng)說(shuō)過(guò)幾天再搬。然后，他就可以借首長(zhǎng)上班，炊事員上街買(mǎi)菜、公務(wù)員在衛(wèi)生間把洗衣機(jī)弄得流水嘩啦之機(jī)，到葡萄架下，找到首長(zhǎng)平常擺放藤椅的位置，將緊挨那兒的葡萄藤子弄落下一枝，悠悠地呆在半空——他去接近首長(zhǎng)的理由這就有了，是那根葡萄藤兒落了下來(lái)，他要把那藤兒重新搭到葡萄架上。整理一下葡萄藤兒，雖然是在首長(zhǎng)家的樓門(mén)口，有越雷池之嫌，但他是花工，那也算他的工作范圍。

周六，那根藤兒在半空吊了一天，他在花圃潛著整理了一天秋菊，也未見(jiàn)首長(zhǎng)到葡萄藤下休息。周日下午，首長(zhǎng)家里很靜，沒(méi)有人聲，也沒(méi)有電話的聲響，可能是首長(zhǎng)在睡午覺(jué)，連電話鈴也不便響起，人、草、樹(shù)木，誰(shuí)都知道，不忙的時(shí)候，首長(zhǎng)都要睡個(gè)午覺(jué)。一點(diǎn)五十分，小義來(lái)了。哨兵說(shuō)，星期天你還干活？小義說(shuō)，我把最后幾棵菊花整整。哨兵說(shuō)，你別影響首長(zhǎng)休息。小義說(shuō)，我會(huì)弄出響動(dòng)來(lái)嗎？你這個(gè)新兵。他到了花圃。到花圃他果真沒(méi)弄出一絲響動(dòng)。他在盛開(kāi)的黃菊、紅菊、墨菊上翻著葉子捉蟲(chóng)，也竟真的找到了幾只蟲(chóng)子。兩點(diǎn)多鐘，首長(zhǎng)家的樓門(mén)開(kāi)了，首長(zhǎng)像剛剛起床一樣，到葡萄架下隔著一片紅黃的葡萄葉子，望望日光，伸個(gè)懶腰，好像還嘟囔了一句啥話。蹲在幾棵菊花的后邊捉著蟲(chóng)子的小義看見(jiàn)首長(zhǎng)情緒極好，伸懶腰時(shí)把胳膊朝天空伸了好久，仿佛要擁抱天空，或者，是要伸著胳膊去擁抱太陽(yáng)。他看見(jiàn)首長(zhǎng)的臉上有一層光亮，紅閃閃的，是舒展了懶腰后的愜意。在小義眼里，首長(zhǎng)似乎從來(lái)都沒(méi)有這么清閑過(guò)、高興過(guò)。秘書(shū)不在身邊，警衛(wèi)和公務(wù)員也都不在，只他一個(gè)人獨(dú)自立在葡萄架下。那垂落下來(lái)的一根葡萄藤子，綴著光亮的葉子，在首長(zhǎng)面前一搖一動(dòng)。這一切的一切，都是在暗示小義行動(dòng)。小義兩手捏汗，眼珠有些脹疼。他眨了一下眼睛，把手汗在褲子上擦了，然后又悄悄整了一下軍容，為了不使自己的突然出現(xiàn)，驚擾了首長(zhǎng)的難得悠閑，小義輕聲咳了一下，把一棵大黃菊花弄出了一絲響聲后，又專(zhuān)心地在菊花、菊葉上翻著找著。

首長(zhǎng)果真朝花圃這兒看了一眼。

看了后，首長(zhǎng)又在那根垂掛的葡萄藤邊做起了廣播體操。